“哼！為了贏，居然大庭廣眾之下作弊，臉都不要了！”
“就這本事，真是枉為燕都才子！”
“小人，我等恥與為伍……！”
來自四麵八方的聲討，就像一根根犀利的尖刺，紮得柳明昭鮮血淋漓，痛不欲生。
他渾身發抖，整個人失魂落魄，頹廢的臉上已經看不到一丁點血色。
縱然如此，一想到從此聲名喪儘，他的眼中仍流露出掙紮之色。
望著對麵要求他們跪地認錯的顏公子，始終一動不動。仿佛隻要這樣拖著，就可以不用履行先前的賭約一樣。
奈何人的耐心是有限的。
很快，從對麵評委席上，傳來白須老者斥責的聲音：“豈有此理！你們這是想不認賬嗎？”
“比試作弊已經夠可恥了，難道，連讀書人最後一點廉恥你們也要丟掉嗎？”
杜昌隨即點頭附和道：“鶴翁說的沒錯，錯就是錯，犯了錯，可以改。”
“可若是連承認錯誤的勇氣都沒有，那讀一輩子書，又有什麼意義？”
“恕老夫直言，這樣毫無擔當者，不僅讓人恥笑看不起，將來就算追尋功名，隻怕也是前途渺茫。”
最後這句話，可謂充滿警示。
柳明昭顯然也意識到了，整個人如遭重擊。
他的身體晃動幾下，本就慘然的臉上，此刻寫滿了驚恐和崩潰。
這天下讀書人一輩子寒窗苦讀，乃至皓首窮經是為了什麼？
增廣見聞？
修身養性？
陶冶情操？
都不是。
習得文武藝，買與帝王家，這才是絕大部分讀書人內心真實的寫照。
柳明昭自然也不例外。
而杜昌這番話，明顯是在敲打他——若是不肯履行賭約，那就是壞了德行，從此隻能與功名仕途無緣。
對於讀書人來說，這話太致命了。
不僅傷害大，侮辱性也不小。
柳明昭已是舉人身份，離錦繡前程隻有一步之遙，豈能眼睜睜看著從此斷了前程？
真要那樣過一輩子，簡直比殺了他還難受。
和這個比起來，眾目睽睽之下給人家磕頭道歉，好像也算不得什麼大事。
想到這，柳明昭再也顧不得許多，麵色慘然地站起來，嘴裡急聲討饒：
“不，不要！杜郎中，我們知錯了，真的，我們這就認錯，認罰！”
他咬了咬牙，又扭頭對於慶文和馬豐等人說道：“還有你們……跟我一起上去認錯。”
“明昭兄，真要下跪磕頭啊？”
於慶文有些猶豫，其他人也不太情願的樣子。
“之前說好的，你能不認賬？”
柳明昭一聲冷笑，噎得於慶文說不出話來。
剛才他們得勢的時候，就他和馬豐叫囂得最厲害，此刻終於自食惡果。
一行人上前跪在顏公子麵前，引得三大才子再次各種嘲諷。
柳明昭強壓住怒火，抬頭看著顏公子，猶豫幾秒後，沉聲問道：
“在磕頭之前，能不能告訴我，為什麼我手中的尼山雅集上，那幾條隻是孤聯，卻沒有下聯？反而你卻知道？”