九皇子越發得惴惴難安。
他喉嚨乾澀，啞聲問：“她們說了什麼。”
昭華低頭看著自己的手。
“我不否認，用了些非常手段。
“但也正因為這樣，我才能得知，當年，你的母妃……”
“彆再說了。”九皇子突然打斷她的話，握著茶盞的手微微抖動。
與此同時，他心中壓抑著什麼，以至於眼神渾濁，不再清澈。
昭華凝視著他，身體緊繃。
“看來，皇兄早已知情。當年為何偏偏是你，為何父皇也同意將你送走……”
九皇子如同被人揭開最深的傷疤，眼中流露出痛苦之色，低下頭去。
“彆說了……昌平，算我，求你。”
他隻恨自己記性太好。
明明是幼時所見的、零星的記憶，卻怎麼都揮之不去。
昭華沉默幾息後，再度開口。
“我也不想提起那件往事，我是想告訴你，那不是你的錯。
“還有，我已經幫你用毒藥牽製住了楊雨柔，沒有我的解藥，她永遠不敢開口的。
“所以皇兄大可放心。”
如何放心？
她的前提是，沒有她的解藥，也就是說，隻要她想，楊雨柔就隨時能夠再開口說話。
九皇子緊捏著手，神情黯然。
“多謝。”
昭華又提醒他，“隻是，那個周嬤嬤，還需皇兄你自己處理。我相信她對你夠忠心，但難保他日遭人審問利用。”
九皇子苦澀一笑。
“我的人，自然由我來處理。長公主儘管放心，我對太子之位，並無執念。”
他聰明地意識到了——昭華這是在用母妃的事要挾他。
昭華倏然一怔，旋即神色複雜地起身，對他行了一禮。
“皇兄，彆怪我。
“人各有私心，為了太子平安無恙，我手裡總得捏著點東西，方能高枕無憂。
“但不管怎樣，我發誓，往後我們共進退。
“他日待太子長大成人，若他能當大任，皇兄便是從龍之臣，榮華一生。反之，若太子是個庸人，便讓皇兄攝政。空口無憑，這是字據，皇兄過目。”
九皇子看都沒看，便說：“昭華，我信你。至少你坦誠，你想要什麼會直說。這樣，我反而很輕鬆。”
他走後，魏玠從偏門走了進來。
“昭昭，你這次做得過分了。”
昭華神色微僵，十分詫異。
“你何時來的？”