艾香看著趙陽可憐憐巴巴的樣子，羞澀的點了點頭，心裡也有點不舍。
“聽見了沒有，過完年，一定要早早回來。”趙陽再三叮嚀。
車上人很多，艾香也不好意思多說什麼，也說不了什麼，隻好抿嘴笑了笑說：“快回吧，彆在這嘮叨了。你看車上這麼多的人，多不好意思。”?
車開了，趙陽騎著摩托車跟著出了車站，一直向艾香招手，一直跟到快出鬨市區了。車走遠了，他還在追，摩托車的油門轟得很大，冒出一股股黑煙來。艾香站在車上一直向後看著，看著那個黑點離車越來越遠。艾香有點不忍，幾次想衝下車，回趙陽的住處陪他一起過年，可又想起遠在家鄉的父母親也盼著自己回家過年，想到此，艾香又想起自己的兒子，如果過年回去能看上兒子一眼將是多麼幸福的一件事情。
艾香顛簸了一夜，回到家裡時，母親並不在家，去了金城大弟家過年了，家裡隻有父親和二弟。二弟也當了爸爸，可還是他那個壞脾氣，一天不知和他媳婦要吵多少次架。二弟的媳婦也太窩囊，不注意衛生，屋子臭的進不去人。
艾香坐了一夜的車，受了點涼有點感冒，渾身不舒服，本想休息一會，看著各個屋子都很亂，便忍住勞累，幫父親把每個屋子挨個打掃了一遍。中午時分，艾香給父親做了一頓豐盛的飯菜。
除夕早上，艾香早早起來，燒了一大鍋水，把弟弟孩子的尿布全泡在洗衣盆裡。當洗完那一大盆尿布洗後，已累得腰酸背痛動彈不得，但還是強忍住疲勞和麵包餃子。
除夕夜，快吃飯時，弟弟和弟媳婦為一句玩笑話吵了起來。起初艾香還在勸著兩個人，後來兩個人越吵越凶，艾香勸也勸不住他們，艾香看著他們當著孩子的麵，吵架的樣子，心裡難過極了，痛苦得一晚上都沒有休息好。
初一早上吃飯時，兩個人又和好如初，又說又笑，像什麼事都沒有發生似的。艾香感覺好奇怪。父親偷偷對艾香說：“娃娃，他們整天都是這樣，已經成習慣了。娃娃，我在這世上，死多活少的也管不了那麼多了。你看著把你的婚事早早處理好，以後過年就不要再回來了。咱們這從古到今都有個講究，這你也是知道的，以後我和你媽死了，人家日子過不到人頭了，還說是你在娘家過年，把他們過窮了。”
“都什麼時代了，還相信出門的女子在娘家過年，娘家就會窮一輩子，人家城裡人就沒有這個講究，日子過得不比咱們農村差。”
?艾香父親長長歎了口氣，再沒有吭聲。
?“您放心吧，我這次去就把自己嫁了，也不想讓您和我媽媽操心了。說真的，我這六七年也是東奔西跑，掙紮的太累了，女人的最終歸宿還是家庭。”
初二早上吃飯時，弟弟和弟媳婦又吵了起來，兩個人吵得使艾香一口飯都沒有吃，隻覺得父親和孩子太可憐，這樣長期下去怎麼能行呢？
艾香畢竟是受過傷害的人，一見他們吵架就頭疼，渾身不自在。感覺又回到和小田從前的日子，真的是痛苦萬分，度日如年。
初三早上吃飯完，告彆了父親和生她養她的家鄉返回湖城。
????不久，艾香就和趙陽舉行了簡單的婚禮……