是夜。
全殲水匪後，因為天色太晚，再加上一天激戰，將士俱疲。
趁著稍微退潮，楚嬴在和周清他們彙合之後，尋了一處淺灘，打算就地休息一夜。
一路跟著他們的曹玉堂，見狀也下令船隊靠近駐紮下來。
不多時，樓船上亮起了燈。
一名仆人模樣的年輕女子，提著燈籠，從樓船上探出半邊身子，朝楚嬴他們船上一名守衛喊話。
“這位將軍，我家大人備了酒菜，希望邀請殿下到船上一敘，還望將軍代為通稟一聲。”
“我可不是什麼將軍。”
年輕守衛雖然這麼說，但望著巧笑倩然的侍女，還是忍不住轉身進了船艙。
過了片刻，楚嬴、崔肇和晁遜三人走了出來。
“殿下，這邊請。”
那提燈籠的侍女看到楚嬴，盈盈一拜，隨後差人放下上船的懸梯，恭敬侍立在一側。
楚嬴三人上到甲板，朝船樓上望了望。
隻見諾大的船樓裡，就隻有中間正廳亮了燈，崔肇不由好奇：
“聽說這種三牙大船，夜間點上燈，就像一座宮殿，怎麼這裡卻冷冷清清。”
“廢話，你打了敗仗，難不成還要燈火通明，大宴賓客？”
人家派身邊的侍女來請，擺明了是家宴，最多就幾個人，點那麼多燈乾嗎？
楚嬴斜了他一眼，挺胸，雙手負後：“走吧。”
在那名侍女帶領下，三人一走踏入客廳，立刻有三人起身相迎。
一個是這場宴請的正主，曹玉堂，一個是之前半路隨他殺回去的薛杲。
還有一個，楚嬴不認識，不過對方自稱海沽縣千戶馬彬。
此人今天和曹玉堂一起被水匪包圍，言語間慶幸自己還能活著，一個勁感激楚嬴的救命之恩。
“嗬嗬，舉手之勞而已，馬千戶不必如此。”
眼看楚嬴說得輕描淡寫，馬彬抬手，既驚且佩地說道：
“殿下過謙了，想我馬彬，也曾自以為麾下將士是衛所最強。”
“沒想到，這次卻差點栽在一群水匪手上，若非殿下及時出現，隻怕……”
他搖搖頭，喟然一歎，隨即轉移話題，饒有興致地道：
“話說回來，殿下那轟天雷般的鐵筒武器，還真是厲害，隔著幾百步，居然還有那麼大的殺傷……”
話還沒說完，便被一個酸溜溜的聲音打斷：“是啊，沒想到，世間竟還有這種大殺器。”
“可惜啊，沒裝在我們船上，要不然，這群水匪哪還有命活到晚上。”
聞言。
楚嬴三人不動聲色。
曹玉堂臉色略沉，薛杲和馬彬則皺起眉頭。
眾人一起尋聲看去。
隻見段勇坐在席間，絲毫沒有起身的意思。
正拎著一壺酒，邊給自己添酒，邊故作惆悵地長籲短歎：
“隻怪我們沒有人家那麼好命，沒辦法弄來這種武器，不然，也不會白白犧牲那麼多兄弟。”
“段勇！”
曹玉堂看了眼楚嬴，沉下臉低喝一聲：“你還坐著乾嘛，還不快向殿下行禮。”
“哦？原來是殿下來了，嗬嗬，卑將見過殿下。”
段勇仿佛這時才注意到楚嬴，仍舊沒有起身，對楚嬴隨意拱了拱手，全然不把對方放在眼裡。
然後，便端起酒杯自斟自酌起來。
這不由惹惱了曹玉堂，剛要繼續嗬斥，被楚嬴豎掌攔下，似笑非笑地看著段勇道：