燕青的不辭而彆，讓宋江不勝淒涼。兵馬繼續前行，很快便回到了東京城。
再次回到東京城，看著高大的城門，眾人都不勝感傷，昔日一百零八人，隻剩下他們這些人，而那時的十萬嘍囉還活著的更是寥寥無幾。
兵馬屯住城外等待天子召見，而最先來的竟然是童貫。童貫因為沒能搶到功勞，所以跟著梁山兵馬一前一後回到了東京城。
童貫進了大營，他笑嗬嗬的對宋江拱手說道：“恭喜頭領啊，想不到頭領竟然真的能滅了方臘，可喜可賀！”
“多謝童樞密。”宋江客套的回話，他知道童貫這次來是為什麼，果然童貫下一句便直奔主題道：“唉，宋頭領，你身邊那個姓何的小子呢，我怎麼沒看到他。”
“您說的是子期兄弟吧？”宋江聞言，他看著童貫道：“我知道大人想要什麼，不過很可惜，那東西已經在戰鬥之中丟了。至於何兄弟，他在幫源洞的時候中了蠱毒，在六和寺外已經毒發身亡了。”
宋江說著麵露哀傷之色，童貫聞言卻是不信，他見宋江不肯告訴自己何子期的下落，他冷聲道：“死了最好，如果讓我知道他還活著，嘿嘿！”
冷笑著，童貫離開了大營。宋江看著童貫的背影，心中殺機彌漫，他是遲早要殺了童貫的。
第二日，皇宮大殿上，天子召見宋江等人，看著跪倒在地上寥寥無幾的這些人，天子感慨說道：“卿等一百零八人，南征北戰，勞苦功高，如今隻餘二十七人，真是十去其八啊！”
當下天子降旨，將陣亡的正將偏將，各授名爵。陣亡的正將被封為忠武郎，陣亡的偏將封為義節郎。有子孫者，可赴京照名承襲父輩官爵。
而對於活著的人，天子也不吝嗇，分封眾人官職。分封完畢後，眾人各自謝恩。
眾人在東京城停留了一些日子，吃了散夥飯，然後懷揣著夢想，各奔前程。
眾人約定，努力為民，做出政績，總有一天，把這些烏煙瘴氣掃蕩一空，還天下一個朗朗乾坤。
李逵不願離開宋江，他主動舍棄了官位，甘願跟隨宋江去楚州相伴左右，宋江拗不過李逵隻好答應了。
時光荏苒，轉瞬即逝，一瞬間十年蹉跎而過。又是冬天。皇宮之中，天子負手立在高台之上，望著白雪落下，覆蓋了萬家燈火，他表情冷漠。
宿元景躬敬的站在天子身後，他安靜的站立著。良久天子開口問宿元景道：“事情準備的怎麼樣了？”
“回稟陛下，都已經準備妥當。”宿元景輕聲回應著。
天子沒有回頭，隻是擺擺手說道：“好，那你去吧。”
宿元景恭敬的對著天子行了一禮，然後慢慢退了下去。天子的目光依舊還看著漫天飛雪，他自言自語道：“是時候該換一批人了。”
宿元景走下高台，他臉上沉默著。蔡京以為自己是他的棋子，殊不知他是天子的人。
蔡京以為自己是執棋之人，殊不知他也終究是一顆可憐的棋子罷了。到了高台下，宿元景抬頭望了一眼高台，真正的執棋人，就在那裡。
是夜兩匹快馬出城，一匹馬往廬州而去，一匹則去了楚州。
楚州城南有一座山，其山秀麗，鬆柏森然。山下有湖，四麵圍繞。宋江此刻正坐在山上賞景。
宋江沒事就喜歡來這裡，因為這裡的景色儼然如同一個縮小版的梁山泊。來楚州十年了，宋江勤政愛民，讓楚州欣欣向榮。可是十年過去了，他的官位未曾存進。
如今他也到了暮年，他不知道自己還要等多久才能真正的擠入朝堂之上，做那紫衣公卿。
宋江還懷揣著他那顆報國的心，清君側，整吏治，扶大廈於將傾，可是時間總是會消磨人的耐性。
十年了，宋江不知道自己還能有多少個十年。十年來，戴宗、李應、柴進三人先後病逝了。
腳步聲響起，宋江沒有回頭，他知道是李逵來了。這十年來，李逵的性格並沒有什麼變化。
“哥哥，俺就知道你又跑這裡來喝酒了。那個宿太尉來了。”
聽到李逵的話，宋江一愣。宿元景自從他出了京之後，便已經許久沒見過了，如今他來乾什麼呢。
回到城裡，宋江見到了宿元景，二人見禮之後，宋江便請宿元景入書房一敘。
二人在書房落座，李逵自去忙碌。宋江先開口問道：“宿太尉，京城一彆，已有十年，不知太尉今日怎麼有功夫到這裡？”
“宋大人，我這次是奉天子的命令來的。”宿元景笑著說了起來，而宋江聞言心中一喜，莫非天子是要讓他入京了？
想到這裡宋江不由問了出來，而宿元景聽了之後。他沉默許久，但並沒有回答宋江的話，而是問了宋江一個問題。
“宋大人是心懷家國天下的人，對於蔡京等人，宋大人如何看？”
“這四人都是禍國殃民的罪人，宋某總有一日要除掉他們！”宋江並沒有回避這個問題。這麼多年宋江無時無刻不想將這四人鏟除。
宿元景聽到這裡，點點頭說道：“既然如此，現在就有一個可以除掉這四人的機會，不知宋大人願不願意。”
宋江朝思暮想的都是如何除掉這四人，可是如今他身為外官，並沒有這個能力。
“宋某自然願意。”宋江斬釘截鐵的說道：“隻是這四人門生故吏遍布朝野內外，想要除掉這四人並不容易。”
宿元景聞言，他拍拍手，一名隨從從外麵端進來一壺美酒。放下酒壺後，那隨從便退了出去。宋江不明白宿元景這是何意，他疑惑的問道：“大人這是何意？”
宿元景沉默片刻，他沉聲說道：“實話與大人說了吧，這是天子命我帶來的鴆酒。”
“鴆酒？”宋江聞言臉色變了一下，他不明白宿元景這是什麼意思。而宿元景猛然起身對著宋江拜了下去，他有些哽咽的說道：“天子有誌除奸，奈何四人實力強大，若無因由，天子難以下手。大人乃是天下第一義士，保國安民，誌存高遠。所以請大人借性命一用來除此四人！”
宋江愕然，看著跪在地上的宿元景，他不由愣住了。除掉這四人有無數種方法，為何要自己用命去換呢？
“太尉，您這把我弄糊塗了。除掉這四人，隻需十幾個衙役便可，何須要我性命呢？”
聽著宋江的話，宿元景抬頭，他歎息一聲道：“宋大人，現在您隻有兩條路，要麼用您的命換那四人的命。要麼現在殺了我，重新揭竿而起。”
宋江無言，他不知道自己為何隻有這兩條路，宋江眯著眼睛，打量著宿元景，而宿元景直視著宋江。
“為何我必須要死？”宋江沉聲說道：“我可提一支兵馬將這四人斬殺，這不是更好麼？”
宿元景此刻已經起身，他起身之後輕聲說道：“陳橋驛！”
“陳橋驛怎麼了？”宋江問，而宿元景看著不明就裡的宋江說道：“龍有逆鱗，觸之必死！當初大人將兵馬屯住在陳橋驛，這是天子最忌諱的事情。”
宋江聽著宿元景的話，他猛然想起當初在陳橋驛屯兵之事，也正是從那時候開始，公孫勝離去，梁山南下，一百零八人更是折損過半。