去年開春，南海番國傳來消息，說有一批珍珠，成色優異，陳茂預備着親自前往扶南，談下這筆買賣。
就在出發前夕，眼前這姓魯的陌生女子登門造訪，攔住了他的去路。
那時，魯氏對他說，他只要登上那船，便有去無回。
陳茂自是不信，並未理會。
魯氏見得如此，只教他注意三件事。一是多帶些人手，當心他的堂弟；二是那批珍珠不過是騙他出海的幌子，他此行不必糾結於珍珠，扶南還有一批上好的沉香等着他，可以多採買些；三是，採買之後，他不得逗留，需在四月前趕回家中。
陳茂那時聽了，心裡頭有一絲怪異的感覺。
他當然不信魯氏所言，可魯氏竟然說出了他隨行堂弟的姓名，還有許多細節，他又不敢不信。於是，他長了個心眼，讓一批會拳腳的家丁扮成船工，並派人時時留意堂弟的動向。
果不其然，在一個夜黑風高的夜晚，堂弟帶人悄悄潛入他的藏室，對他提起了刀。
幸而他早有準備。一聲號令之下，家丁將堂弟拿下。
親人執刀相向，讓陳茂震驚不已。
他不由得想起魯氏。
而接下來發生的一切，更是一一印證了魯氏的預言。
船不日到了扶南。那港口上沒有所謂的珍珠，倒是有一批上好的沉香，因着買家爽約，正愁找不到下家。
陳茂不由分說地買下沉香，馬不停蹄地往家趕，在三月的最後一日回到了廣州。
他着家的當時，陳宅正經歷一場劇變。