太子在城樓送彆舒瑩。
與此同時，九皇子就在不遠處的茶樓坐著。
他眼神柔和，但有化不開的濃霧似的，叫人看不清他眼中的情緒。
身邊的侍衛稟告道。
“殿下，長公主到了。”
九皇子朝來人望去，語調平和。
“皇妹能來赴約，屬實令人意外。”
雖這麼說，他卻沒有絲毫驚訝的反應。
昭華在他對麵落座，眼眸清澈明媚。
“昨日宴會上，皇兄出麵幫我說話，這份恩情，我銘記於心。
“是以，今日皇兄約我相見，我定要來的。”
九皇子凝望著她，透過她那雙眼睛，懷念著一個逝去的、也是封號“昌平”的皇妹。
當初他剛從大漠回來，便是那位皇妹鼓舞了他，與他關係親厚。
可惜，紅顏薄命。
九皇子約見昭華，是為了拉攏她。
明人不說暗話。
他坦誠相告：“朝中局勢，想來你已經有所了解。如今也算因你之顧，太子的胞妹落到那樣的下場，想來，太子多少會記恨你。我們都是曾經流落到大漠的，這方麵是同病相憐。昌平，彎彎繞繞的話，我不多說了，隻問你一句，你可願助我？”
九皇子這邊剛說完，昭華就笑了。
她笑得頗有深意。
“皇兄，你要取代太子的心思，昭然若揭啊。
“你我第一次私下見麵，你就同我說這麼多，就不怕我出賣你嗎？”
九皇子眼神平靜。
“你與太子之間隔著一個舒瑩，哪怕你有意與太子結交，將來太子成事，舒瑩也不會放過你。
“昌平，你我都曉得，其實局勢已定，你也沒得選了。
“不過我敢同你說這些，更是因為，我感覺得到，你是可信的。哪怕你不與我站在一處，也不會幫太子對付我，何況，如今朝中黨派林立，我與太子的關係，隻不過是心照不宣罷了，我有什麼可害怕的呢。”
昭華聽他說這些，深切感受到他的變化。
曾經的九皇兄，是上善若水，仿佛什麼都能容得下，因而落得那樣悲慘的結局。
而今，他遭到權力的洗滌，外表仍然溫柔從容，但卻是藏起鋒芒的柔。
直等他那刀出鞘，就會殺個片甲不留。
昭華佯裝考慮了一番。
在這過程中，她問。
“若是我不答應，九皇兄會轉而對付我嗎？”
九皇子端起茶盞，眼眸清泠似深潭水。
“不會。給自己樹敵，是最愚蠢的做法了。
“我若沒有一網打儘的底氣，為何要平白招惹新的對手？