莉莉拿了個本子記，趙陽和陳強忙著清點，從早上忙到下午，裝了七大包服裝，模特，賀架，掛衣賀又裝了幾大箱子，全堆在店門前，放也沒處放，莉莉建議艾香找車連夜拉回家，他們也好收拾掛新貨。
莉莉的建議難住了艾香，找個專車送回湖城還不得上千元的路費，可自己走時，借朋友的那點錢也沒有多少了。艾香偸偸讓趙陽找個回湖城的順路車，想辦法把貨先拉回到湖城再說。誰知找的車，路費要的不高，隻要八百，要先交錢才能裝貨，這一下子真的是難住了艾香，艾香摸出身上僅的的３００元錢，給車主說等到回湖城再說，車主說什麼都不乾，說硬讓車空跑回去也不上當。艾香好話說了一大堆，人家就是不同意。趙陽站在一邊，紅著臉不吭聲。陳強當時也很尷尬，紅著臉看看莉莉，又看看艾香。艾香感覺到自己無地自容，狠不得自己給車主跪下，能裝上貨，回到湖城給車主一千元都行。可是車主是個倔犟的小夥子，說什麼都行不通。
莉莉坐下思謀了半天，從錢包時抽出兩千元，給艾香。艾香臉一紅，冒了一身汗。張了張嘴，很想說點什麼，但最終什麼都沒有說出來。數了八百元給車主說：“好了，裝吧，你也太小瞧人了，你看我長得像騙子是嗎？”
“現在的人，不好說，上次我也是順路拉了點貨，回到湖城，那個女的硬是給我刷掉五百元，連油錢都沒有掙回來。”
艾香懊惱地給孩子喂了點奶。什麼話都沒有說。莉莉也好像很為艾香難過，坐在沙發上一直發呆。
幾個人把貨裝完，車走到半路上司機好奇的問：“我裝了半天車了，我一直沒有鬨明白，你們是什麼關係？”
“這是我老公，咱們湖城人，那個男的是我弟弟，女的是我弟媳婦。你今天把人耍了，也把你們湖城人的臉丟在金城市了。我生活所逼，沒有辦法，沒有掏一分錢把我弟弟的服裝店盤下來，七八萬元的貨，你就怕我不給你那幾百元路費，鬨得你們湖城市的人多沒有麵子，貨錢沒有，連個路費也沒有。”艾香說著，淚水忍不住又流了下來。
“你不早說，我怎麼知道是怎麼回事，看你們那麼大的陣勢，怎麼可能掏不出八百元錢？”
“那你問問你湖城市的人，他身上有多少錢？”
趙陽坐在車上一直沒有吭聲。隻是裝睡，大概是數了一天貨太累了，還是覺得自己也很沒有麵子。
司機一直一根接一根吸著煙。車還在路上出了點故障，修了半夜車。回到湖城天已大亮，車還無法進到市區，趙陽又跑前跑後，開了個證明。又跑到勞務市場請了兩個民工。民工來一看大半車貨，還要扛上五樓，一張嘴要了五百元。艾香一聽快暈了，司機也急著說：“你她媽的也太黑了吧？你彆看他們拉了半車貨，他們都是可憐人，這是衣服，又不重，我從金城拉回來才收了八百，你們就要五百塊，真的是太黑了。”
“四百五，你看行不行，行了，我們現在就給你卸車，不行，我們走人。”
“走吧，走吧，我自己往上扛。”艾香聽著民工獅子大開口，也不想和他們多說什麼。他們乾一天苦力活，才能掙多少錢。
“四百。”
“四百也不讓你們乾，我自己往上扛。”
“你說多少錢？”
“兩百塊錢，我們也幫你往上扛，你覺得行了就快行動，不行就算了。你們在工地上乾一天活才能拿多少錢，我還不清楚。”艾香說著，把孩子送給一樓的老奶奶，幫自己照看一會。艾香自己抱了幾件小的上樓，下來時，兩個民工蹲在地上吸著煙，艾香斜掃了一眼，繼續往上抱東西。司機也有了同情心，幫趙陽把那七大包服裝從車上卸下來，也幫艾香抱了兩趟小件。已累得滿頭大汗。艾香累得腿直打哆嗦，但還是強撐著又跑了一趟下來後，兩個民工還是沒有走。艾香知道民工是在給自己玩心理戰，一直沒有理他們，讓趙陽去買了個大西瓜，坐在樹陰下，切開，艾香端的給民工一人一塊說：“給，吃吧，吃了趕快回勞務市場找活乾去，彆坐在這裡了，老鄉的勞動力實在是太昂貴了，我用不起。”
“老鄉？”民工吃驚地接過西瓜，吸哩嘩啦吃著說問：“你是哪裡的人？”
“甘肅的，這還用問嗎？咱們那麵人一說話就能聽出來。”
“甘肅哪裡的？”兩個民工大概也是天太熱，渴極了還是吃高興了？自己邊問邊又端起一塊吃了起來，比趙陽和司機吃的還快。
艾香又好氣又好笑。說清自己老家名子，他們又說：“這實話，還真是老鄉哩。”
“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，你們是老鄉見老鄉，宰你沒商量，隻認錢不認人，你說你們在工地上乾一天，也拿不上五十元錢，扛這麼幾包貨，嘴一張就要五百。這是服裝，輕拋物，不是石頭。”
“我發現你這人挺倔的，我們隻是那麼一說，你連個討價還價的機會都不給，自己就往上扛了，你日能的狠，我看你把這幾大包怎麼往上拿。這可是鐵路貨運的標準包，包比你人還高，你能，你往上拿。”
“嗬，你也太小瞧咱們甘肅人了，我不會把一包分三包往上杠。”
西瓜吃完了，兩個民工抺了抺嘴，動身扛包。
艾香忙說：“你們彆扛，我可付不起你們的工錢。”
“就按你說的給吧，我們閒也是閒著。”
司機高高的翹起大拇指在偷笑，趙陽也在悄悄的偷笑著。
民工跑了兩趟也累得不行了，坐在陰涼處說：“哎呀，上了老鄉的西瓜當了，這是好吃難消化。”
“後悔了來的急，彆在埋怨了。”艾香說。
“哎，開玩笑呢，這也住的太高了，當初買房子不會買低一點。”
“租的，買的，我要是能買起房子，也早不和你討價還價了。”
七包貨扛上樓，把住人的裡屋子塞滿了，全家人隻好住有客廳的沙發上。
不知是天氣嚴熱，還是屋子塞滿貨的原因，艾香心裡煩躁不安，一夜未合眼，聽著趙陽的鼾聲，一直在想上哪裡租房子，租什麼樣的房子？現在滿大街都在清倉甩買，我們的店開起來會不會有生意？還有兒子斷奶的事，誰能幫我度過這個難關？艾香撫摩著孩子那稚嫩的小手，一想起要斷奶，心裡更加難過，斷奶，對兒子來說，是人生的第一次挑戰，他不知要經曆多少痛苦才能忘記那甘甜的乳汁……