楚嬴先對眾人的言論大讚一番,隨後放下茶杯,臉上笑容分毫不減:
“既然說到誠信,本宮正好想要問一句,那天本宮本安排你等在衙門外接應,為何吳狼最後殺出去了,卻不見你們一個人影出現阻攔呢?”
“這……”
眾人臉色紛紛僵硬,麵麵相覷,空氣中彌漫著尷尬。
楚嬴薄唇微挑,微闔的長眼中瀉出一縷譏諷:
“當然,本宮其實很願意相信諸位是講誠信之人,隻是當時恰不湊巧,沒能及時趕到而已。”
“對對對,殿下說得極是,當時我們已經全力趕路,奈何還是晚了一步。”
胖子商賈戚寶山還以為楚嬴在遞梯子,想也不想便順杆往下爬,其他人自也跟著紛紛點頭。
“真隻晚了一步?”
楚嬴似笑非笑的眸光令胖子一陣心虛,用手背擦了擦額頭,硬著頭皮道:“確實……確實隻晚了一步。”
“哦?”楚嬴眼中戲謔更濃,“既然隻晚一步,為何本宮處決那個假‘吳狼’,足足花了三刻鐘,乃至最後分發武器又花了一刻鐘,卻仍舊沒有看到你們呢?”
他頓了頓,視線從眾人臉上一一掠過:“請問,諸位的誠信呢?”
“這……這個……”
眾人甫一接觸他的目光,無不心虛低頭,而作為出頭鳥的戚寶山,則是訥訥說不出話來,隻用袖子一個勁地抹汗。
明明涼爽宜人的天氣,這廝臉頰上汗珠卻流得異常歡快。
“好了,又不是第一次打交道,大家彼此都心知肚明,給本宮收起你們那一套。”
適當敲打之後,楚嬴收斂神色,一臉肅然道:“彆說本宮不給你們販鹽的資格,就憑你們上次騎牆觀望的態度,有沒有資格,你們自己心裡沒數嗎?”
“話也不能這麼說,殿下。”
一個年長些的商賈澀聲道:“上次我們確實出手猶豫了些,可最後,畢竟大家夥還是出力了,還死了十幾個人,就算沒有功勞,也有苦勞吧?”
“你不必訴苦,你以為本宮不知道,你們是最先衝進碉樓庫房的一批人,難道那裡麵的東西,還不足以補償你們嗎?”
楚嬴寶劍一般的銳利雙眸,仿佛能洞穿一切,一字一頓道:“若是沒有本宮允許,你以為,你們可以搶到那些東西?做人要知足。”
“這……殿下說的是,小人受教了。”
那年長的商賈臉色微微漲紅,氣勢頓弱,起身作揖一禮,坐下再不敢多言。
其他人見狀,一個個也變得心虛起來,再不複來之前的理直氣壯。
“你們彆覺得本宮苛刻,想要得到多少回報,就要付出多大代價,作為商人,這個道理你們應該比誰都清楚。”
楚嬴喝口茶潤潤嗓子,打開天窗說亮話:“平心而論,上次你們的表現,確實令本宮很不滿意,不過……”
他頓了頓,將低著頭的眾人目光都吸引過來,鄭重其事地道:“本宮從來不是一個小氣之人,所以,本宮可以再給你們一次機會。”
“本宮答應你們,隻要這次你們真心出力,精鹽的販賣資格,事後必有你們一份。”
“而且,未來從上關堡出關北上的交易,本宮也可以交給你們打理!”
“嘶……!”
眾人本就蠢蠢欲動的內心,在聽到最後這句話時,頓時紛紛倒吸涼氣。
一直默默觀察他們反應的楚嬴,雕刻的唇角微挑,這事,成了……