十三衙門執事堂大廳中，梁九功、魏珠二人並排端坐於紅木大案前，紫蝶躬身立在一旁。三人一時都沒有說話，像是都在各懷心思。八皇子著衣事件已經事發二十多個時辰，整個皇宮已經傳遍，都在議論紛紛。紫蝶心裡很著急，她想趕緊出宮一趟找胤禟商議對策。可是事發之後一直被梁、魏二人拘在十三衙門裡，根本脫不開身。
忽聽門外一名小太監報道：“刑部尚書司馬大人到！”梁九功遂道：“紫蝶，與咱家迎一迎司馬大人。”紫蝶道了聲“嗻”，剛走到門口，隻見一位身穿官服、五十多歲的老者已經走了進來。此人正是主管大清朝司法和刑獄的從一品大臣、刑部尚書司馬尚！
司馬尚走入大堂中，與梁、魏二人拱手道：“梁公公、魏公公，還要請兩位公公指點迷津啊。”司馬尚在宦海中沉浮三十餘年，自然知道八皇子著衣事件背後的各方勢力，他是哪一方也得罪不起啊。隻怕這是他擔任刑部尚書以來遇到的最棘手的案子，稍稍一個不留神，烏紗帽說不定就保不住了。
梁九功擺手道：“司馬大人請坐！看茶！”一名小太監早端了一杯茶過來。魏珠麵帶笑意，衝紫蝶道：“紫蝶，你也坐吧。我們商議一下眼下這個案子該如何辦理。”紫蝶坐在了司馬尚對麵的靠背椅上。
大門嚴絲合縫地關上了。梁九功依舊撫弄著手中的拂塵，沒有急著開口說話。司馬尚自然是急壞了，拱手道：“兩位公公常伴禦駕跟前，自然曉得萬歲爺的心思，還望指點一二，救救老夫的性命啊。”魏珠笑道：“司馬大人太誇張了。萬歲爺隻是讓你查個案子嘛，又沒有說要砍你的頭，何必如此驚慌啊？”
司馬尚急道：“魏公公，這都火燒眉毛了，您老還跟老夫打哈哈。誰不知道這件案子背後的乾係啊。一個是太子黨，一個是八爺黨，老夫是哪一方都得罪不起啊！”梁九功忽然插口道：“這個司馬大人無需多慮。不管他是哪一黨，都是萬歲爺的臣子。司馬大人還是要秉公辦案才是。”
一句官場套話登時把司馬尚噎住了。他轉而望著對坐的紫蝶，拱手問道：“紫蝶姑娘向來精於推案，在朝野中頗有名聲，想必對此案必有高見，還請賜教一二。”紫蝶緩緩道：“司馬大人謬讚了。萬歲爺既然下旨刑部與尚方監聯合辦理此案，屬下身為尚方監監正，自然是責無旁貸。方才梁公公說得有理，要秉公辦案。我想我們隻要查清此案的始末，將事實真相上呈萬歲爺。那我們的差事也就算了了。”
司馬尚聽著依舊是一頭霧水。早在萬歲爺下旨刑部徹查著衣事件之後，他已經見過自己的本主大阿哥胤禔了，詢問他該如何審理此案。胤禔給的意見是讓他先摸一摸各方對此案的態度，然後再做打算。牽扯到朝中的兩大派勢力，胤禔也不敢輕舉妄動。他要設法爭取到對自己最有利的局麵。
魏珠起身走入堂中，彆著手說道：“咱家已經打聽過了，今次諸位阿哥們身穿的黑狐皮端罩都是由尚衣監新裁製的，每人一件。八皇子的端罩被小太監的酒水弄濕了，在烘烤端罩後不小心穿錯了。問題是怎麼會多出一件太子儲君的黑狐皮端罩呢？這點值得深思。更令人疑惑的是，事後再去找那名伺候換衣的小太監時，無論如何也找不到了。咱家調閱了禁宮的花名冊，居然根本沒有這個人。這可就大為蹊蹺了！”
紫蝶起身說道：“事發之後，屬下即刻逮捕了那名給八皇子斟酒的小太監，一番審問下來，他說沒有受任何人指使，隻是手滑而已。好像也並沒有什麼不妥。”梁九功端坐著，聞言哼哼了一聲：“手滑？這個狗奴才手滑一下不打緊，卻製造了震驚朝野的大案。隻怕不是他一句手滑能了事的。”
司馬尚雙手比劃著，說道：“梁公公、魏公公，著衣事件明眼人一看就知道是怎麼回事，老夫也不想、當然也不敢追究此案背後的真相。當務之急是老夫跟紫蝶姑娘該如何辦差。萬歲爺可是在等著此案的結果呢。”