夕陽西下，給天邊的白雲鑲上了一道金邊。幾輛馬車組成的商隊行進在一條寬闊的官道上。兩匹馬打頭，後麵跟著五輛馬車。商隊過了一座石橋，一名騎在馬上的男子夾馬過來，來到第一輛馬車旁，探頭說道：“稟監正大人，前麵就是平穀縣的地界。屬下剛才跟一位砍柴的打聽了下，他說河陽村在縣以南八十裡處。照目前的速度，估計趕到還需兩個多時辰。”
車廂中的一個女聲道：“吩咐下去，務必要在一個半時辰內趕到河陽村。謹防夜長夢多。”那名男子道了聲“嗻”，又快速趕到了商隊前麵。紫蝶坐在車廂裡，一身男裝打扮，專注地盯著正前方，仿佛她的目光已經穿透了前麵的簾子，可以直視遠方。
馬車忽然加快了速度，開始顛簸起來。紫蝶右手緊握的刀鞘猛然搗地，她緩緩抽出鱷魚皮刀鞘中的寶刀，刀鋒在昏暗的車廂中發出亮閃閃的光芒。她用手指輕輕劃過薄如蟬翼的刀鋒，心道：“今晚務必要將那小順子一家抓到手裡。不能再跟小順子耗下去啦。梁公公那邊遲遲不給個結果也不好交代。”
商隊又緊趕了一陣，穿過縣城，直奔南麵的河陽村。到了村牌坊附近，所有人都聚攏到了一塊。紫蝶暗道：“留下五個人看住車馬，其他人隨我進村。切記動靜要小，儘量不要引起村裡人懷疑。”
“嗻！”眾人齊聲答道。當下分成兩撥，紫蝶打頭，身後跟著十多人緩緩穿過村牌坊，悄無聲息地進了村子。河陽村建在山腳下，稀稀拉拉的百十戶人家。此時早已入夜，四下裡黑乎乎的。村裡人都睡下了。紫蝶衝先前跟他說話的那名男子說道：“木壽，你去找個人家，打聽一下小順子一家的具體住處。”
這名喚“木壽”的男子乃是胤禟府中的門人，為人聰慧，而且武藝超群，頗得主子賞識。此次更是被委以重任，帶領屬下協助紫蝶抓捕小順子一家。木壽聞言說道：“嗻！”正要離開，紫蝶忽扔給他一個錢袋，說道：“人家要問，你就說是小順子的朋友，來給小順子家送錢的。”
木壽又道了聲“嗻”，手握錢袋飛速竄進了村子裡，四下望了望，看到一戶還亮著燈的人家，上前敲門，裡麵傳來了推杯換盞的聲音，像是有幾個人在喝酒。隻聽一人說道：“誰呀？大半夜的。”木壽說道：“這位大哥，我是打京城來的，受小順子的委托，給他家捎些銀子。可不知他家住哪裡？”
屋裡那人回道：“是喜順的家呀，往前走一小截，左拐看見一個籬笆牆的院子就是他家啦。”木壽道：“多謝這位大哥，有擾！”快步折回向紫蝶稟報。紫蝶目光銳利，一揮手眾人快速向前插去。順著土路往左一拐，果然看到一戶帶籬笆牆小院的人家，三間土屋，看著有些破舊，一看就是個貧苦之家。
紫蝶命令道：“把門撥開！”木壽道了聲“嗻”，快速上前，自袖中抽出一把亮閃閃的匕首插入門縫中，三兩下就撥開了門栓，緩緩推開了破舊的榆木門。紫蝶手指一揮，好幾名屬下抽刀快速竄入了各個屋中，門外留了四人把守。
過了片刻，紫蝶緩步入內，見堂屋的油燈已經被點著了，先進了東屋裡，隻見老兩口已經被驚醒了，刀已經架在了脖子上，老兩口嚇得抖若篩糠。紫蝶吩咐道：“將他們全部帶入外屋，我來問話。”一炷香的工夫，五口人已經穿好了衣服被押到了外屋，包括一名八歲的小男孩。應該就是密探檔案裡記錄的小順子的親侄子栓娃。
木壽搬過一把木椅放在紫蝶身後，又撣了撣上麵的灰塵。紫蝶坐下了，衝著小順子的爹爹說道：“老伯，你叫王大麻是吧？”王大麻戰戰兢兢地點了點頭。紫蝶說道：“很好！下麵我問一句，你答一句。若是被我查出有半句假話，我的寶刀可是要生氣的。它一生氣了就要喝人的鮮血的。”
王大麻望著她手中亮閃閃的寶刀，早嚇壞了，嚇得連連點頭。紫蝶用手指彈著刀鋒，發出清脆的叮叮聲，問道：“老伯，你有個小兒子叫王喜順，他進宮當了太監？”王大麻點頭說道：“王喜順是我小兒子，八年前進了宮。當時村裡鬨了饑荒，一家人眼看就要餓死，他就一咬牙進了宮當了太監，換了口吃的這一家子才緩了過來。”