賀珍作為一名大順軍將領，曾經駐守在漢中這一要衝之地。但其後來投降滿清，被一眾好友鄙夷。好在他最終大徹大悟，又舉起反清的旗幟，最終和劉體純、袁宗第等人成為夔東十三家之一。
“二虎啊，我可沒抱怨過。我就是覺得這次進攻湖廣怪怪的。你說若是打下荊州甚至襄陽，我們不得分兵去駐守啊？湖廣這麼大，如果我們打下一府就分出幾千一萬人，還沒打到武昌怕是就沒剩多少人了吧？”
劉體純還以為他擔心什麼，噗嗤一聲笑了出來：“好你個老賀，這也是你需要擔心的嗎？陛下既然定下了東征的路線，自然有他的考慮。我們只需要遵旨打仗就是了。再說，誰說每打下一府就要派重兵把守的？東虜的主力都盤踞在武昌府一線，外圍的兵力極為羸弱，有啥可忌憚的。我覺得打下來后一座省城留個三千人足矣。”
“咳咳，諸位叔叔，我也來說兩句吧。”
李來亨適時的打斷道：“攻打荊州也好，攻打襄陽也罷。我們都要絕對的服從陛下的調撥。至於什麼跟晉王一系一爭高下的想法心裏面知道就行，千萬不要表露出來。如今大明有這個形勢殊為不易，千萬不要讓陛下認為我們淺薄。在大是大非上我們還是得認得清楚一些，當下沒有比抗清更重要的事情了。”
眾人都覺得李來亨說的在理，紛紛表示贊同。
“明日一早大軍便各分東西，郝叔叔去打鄖陽府，賀叔叔去打襄陽。你們一定得儘力牽制住清軍，即便攻不下城池也不要緊，但一定不能讓虜寇起疑心。”
“放心好了小老虎，我老郝辦事穩穩的。”
“陛下交辦給我的，我一定竭力辦到。”
賀珍也拍着胸脯作保道。
……
……
翌日明軍水師主力沿江而下，行知西陵峽處朱由榔忽生感慨。
這是三峽的最後一處，過了西陵峽便是夷陵了。
西陵峽也算是明軍與清軍的勢力範圍劃分點。
在西陵峽以西是夔東十三家控制範圍，在西陵峽以東則是清軍的地盤。
之前在文安之的領導下，夔東諸鎮曾經幾次對夷陵發動攻勢，但都無功而返。
倒不是說夔東諸鎮不肯賣力，而是夷陵的地理位置決定了其易守難攻。
這一段的江面極為狹窄，清軍一旦用鐵索配合沉船封鎖江面，明軍將難以行進。
走陸路倒是可以，但如此一來水師戰船所運送的攻城器械將無法使用。
沒有攻城器械的情況下要想打下夷陵這座堅城並不是一件容易的事。
就荊州府而言，清軍的絕對重心肯定是放在江陵城上的。
夷陵只是第二重鎮。
但因為夷陵是如今清軍實際控制範圍的最西端，其兵力配比絕不可能少。
從攻打湖廣的那一刻起，朱由榔便清楚夷陵這塊硬骨頭是一定要啃得。
鄖陽府包括漢水流域的襄陽府都可以先不管，但夷陵必須拿下。