第520章
袁應泰此人歷官精敏強毅，也算是個能臣，但用兵非其所長，所以在擔任遼東經略后，他認為熊廷弼持法太嚴，便“以寬矯之，多所更易”，這樣一來，官將再次開始吃起了兵血，士伍的訓練強度也大大下降，於是遼東明軍的戰鬥力再次低落了下來。
可袁應泰對此不聞不問，甚至對敵情也不作偵查，一廂情願的提出“三路出師”，主動進攻后金的策略，並且毫無警惕的招降蒙古饑民，以至於當時就有人指出“收降過多，或陰為敵用，或敵雜間諜其中為內應，禍且莫測”。
但袁應泰堅持認為“我不急救，則彼必歸敵，是益之兵也”。
說起來，袁應泰的這個判斷並沒有太多的問題，要知道明萬曆四十三（1615）年，努爾哈赤正式建立八旗制度時，后金方面已編有了蒙古牛錄七十六個（每個牛錄100~200人），並將部分蒙古人直接編入滿洲牛錄，分隸於滿洲大臣下面。
所以，出於不讓后金方面進一步徵募蒙古牧民充當軍伍的目的，袁應泰招降蒙古饑民的做法是不錯的；但問題是，袁應泰無視下屬關於蒙古饑民可能已經為後金所用的提醒，把收降而來的蒙古人“處之遼瀋二城，優其月廩，與民雜居”，這樣就為接下來遼瀋失陷預埋了隱患。
天啟元年二月，努爾哈赤率八旗並攻陷了作為瀋陽屏障的奉集堡和虎皮驛，隨後又進逼瀋陽城下；瀋陽是明朝在遼東的軍事重鎮，一向布置有重兵把守，此時由總兵賀世賢與尤世功駐紮，對外號稱“堅城”。
只是兵法上對於守城一向有不能死守孤城的說法，賀世賢便帶兵出城試圖與瀋陽城池形成掎角之勢，但努爾哈赤隨即重點進攻出城的賀世賢部，賀世賢很快遭到了致命的打擊，瀕於崩潰。
見勢不妙的尤世功立刻率部出城援救賀世賢所部，但尤世功前腳剛剛出城，瀋陽城內那些被袁應泰收留的蒙古人便發生了叛亂，並充當起了后金軍的內應。
在內外夾擊中，瀋陽城首先陷落，隨後被截斷後路的尤世功軍和賀世賢部都發生了崩潰，尤世功和賀世賢雖然依舊繼續率着家丁奮戰，但此時已經沒有回天之力了，隨後兩將先後戰死，瀋陽便徹底落入了后金軍的手中。
從遼陽出發去救援瀋陽的童仲揆、陳策各部在行進至渾河邊時得到了瀋陽陷落的消息，一眾援軍將領激憤異常，便決定渡河收復瀋陽。
隨即，游擊周敦吉及石砫都司秦邦屏率領的白桿兵（川軍）首先架設浮橋渡過渾河，而童仲揆、陳策、戚金率領的浙軍（戚家軍）則在橋南呼應。
但周敦吉所部在剛剛渡河成功，后金軍就從四面八方圍了上來，與川軍展開了死戰。
周敦吉及秦邦屏奮勇迎擊“敗白標兵、又敗黃標兵，擊斬落馬者二三千人，卻而復前，如是再三”，直到日近中午，明軍“飢疲無後繼”，而被后金軍以優勢兵力擊敗。
川軍雖然死傷累累，但殘餘軍將官兵退回南岸后，與浙軍匯合繼續死戰。
此後川軍殘部和浙軍一起，與后金軍奮戰良久，“后金兵追圍之數重，浙兵用火器據戰，擊死甚眾，后火器用盡，復接戰良久乃敗”。