弟弟！弟弟！阿離一遍一遍在心裡呼喚著。費了這麼多工夫，不想他的太子名位還是沒有保住。阿離忽然感到很自責，自己是怎麼當人家的姐姐的。她覺得是自己沒有照顧好這個弟弟，所以才導致有了今日。她手裡拿著手帕，卻任由淚水一滴滴滴落在衣衫上，心道：“我該怎麼辦？我該怎麼辦？此時不知道玉竹在不在他身旁？遭受如此打擊，他萬一想不開尋了短見該如何是好？”
越想越怕，所有不好的念頭一股腦兒都湧到了腦子裡。阿離開始微微顫抖起來，她開始冥思苦想，自己不能在這裡抹眼淚什麼也不做，要設法救出他才行。懲罰與寬恕隻在萬歲爺的一念之間。阿離恨不得此時身在木蘭圍場，當麵向萬歲爺為胤礽求情。可是她也明白自己隻是一名小小的十三衙門女官，人微言輕，根本不可能有那樣的機會。
猛然間，她想到了那些追隨太子爺的朝臣們。像是看到了一線良機，阿離站了起來，心裡已經決定明日一早出宮，挨個拜訪那些太子爺的朝臣們，讓他們趕緊上折子力保太子爺。
阿離已經倒向太子黨多年，對太子黨的心腹朝臣們了如指掌。
就算他們不肯再力保太子爺，隻要不落井下石就好。都是一根繩子上拴的螞蚱，太子爺平日裡的違法亂紀之事，這些追隨的朝臣們都是知道的。萬一他們此時為了撇清自己而向太子爺發難，那太子爺恐怕真就陷入萬劫不複之地了。
打定主意後，阿離喚了聲：“白靈兒，我們回去了。”白靈兒顯然不大願意，“喵嗚”了一聲。阿離蹲身將它摟在懷裡，說道：“白靈兒，我弟弟出了事，我這個當姐姐的要救他。”隨後快速回到了房間裡，取出筆墨開始寫那些心腹朝臣們的名字。包括先拜訪誰後拜訪誰，全部列成了一個清單。
左右最近尚衣監裡沒什麼差事，阿離決定用兩三日時間把這些朝臣們逐個拜訪一遍。列完之後，她又將朝中的各方勢力在腦子裡過了一遍，還有哪些勢力肯在此時為太子爺說話呢？
篩了一遍，竟然沒想到一方。是啊！牆倒眾人推啊！朝中的絕大部分官員都已經依附了自己認定的皇子。剩下的就是一些保持中立的無權無勢的閒官，他們在萬歲爺跟前說話根本沒有分量。就算他們肯說，估計也於事無補。
一想到太子爺如今的遭遇，不知道是不是關在暗無天日的牢房裡，吃不飽睡不好。阿離的眼淚又不自覺地流了出來，將剛寫好的清單打濕了。她連忙用手帕輕輕擦了擦，小心地折了起來。接著，她的目光落到了麵前的屏風是上。
阿離起身走到屏風麵前，雙膝跪地，雙手合十道：“書恒，你聽得見我在說話嗎？我是你心愛的阿離呀。我之前跟你說過的，我在皇宮裡認了一個弟弟，如今他遇到麻煩了。求你在天之靈保佑他化險為夷，遇難成祥。”然後閉上眼睛，開始虔誠地祈禱起來。
屏風中的男子依舊不言不語，負手而立，望著半空中的明月。一旁的白靈兒從桌子上跳了下來，望了眼跪著的阿離，複又望了眼屏風中的男子，竟然也規規矩矩地蹲在阿離的左手邊，閉上眼睛像是也在向畫中人祈禱。
祈禱完後，阿離睜開了眼睛，望了眼身旁的白靈兒，問道：“白靈兒，我方才想到了一個人，不知道他會不會為太子爺求情？”
由於知道蘇沫茶最近忙於暗中調查蘇家滅門一案，梁九功就派了尚膳監的副監正伴駕，讓她可以安心留在京中繼續查案。可是麵對禿鷹口中說出的那兩條極為勉強的線索，連日來蘇沫茶也是一籌莫展。
出了禦膳房，蘇沫茶撐著一把遮陽的油紙傘緩緩向自己的小院走去。近來晚上睡眠不太好，一到中午就犯困。她想著監裡左右無事，乾脆回房裡小憩一陣子養養神。路過夾道花帶旁，隻見裡麵栽植的牡丹開得正盛，一朵朵兒，一簇簇兒，國色天香，迎風弄姿。蘇沫茶忍不住駐足欣賞，心思卻不知道怎麼就飄向了塞外的木蘭圍場。