拿出偽裝用的工具塗抹粘貼填充一番後，鏡子中的江昭已成了個相貌普通的瘦弱男子，她隱隱有幾分期待，“終於能見到同璧了。”
晚上的皇城燈火通明，太和殿人來人往，年關將近，明德帝請了所有正五品以上的官員攜一名家眷來此參加宴席——汪如晦沒有家眷隻有江昭。
江昭低著頭跟在汪如晦身後進了大殿，悄悄環視四周，朝臣紛紛向汪如晦看過來，有人眼中流露出憎惡不屑，這閹人如何那般春風得意？平白惹人心煩。
但更多地則表情諂媚些，上來問好，汪如晦遊刃有餘露出一貫假笑應付對方。
發現曾經來過家中見過麵的朝臣也完全注意不到自己後，江昭那顆惴惴不安的心終於放回了肚子中，長舒一口氣，開始四處亂看，這時一個身著赤羅青緣，腰中佩著銀鈒花的男子走到汪如晦麵前和他寒暄，看衣服製式是個五品官員。
覺得聲音耳熟，她微微抬頭想看清這人是誰，端方雅正豐神俊朗，舉手投足都足夠落落大方，但江昭後心一涼，這人她認得，不僅認得，還很熟。
從前江昭經常偷偷從家中溜出去城中各大書屋找家中沒有的書，南大街有一家尚儒書店內藏甚多奇書孤本，江昭最常去那。
尚儒書店位置十分隱蔽，能找到的人不多，因此江昭能呆上一天不被打擾，這樣的機會不常有，是難得的安逸時光。
有位眉目疏朗的少年郎似乎也常去那裡，有次兩人同時抓住一本書又同時放開，雖然她後來懷疑過是對方故意，但無妨，左右最後兩人認識了還漸漸熟絡起來，不過心照不宣地沒有互通姓名——她想自己將來定是要入宮的，就不耽誤彆人了。
坐而論道難免生些知己心緒，那麼多事觀點都相似更加相談甚歡，這個人是她灰暗歲月中除了鐘同璧以外的另一束光，艱難乏味的少年時光多虧此人的陪伴，讓她不至於真的那麼淒淒慘慘孤獨到底。
隻是這人雖然談吐不凡，舉手投足之間可見教養，但穿著十分樸素，而且她也從沒聽過這樣一個人，因此隻以為他是低階文官家的公子或是未第秀才，從沒想過能在這裡見到他。
這種感覺當真奇妙，少時不知名字的舊友，如今以這種身份相見，未免荒誕。
江昭趕忙把頭低下生怕對方認出她來，汪如晦也察覺到她的動作，他不著痕跡地擋在江昭身前，加快速度敷衍了對方兩句將人打發走了。
繞至人少處，汪如晦狀似無意的打量手中的酒杯，“剛才那人認識你？”
“見過，但我不知他的身份，他怎麼會出現在這，他是誰？”
“中書省左司郎中楚映江”，汪如晦抿了一口酒。
“中書省的正五品，這麼年輕？”這人隻比他略長幾歲，二十出頭而已，一般人這時候才剛剛從科舉中冒頭，絕不會被放在這種重要位置。
但江昭又念一遍對方名字後驀地抬頭，“等等，你說他姓楚……”
“沒錯，楚連科的小兒子。”