胤禟摟著她說道：“小蝶，你說八哥剛才那番話是真心的嗎？他真的願意就此讓出大將軍王的職位，從此輔助十四弟角逐皇位嗎？”紫蝶輕歎了一聲，說道：“是真心的。貝勒爺此舉也實屬無奈。自打斃鷹事件發生後，我就明顯感覺到貝勒爺繼位大統已經是不可能了。所以他才會退而求其次，隻要能夠把十四爺推上去，將來在朝中他依然是一人之下萬人之上。我是打心眼裡佩服貝勒爺，他能夠把局勢看得如此通透，而且當斷則斷，絕不遷延。”
馬車不緊不慢地向前駛去。胤禟說道：“連你都這麼說，我也就無話可說了。不過也對，十四弟上位總比那個老四上位要好。老四要是上了位，隻怕就沒有我們一眾兄弟的活路了！”
又過了一盞茶的工夫，馬車停下了。二人下了馬車，走入府中。洗漱過後，躺到了床上。二人相互依偎著，胤禟輕聲道：“就盼著十四弟這一仗能打贏啊，可千萬不能再出什麼岔子！”紫蝶安慰道：“十四爺兼管兵部多年，而且頗懂兵機，相信一定能夠打贏這場仗的。你就不要在這裡憂心了。”
胤禟點了點頭：“是啊！我不憂心了。因為我現在……還有其他更重要的事要做。”一伸手拉過身旁的一條大紅色的被褥蓋住了二人的身子。
十二月十二日，天空中陰霾密布。城外的一座大院內，穆延·巴圖正立在演武場前，盯著數百名虎背熊腰的武士練習武藝，領頭的一名教頭一招一式收放自如、雄渾有力，場麵極為壯觀。
巴圖看著頗為滿意，退了幾步坐到一把花梨木圈椅上，早有一名侍衛端了一杯熱茶過來放在茶幾上。院門忽然開了，一名高個子侍衛快步走了過來，到了巴圖身旁躬身而立。巴圖看了他一眼，手捧茶碗道：“怎麼？大將軍王出發了？”
那高個子侍衛道：“回佐領大人的話，一個多時辰前已經正式出發了。十四皇子以天子親征的規格出征。用正黃旗之纛，照依王纛式樣。這位大將軍王統帥西征之師起程時，萬歲爺親自為他舉行了隆重的歡送儀式。出征的王爺、貝子、公等以下俱戎服，齊集太和殿前。其餘不出征的王爺、貝勒、貝子、公並二品以上大臣等俱蟒服，齊集午門外。大將軍王跪受敕印，謝恩行禮畢，隨敕印出午門，乘騎出天安門，由德勝門前往。諸王、貝勒、貝子、公等並二品以上在京大臣俱送至列兵處。大將軍王望闕叩首行禮，肅隊緩緩而行。”
巴圖鼻孔中哼哼了兩聲，陰陽怪氣地說道：“出兵儀式搞得挺熱鬨的嘛！”那高個子侍衛接著道：“萬歲爺仿佛對這位十四爺青睞有加。奴才聽說萬歲爺已經提前下了一道手諭傳至青海蒙古王公，稱‘大將軍王胤禵乃朕之皇子，確係良將，帶領大軍，深知有帶兵才能，故令掌生殺重任。爾等或軍務，或巨細事項均應謹遵大將軍王指示。如能誠意奮勉，既與朕當麵訓示無異。爾等惟應和睦，身心如一，奮勉力行’。由此可見，十四爺在萬歲爺心目中的地位非常之高。”
巴圖起身道：“現在西北那邊就是個爛攤子，就由這位十四爺過去收拾吧。不要看他掌控了十五萬人的精銳之師，其實一舉一動皆受製於我家主子。說到高明，還是主子棋高一著，命年羹堯接替了川陝總督的職位，負責大軍的後援補給。輕輕鬆鬆地就捏住了大軍的命脈。而且十四爺遠離京畿，無形之中等於削弱了八爺黨的勢力，對我們四爺黨也是大有裨益。”
那高個子首領趕忙奉承道：“佐領大人高見！”二人說話的工夫，隻見左手邊又走過來兩個人，胖乎乎的，一身工匠打扮。二人抬著一口箱子走到巴圖麵前，放下箱子躬身行禮。巴圖衝其中一人道：“季武！本佐領讓你造的東西造好了嗎？”