梁薇雖不明白，卻也知周雪桐不是凡人，眼珠子一滾，幾百個主意就到心頭了，這一件事她肯定已有打算。隻是這打算是什麼，那時那刻隻有雪桐一人知道。
雪桐走到暖閣裡，臉色就變了，垂眉順眼，滿是悲色，跪下道：“雪桐見過太後，太後吉祥……”
太後瞥她一眼，既不說讓她起來，也不說話。雪桐就一直那麼跪著，動也不動。
過了好一會兒，太後才冷冷地道：“雪桐啊……怎麼過來了？”
雪桐便道：“昨天太後吩咐的事，今日雪桐已有了主意。”
太後一時間倒忘了昨天吩咐過她什麼事，“哦”了一聲，問：“你有了什麼主意？”
“雪桐其實是見過李尚榮李姑娘的。李姑娘膚色偏黑，乃是天生，然而若要變得白皙也不是難事……”
太後這才想起這件事來，聽她說不是難事，心內亦有一些歡喜。但是想到她掌摑梁芸的事，心內仍是生氣，抬眼盯她一眼，也不應聲。
周雪桐也偷偷望她一眼，繼續道：“雪桐與李姑娘也算熟識了。不知太後知不知道，李姑娘曾經害過天花，身上留了不少疤痕，現在皮膚卻一點瑕疵也無，就是因為用了‘百花露’的緣故……”
“百花露？”聽到這三個字，太後不由得問出口，“百花露不是早已沒了嗎？”
周雪桐暗暗一笑，麵上卻不露痕跡，回道：“隻有那麼一點，家祖父本是想留著，隻當是一點念頭……”
“那怎麼又給了榮兒？”太後心內驚奇，“莫不是你爺爺他見了榮兒……”
“家祖父未曾見過李姑娘。他老人家之所以肯給，乃是素節公主宅心仁厚，李姑娘為人又極討人喜歡，素節公主為了她去向祖父他老人家請求。家祖父被素節公主的善心打動，便將‘百花露’給了她。”周雪桐一麵說著，一麵暗暗觀察太後神情的變化。
雪桐是天下第一氣人的孫女，氣人的功夫第一，而之後如何“解氣”的功夫，隻怕也是天下第一。太後寵愛梁薇和李尚榮已是人儘皆知的事，直接誇老人家不如誇她喜歡的人有效。
果然，太後臉上漸漸浮上一絲喜色，向她瞥一眼道：“你起來吧……”
周雪桐卻不肯起來，反而伏下身子道：“雪桐不敢！”
太後倒詫異了，冷笑道：“還有你不敢的事？”
周雪桐泣道：“雪桐有罪，還請太後責罰！”
太後盯她一眼，怒聲道：“你何罪之有？”
“雪桐一時……一時魯莽，膽大包天，竟然……竟然……”她話沒有說完，已悲傷地哭了起來。
太後聽她哭得那樣傷心，反倒不好說什麼，歎一聲道：“這會兒知道怕了？當初是誰借你的膽子？”
雪桐緩緩抬起頭，那張滿是淚痕的臉上又是不甘又是羞愧。她一副猶豫來去的神情，最後終於道：“太後……雪桐自小受太後疼愛，事到如今，也不敢隱瞞……雪桐一腔癡心妄想，終究落了空，所以、所以才……”說到這裡，又怔怔地留下淚來。
太後見她哭成這樣，也覺得可憐，便勸道：“你的心思哀家豈會不明白，以你的家世、相貌，與苰兒也確實是天生一對。隻是，你的性情……”
“雪桐明白！”周雪桐仰起臉，柔弱若卻又堅韌地道，“雪桐不配伺候太子殿下……”
“哀家不是說你不配……你若是願意，讓苰兒立你為側妃又有何難？”
雪桐心內自然是一百個不屑，可是麵上卻要表現得無比謙遜，低聲道：“在太子身邊伺候的，彆的不論，性情溫順才是第一。‘江山易改，本性難移’，雪桐今生是沒這個福分了……”
太後聽了這話，暗暗在心中舒一口氣，又道：“你起來吧，過來哀家這裡。”
周雪桐這才站了起來，緩緩走到太後麵前。太後拉她坐下，看她滿臉的淚痕，心裡的怒氣早已沒了，叫人打水給她洗了臉。
待她洗了臉，太後又溫聲問：“你同榮兒早就認識？那她之前都經曆過什麼，哀家總覺得她話太少了些，對什麼事都不大在意似的……”
這話問得在周雪桐意料之中，她便勉強一笑道：“在雪桐看來，李姑娘她天性單純，很是善良。雪桐從前不懂事，還跟她起過爭執，她功夫不弱，颯爽英姿，令人傾倒……”在太後心目中，李尚榮就是秋以桐的轉世，從前的秋以桐乃是於江湖上行走的女俠，周雪桐特意說到李尚榮的英姿，當然會讓太後更加相信李尚榮乃是秋以桐轉世的事。
果然，太後暗暗點了點頭，又疑惑地問：“按道理說，她應該見多識廣，一副俠義心腸，又怎麼整天怯生生地？”
周雪桐道：“雪桐也覺得奇怪。太後也知道雪桐的脾氣，既然有了這點疑惑，就要去弄個明白。所以……”
“怎麼回事？”太後關切地問。
“原來……李姑娘她有一個義兄……”
“哦，這個哀家也知道！說到這裡，還要再誇素節一句，她幫過人家妹妹又幫人家哥哥，特地來宮中向皇帝求了紫人參回去，竟助榮兒的哥哥起死回生！”