楚國軍隊在波斯灣的輝煌勝利迅速傳至皇都，楚贏對此給予了前線將士高度的讚揚與肯定。
然而，楚贏深知，單單波斯灣的勝利並不足以徹底扭轉整個戰局。因此，他在陸地戰場上也向薑雨亭施壓，敦促其儘快取得更大的戰果。
畢竟，若戰事久拖不決，波斯灣的戰果與優勢恐將化為烏有。
在皇都，一個令人振奮的消息傳到了楚贏的耳中：戶部尚書魏空心已在他的指導下，發現了棉麻案的重要線索。
此案對楚贏而言意義重大，因為棉麻是國家的重要戰略物資，尤其在戰爭時期，其供應的穩定性直接關係到軍隊的戰鬥力與士氣。
受傷的士兵需要潔淨的棉布包紮傷口，更換的衣物以及修補戰甲都離不開棉麻材料。
在禦書房裡，楚贏穩坐於龍書案後，而魏空心則恭敬地跪在地上，內心惴惴不安。麵對楚贏的審視，他呈上了多日來搜集的證據：“陛下，臣已查明，有二十餘家商戶涉嫌賄賂地方倉庫管理者，將國家儲備的棉麻物資私自轉售至境外。”
說到此處，魏空心心中忐忑，呼吸都變得急促。作為戶部尚書，掌管國家倉庫與商業，出現此等盜取國庫之事，他難逃其責。然而，楚贏卻以平靜的口吻問道：“魏空心，你打算如何處理此事？”
魏空心猛地抬頭，眼中既充滿畏懼又帶著一絲渴望。當楚贏表示將全權交給他處理時，他神色激動地表態：“臣定當嚴懲不貸！這些混蛋盜取國家財物，在平時就應受重罰，更何況現在國家正與外敵交戰，棉麻物資對前線至關重要。他們卻將這些物資倒賣出國，實在罪不可赦！無論他們有何居心，都應誅其全家！”
魏空心的憤怒與殺氣騰騰顯然不是偽裝，但楚贏並未完全認同他的處理方式：“僅僅殺死這些商人和看守倉庫的官員，就能從根本上解決問題嗎？”這一問，讓魏空心陷入了沉思。
魏空心的話語戛然而止，他本想問皇帝的真實想法，但轉念一想，皇帝既然已將全權交給自己，顯然是在期待自己的答案。
略一沉思，魏大人提出了新的方案：“如果陛下準許，臣打算組建一支專門隊伍深入市井之中，對棉麻案及各地方的棉麻儲備量等相關事宜進行詳細調查。這樣不僅能抓捕所有元凶，還能對市場起到督促作用。同時，臣建議請刑部的白明大人協助，由刑部調配相關人員對所有涉案的商戶和倉庫看守進行審訊。”
說到此處，魏空心微微挑眉，小心翼翼地抬眼瞥了楚贏一眼。見皇帝麵上並無不悅之色，他才壯著膽子繼續說下去：“依臣之見，此案必定牽涉到不少朝廷重臣。若非如此，那些看守倉庫的宵小之輩怎會為了蠅頭小利給商人們行方便之門？隻是，既然涉及朝廷大臣，就已超出了臣的職權範圍。因此，臣懇請陛下調遣監部的盧雨川大人，與臣及白明大人共同調查此案。”
儘管魏空心表麵上一切按公事公辦，但楚贏心裡明白，他這樣做無非是想拉更多的人下水，以便將自己從案件中摘出來。畢竟深究起來，無論誰在背後支持，作為戶部尚書的他都難逃其咎，是首惡元凶。
魏空心的回答已經結束了好一會兒，楚贏卻依然沉默不語。
這突如其來的靜謐讓魏空心感到極度不安。