第1923章
等到了以後，拜見鄭王后，坐定，福王說了一件石破天驚的事情：“鄭王爺剛剛收到消息，獻賊攻破襄陽，殺死了襄王一家。”
崇禎十四年（1641年）正月，李自成率部包圍豫西重鎮洛陽時，張獻忠、羅汝才兩人也率部從巴州起營，先攻克了通江縣，而後取道達州，打算東出入據湖廣。
楊嗣昌得到這一信息后，立即命令總兵猛如虎等加緊追擊，同時連續九次發出命令，要求駐紮在湖北鄖陽地區的左良玉部進川堵截。
由於驛道焚毀，中間700里沒有人煙，所以明軍追擊部隊行軍過程極為艱難，猛如虎等部部直到開縣才追上了張、羅聯軍，但明軍並不知道張獻忠和羅汝才兩部已經在在開縣黃陵城設置了殲滅他們的陷阱。
崇禎十四年正月十三日傍晚，明軍頂着連綿不絕的冬雨與張獻忠、羅汝才部在山林中展開戰鬥，此時明軍衣物全都淋濕，兵馬睏乏，怨聲四起，人無鬥志，都想休息一下，明日再戰，但總兵猛如虎不顧士卒疲憊，依舊驅使士兵與張、羅聯軍展開戰鬥。
然而，張、羅聯軍以逸待勞，最終擊敗了疲憊不堪的明軍，導致猛部參將劉士傑當場被擊斃，猛如虎之子猛先捷、游擊郭開、中軍李仕忠等人也先後喪命疆場，猛如虎的侄子猛忠則因為矢盡弦折、深陷重圍、不願被俘而拔刀自刎。
開縣之戰中，除了猛如虎遭到重創外，明軍左良玉部也受到了相當慘重的損失，因此，奉調入川夾剿的左良玉對楊嗣昌的混亂指揮極度不滿，便對楊嗣昌隨後連續發出的命令置若罔聞，甚至在張、羅聯軍即將由四川東出湖廣時，左良玉乾脆就拉起隊伍開往了陝西漢中修整，就這樣，張獻忠、羅汝才兩部在毫無阻攔的情況下，順利地出夔門經巫山進入了湖廣北部地區，跳出了明軍的包圍圈。
正月二十五日，張獻忠攻克興山，殺死官軍守將吳國懋、知縣劉定國；原本，張獻忠準備越過武當山，取道谷城，逼進襄陽的；但在鄖陽、均州一帶，張、羅聯軍遇到鄖陽巡撫袁繼鹹的阻截，於是張獻忠便讓羅汝才部留在鄖陽一帶與袁周旋，籍此牽制明軍，自己則率領輕騎，疾出荊門，過而不攻，東進當陽。
張獻忠抵達當陽后，意外查知襄陽城內官軍守備單薄，乃定計實施奇襲；而此時襄陽知府王承曾卻疏忽大意，以為張獻忠部遠在四川，不會對襄陽產生威脅，因此沒有加強襄陽的防禦，結果，被張獻忠奇襲得手，一舉下城了······