第1842章
由於明廷採取了剿撫並用的手段，在崇禎十二年四月前，“義軍”的形勢出現了極度低沉的局面，但“義軍”的低谷期沒有持續多久，崇禎十二年五月起，“義軍”再一次活躍起來，並且是空前的活躍----練餉的徵收如火上澆油一樣，讓明末“農民起義”迅速進入了高三朝階段。
而這一切的改變首先是從張獻忠、羅汝才兩部的再次叛亂開始的。
崇禎十二年五月，一度因為形勢所迫才被迫受撫的張獻忠，發現北上勤王的明軍剿寇軍主力並沒有南返，因此膽氣複壯，遂於該月上旬於谷城以“毀城、劫庫、放囚”的形勢發動了叛亂，並殺死了谷城知縣阮之鈿，並在縣衙牆壁上留下了“以告楚人，言發，由總理（熊文燦）酷取其貨”的聲明，還“列具上官姓名，疏取（來信索取）賄多寡、日月”，“唯襄陽道王瑞栴不取一錢”等字眼，以證明自己是被迫再次造反的。
隨即，張獻忠率部離開谷城開往房縣，與正在那裡“解甲耕屯為觀望”的羅汝才部匯合；
見到張獻忠部開到，早就不甘心種地的羅汝才立刻響應，也舉起了再度反明的旗幟，並與張獻忠部聯手攻下了房縣縣城。
張獻忠部與羅汝才部再次叛亂的消息，以及張獻忠留下的所謂官逼民反的證言證物，讓熊文燦惱羞成怒，便命令左良玉部加以討伐。
得知左良玉部開來，自知不敵的張獻忠和羅汝才部經過商議，於當年七月二十二日，放棄房縣西進秦嶺深處；接到收復房縣消息的熊文燦對於左良玉部行動緩慢，導致張獻忠和羅汝才兩部逃脫非常不滿，便勒令左良玉繼續追擊。
左良玉“謂路險餉艱，不可追”，然“文燦身入禍門，不暇審計，強使行”。
在熊文燦的逼迫下，左良玉於七月二十六日，與豫將羅岱部一起出發，並以羅岱部位前軍，左部躡行其後，“逾房縣八十里，至羅猴山”，“軍乏食”，且遇張獻忠並羅汝才部的伏擊，羅岱當場戰死，左良玉便“大敗奔回，軍符印信盡失，棄軍資千萬餘，士卒死者萬人”。
羅猴山之戰後，擺脫了追兵的張羅聯軍“欲入狹西”，但陝西明軍扼守要隘興安，張羅兩部無法突破，只能轉向進入川東，但又遭到四川明軍的抵禦，於是，同年九月，張、羅兩部分開行動，張獻忠部向陝西轉移，羅汝才部轉向湖廣。
而在張、羅兩部分開行動之前，崇禎皇帝已經對熊文燦的無能和貪鄙忍無可忍了，於是，將其“削官”、“戴罪自贖”，對此，熊文燦的舉薦人楊嗣昌未免心中着急，為了避免明廷內部的政治反動派，拿熊文燦的事來攻擊自己，楊嗣昌便“請自行以塞上意”。
楊嗣昌被重用，本就是崇禎皇帝的獨斷，因此眼下看到楊嗣昌出了問題，所以崇禎皇帝也希望“嗣昌立功、以靖眾口”，所以，楊嗣昌一提出“自行”，崇禎皇帝便“亟許之”，就此決定由楊嗣昌以大學士兼兵部尚書的身份出任督師，並“賜劍”、許以“便宜誅賞”。
九月六日，楊嗣昌陛辭離京，崇禎皇帝還“賜詩祖晏”，其詩為：“鹽梅今日作干城，上將威壓細柳營，一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。”
不說詩作的好不好，但這份恩寵是沒得說的，甚至還為了幫助楊嗣昌滅口，待楊嗣昌抵達熊文燦大營后，逮捕熊文燦入京，並坐以“大辟”······
“王乾，你報稱，‘舞、葉間有妖民劉保兒作亂’、‘柘城有土賊一斗谷為禍’、‘梁（開封）、宋（歸德）間有一條龍、袁老山起事’，復有商丘黃老山、許州藍氏兄弟、商水哪吒等近五十多股土寇為禍全省，那河南府周邊有沒有呢？”
王乾回應道：“回世子爺的話，有的，永寧有張瞎子、馬保兒、黨三，澠池有郭鬼子、叫破天，嵩縣有一支香、血紅花，另外在汝州與河南的交接處，還有李福、李康兄弟及一條龍、艾一等部為禍。”