第30章 請破陣
龍泉縣西邊山脈綿延，其中有一座山頭叫落魄山。一個名叫傅玉的文秘書郎，作為縣令吳鳶的頭號心腹，之前在縣城與外人起了紛爭。吳鳶不願在這個關頭節外生枝，更不希望有人拿此做文章，便讓傅玉負責盯着落魄山山神廟的建造，事實上算是避風頭來了。在一個月明星稀的深夜，這名大驪豪族出身卻淪為濁流胥吏的京城年輕人，獨自一人找到了一個在落魄山搭建竹樓的奇怪傢伙。
那傢伙看到傅玉后，笑問道：“不應該是那位崔國師的學生吳縣尊親自來找我嗎？”
傅玉臉色淡然，開門見山地解釋道：“吳鳶是娘娘安插在他先生身邊的棋子，而我是國師大人安插在吳鳶身邊的棋子。”
俊朗的外貌，世家子的風範，漠然的眼神，再加上冷冰冰的措辭，與傅玉在衙署一貫給人的溫文爾雅的印象有着天壤之別。
傅玉一語道破天機后，伸出一隻手掌，攤開在對方眼前。
魏檗從傅玉手掌中拿起一枚黑色棋子，伸手示意傅玉坐在一把竹椅上，滿臉笑意：“明白了。那麼咱們就一個漫天要價，一個坐地還錢，在這明月清風之下，行蠅營狗苟之事？”
傅玉看着這位昔年的神水國北嶽正神，點了點頭，對於魏檗的冷嘲熱諷，沒有惱羞成怒。他坦然坐在小竹椅上，轉頭看了眼夜色里遠未完工的竹樓。竹樓不大，耗時已久，卻只搭建了一半還不到，因為魏檗並未花錢僱用小鎮青壯男子，也不願意跟龍泉縣衙署打招呼，借調一撥盧氏刑徒，始終親力親為。
如今只有落魄山在內的幾座山頭不設山禁，樵夫村民依然可以進入落魄山砍柴。其餘山頭都有各路神仙在讓人打造府邸，熱火朝天，每天山頭上都會塵土飛揚。
傳言落魄山有深不見底的山崖石穴，周邊可以看到一條巨大的碾壓痕迹。在落魄山建造山神祠廟的衙署胥吏和青壯百姓，很多人都說看到過一條身軀粗如井口的黑蛇經常會去溪澗那邊飲水，見着了他們，那龐然大物既不畏懼退縮，也從不主動傷人，自顧自汲水完畢、游弋離去。
魏檗給自己打造了一柄精緻素雅的竹骨紙扇，坐在竹椅上，蹺着二郎腿，輕輕扇動陣陣清風。
今年整個夏季幾乎沒有幾天酷暑日子，如今就要入秋，讓人措手不及。彷彿是李寶瓶在地上跳着炭筆畫出來的方格，一下子就從春天跳到了秋天。
傅玉猶豫了一下，先說一句題外話作為開場白：“雖然陣營不同，可吳大人是個好人，以後更會是一個好官。”
魏檗滿臉不以為然，笑了：“那也得活着才行。”
傅玉臉色有些難看。
魏檗對此故意視而不見，竹骨紙扇緩緩搖動，山風徐徐而來，他鬢角髮絲被吹拂得飄飄蕩蕩，真是比神仙還神仙。魏檗懶洋洋道：“我手裡頭能拿出來做交易的東西就那麼點，不如你先說說看我能得到什麼。”
傅玉深吸一口氣：“成為大驪北嶽正神！”
魏檗神色從容，微笑道：“如果我沒有記錯的話，你們的北嶽正神在那場大戰之後依然安然無恙啊。大驪皇帝總不可能隨隨便便就拿掉這麼一個重要的神位吧？”
傅玉放低嗓音：“之前陛下提議將此處的披雲山升為新的大驪北嶽，後來被擱置，但是近期有了新的進展，陛下決定大刀闊斧地推進此事。”
魏檗問道：“當真？”
傅玉點頭：“當真。”
魏檗玩味笑道：“是不是倉促了些？別說大隋高氏，你們大驪連黃庭國都還沒拿下，就開始把北嶽放在一國版圖的最南端了？”
傅玉沉默了。他嘴巴很嚴實，絕不輕易評價皇帝陛下的決定。
魏檗收起摺扇，思考許久，感慨道：“大驪畫了這麼大一個餅給我啊。”
他站起身，用摺扇拍打手心，轉頭瞥了眼竹樓。
“哈哈，你們大驪皇帝眼光真不錯，我魏檗可是被阿良捅了一刀還能夠活蹦亂跳的存在。所以當這個北嶽正神，綽綽有餘。”
最後，他凝視着傅玉，眯眼道：“好了，你可以說說看，到底要我做什麼？”
這一刻的魏檗，不再是那個在棋墩山石坪初次露面的白髮蒼蒼土地爺，也不是那個手捧嬌黃木匣的俊美青年，更不是那個在山路上與某個少女擦肩而過的可憐人。
傅玉有些緊張，因為眼前這位，極有可能是未來整個東寶瓶洲最有分量的北嶽正神，沒有之一。
紅燭鎮往西兩百多里的繡花江上游，江水中央有一座小孤山，俗稱饅頭山，山上土地廟的香火只能算湊合。
一個五短身材的漢子“走出”那座掉漆嚴重的泥塑神像，落地后，伸手從香爐里拎起一個朱衣童子，才巴掌高度，是這座土地廟碩果僅存的香火童子。漢子將他放在自己肩頭，開始向外走去。江水滾滾，漢子直接踏江而走。
睡眼惺忪的朱衣童子趴在肩頭，破口大罵：“你大爺的，幹嗎打攪大爺睡覺？之前那趟圍剿無功而返，你整個人就有點怪怪的，是不是見過了誘人的紅燭鎮船家女，又沒錢睡她們，把你給躁的？”
漢子難得沒有拾掇這個嘴欠的香火小人，語氣沉悶道：“我們去紅燭鎮找到那條鯉魚精，送給他一顆來自驪珠洞天的蛇膽石，他很快就會成為沖澹江的水神。你要是願意，以後就跟他混好了，水神祠廟的香火，怎麼也比我這屁大的土地廟要旺盛……”
朱衣童子先是錯愕，然後大怒，跳起身來，一巴掌一巴掌狠狠打在漢子臉頰上。只是對方好歹是一位貨真價實的土地爺，這種程度的拍打對他來說無異於撓癢。這個香火小人一邊蹦跳一邊破口大罵道：“你大爺的，不許侮辱大爺我！”
朱衣童子最後頹然坐在漢子肩頭，傷心哽咽。
漢子咧嘴笑道：“不願意去享福就算了，喜歡留在家裡受罪，就繼續在這混吃等死好了，我才懶得管你。”
朱衣童子聞言后立即擦拭眼淚，破涕為笑：“金窩銀窩不如自家草窩嘛。對了，你可別誤會，我對你和那座破廟沒有半點留戀，大爺只是捨不得那隻香爐！”
漢子不置一詞。
朱衣童子沉默片刻，輕聲問道：“你是咱們州任職土地爺最久的，好些跟你輩分相當的昔年同僚，如今最差也是城隍爺了。你明明跟他們關係不差，好多人想要來拜訪，你為何死活不願意見他們？”
漢子顯然不願提起這一茬，沉默不語。
跟他相依為命的朱衣童子卻不願就此放過自己主人，喋喋不休道：“咱們的鄰居，那個繡花江騷婆娘，每次偷偷看你，一雙眼眸春水汪汪的，連大爺我都快把持不住了，你為何偏偏如此鐵石心腸？她手底下那些蝦兵蟹將若是曉得你也是有這麼些關係的，哪裡敢成天欺負咱們。只要是通了靈性的水族，有事沒事就往咱們這邊吐口水，氣死老子了！害得我每次去城鎮逛盪，族類從來都不愛帶我玩，嫌棄我出身差，是窮光蛋泥腿子。都怪你！”
漢子心情不錯，笑道：“子不嫌母醜，就你廢話多。”
朱衣童子翻了個白眼，氣哼哼道：“這些年我也聽了許多小道消息，有說是你當初惹惱了大驪京城禮部的大人物，人家拖家帶口來燒香祭祀的時候，你不好好供奉起來也就罷了，還對他們很不客氣。還有說是你禍害了某個仙家府邸的黃花閨女，使得情關難過，耽誤了大道，門派掌門就給大驪朝廷施壓，要你守着破廟當一輩子的土地爺。再有……”
漢子笑道：“行了行了，陳芝麻爛穀子的糊塗賬，我都已經忘了，你瞎猜什麼，皇帝不急太監急的。”
朱衣童子一個蹦躂就是一耳光甩在漢子臉上：“你說誰太監呢？”
漢子對於小傢伙的以下犯上不以為意，突然從懷裡掏出一顆晶瑩剔透的嫩綠石子放在肩上：“這就是傳說中的蛇膽石，讓你見識見識。水族，尤其是蛟龍之屬的水族，一旦吞食下腹，只要能夠撐着不死，修為境界就能夠突飛猛進，而且沒有後患，等同於仙家一等一的靈丹妙藥。”
朱衣童子趕緊雙手扶好那塊“半人高的巨石”，好奇地問道：“誰給你的？為啥他不直接送給化名李錦的那條錦鯉？”
漢子搖頭道：“當時懶得問，現在懶得猜。”
朱衣童子雙手捧臉，欲哭無淚：“蒼天老爺啊，我怎麼攤上這麼個不知上進的主人啊！天可憐見，作為補償，賞給我一個活潑可愛、國色天香、知書達理、出身高門的小姑娘做媳婦吧！”
漢子取走蛇膽石，打趣道：“就憑你？下輩子吧。”
朱衣童子怒氣沖沖地爬上漢子的腦袋，坐在亂糟糟的頭髮之中，安靜了片刻，就開始扭來扭去。
漢子問道：“你幹啥？”
朱衣童子氣呼呼道：“你剛才的話太傷人了，我想拉泡屎在你頭上。”
“三天不打，上房揭瓦！”漢子一怒之下，抓起小傢伙，就往對岸猛然丟擲出去。
朱衣童子在空中翻滾，歡快大笑：“哇哦，感覺像是仙人在御劍飛行啊！”
踏江前行的漢子氣笑道：“小王八蛋玩意兒。”
一道滾滾黑煙從地底湧出，出現在懸挂“秀水高風”匾額的恢宏宅邸前，凝聚成人形。原本死氣沉沉的大宅，千百盞燈籠同時亮起，紅光衝天。
一名臉色雪白的女子從府內飛掠而出，懸停在匾額之前，厲色怒容道：“你還來做什麼？怎麼，先前你失心瘋，差點壞我山根水源，是沒打過癮還是如何？”
不知為何，楚夫人已經不再穿那件鮮紅嫁衣。
陰神說道：“你想不想離開此地？如果想的話，你需要付出不小的代價，比如換我來做這座府邸的新主人。”
楚夫人一手捧腹大笑：“失心瘋，你這次是真的失心瘋了。”
陰神面無表情道：“你知道我不是在開玩笑。你就不想去觀湖書院，從湖底打撈起那具屍骨？就不想尋找蛛絲馬跡，為他報仇？已經拖了這麼多年，再拖下去，估計當年的仇人都已經舒舒服服地安享晚年，然後一個個陸續老死了吧？”
楚夫人驟然沉默，之後問了一個關鍵問題：“就算我願意交出此處，你憑什麼讓大驪朝廷認可你的身份？”
陰神敷衍答道：“我自有門路，無須夫人操心。”
懸浮空中的楚夫人轉身望向那塊匾額，又轉頭望向遠方的山路。
曾幾何時，就在那裡，有名身材瘦削的讀書人，在雨夜背負着一隻破舊書箱蹣跚而行，興許是為了壯膽，他大聲朗誦着儒家典籍的內容。
進京趕考的窮書生，他的眼神很明亮。
楚夫人飄然落地，問道：“這塊匾額能夠不更換嗎？”
陰神點頭道：“有何不可？至多百年，我就會將這座府邸原封不動地還給夫人。”
楚夫人緩緩前行，與陰神擦肩而過，就這樣走向遠方。
她自言自語道：“山水相逢，再無重逢。”
又轉頭笑道：“府邸樞紐就在匾額。我已經放棄對它的掌控，之後能夠取得幾分山水氣運，就看你自己的本事了。”
陰神疑惑問道：“你不恨大驪王朝？他們為了讓你繼續坐鎮此地氣運，故意對你隱瞞了實情。”
楚夫人一言不發，飄然遠去。
黃庭國北方山林之中有一座別業，雖山水險峻，但由於附近的江畔山壁之上有晦澀難解的摩崖石刻，每一個字都大如斗笠，使得遊人不斷。加上這棟宅子修建了一條可供馬車通行的寬闊山路，所以算不得人跡罕至，時不時就會有人路過借宿或是休息。
別業主人是一個精神矍鑠的古稀老人，身份相當不俗，是黃庭國的前任戶部侍郎。老人一向好客，無論登門之人是達官顯貴還是鄉野樵夫，都會熱情款待。
今夜月圓，山林和江水之上鋪滿月輝。一個提着一盞昏黃燈籠的老人，腋下夾着一本泛黃古籍，獨自從宅院走出，下山來到並無一艘野舟渡船的渡口，從袖中掏出一件拇指長短的小木舟模子，輕輕拋向小水灣中。在距離水面還有一丈高的時候，小木舟突然變大，最後變得與尋常舟船無異，轟然砸在水面，濺起無數水花，在寂靜深夜裡，聲勢尤為驚人。
老人登上小舟，卻沒有木槳可以划水，便抬起手中燈籠，鬆開手指后，去抽出腋下書籍。那盞本該墜落的燈籠詭譎地懸停在空中，散發出柔和的潔白燈光。
老人盤腿而坐，一手捧書一手翻書，小舟自行駛出小水灣，去往水流相通的大江。他翻書的速度極其緩慢，今夜的江水破天荒地格外平靜，小舟幾乎沒有任何晃動。
當他乘舟來到那處石壁下，才抬起頭，望向那些無人能解開謎底的古老文字。
準確說來，其實有人在不久之前給出正確答案了，是一名大驪王朝的白衣少年，看着不過十五六歲，卻能夠一語道破天機，說那是“雷部天君親手刻就，天帝申飭蛟龍之辭”。哪怕老人見過了無數次春榮秋枯，那一刻內心仍是驚濤駭浪，只是臉上沒有流露出來而已。
老人收回視線，心情複雜，微微嘆息一聲。
樹欲靜而風不止。
被一葉扁舟壓着的大江水面之下，所有魚蝦蛇蟹龜等一切水族活物，幾乎全部匍匐在江底，瑟瑟發抖。
老人收起燈籠和書籍，人與舟一起沐浴在靜謐月色里。他又變出一隻酒壺，不急於馬上喝酒，而是環顧四周，唏噓道：“吹滅讀書燈，一身都是月。”
“古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。喝酒喝酒！”老人哈哈大笑，開始飲酒，一口接一口。小小酒壺瞧着不過一斤半的容量，但是老人已經喝了不下百口酒。
最後老人喝得酩酊大醉，腦袋晃晃悠悠，隨手將那酒壺丟入大江，便向後倒去，撲通一聲，直接躺在小舟之內呼呼大睡。
小舟繼續逆流而上。突然，小舟頭部微微上翹離開水面，然後整條小舟就這樣離開了大江，向高空飄蕩而去，越來越高。
小舟穿破了一層又一層雲海，大江早已變成了一根絲線，整個黃庭國變成了一粒黃豆，東寶瓶洲變成了一寸瓶。
當老人悠悠然醒來，已經不知小舟離開大地有多遠，距離天穹有多近。
小舟輕輕搖晃，又來到一條大河，只是不同於人間，這條大河彷彿沒有盡頭，群星璀璨，無比絢爛。
老人神色悲愴，嘴唇顫抖，喃喃道：“酒呢？”他重新躺下，閉上眼睛，像是記起了最不堪的回憶，滿臉痛苦，一遍一遍重複呢喃，“我的酒呢，我的酒呢，酒呢……”
醉后不知天在水，滿船清夢壓星河。
一名瀟洒儒士站在大江畔的石崖之上，等待那一葉扁舟的返回。
此人正是觀湖書院的崔明皇，作為東寶瓶洲最著名的兩大儒家君子之一，他曾經親身參與過驪珠洞天收官。他在收到兩封密信后就趕來此地，要跟國師崔瀺和小鎮楊老頭一起，與這條老蛟做筆買賣。
因為大驪如今擁有世間最後的半條真龍。
這是最大的籌碼，其實也是唯一的籌碼。
老城隍舊址，秋蘆客棧。
井口和井底，站着兩名貌似年齡相近卻身份絕對懸殊的少年。
陳平安輕輕跨上井口邊沿，微微前傾，望向幽幽的水井底下，喊了一聲：“崔東山。”
崔東山雙手負后，仰起頭，笑眯眯道：“怎麼，終於想通了？”
陳平安繼續說道：“我們第一次見面，你自稱什麼來着？”
一瞬間，崔東山猛然警覺，頭皮發麻，心湖沸騰。
緊接着，一條雪白虹光從井口撞入井底！
劍氣如瀑布傾瀉，布滿整個水井。
這副皮囊正是血氣方剛的年紀，多少影響到崔瀺的一部分心性，加上古井之內，身體往下沉入水底的速度註定快不過劍氣臨頭，他早已退無可退，便也沒有半點退縮，一手在身前掐訣，一手掌心朝向井口，祭出了一份可謂壓箱底的保命符。
只見少年潔白如玉的掌心出現一面鏡子，鏡面僅比井口略小一圈，鏡面之上散發出一層淡黃的光暈。
有些白虹劍氣順着鏡面邊緣，流瀉而下，井水瞬間蒸發乾凈。
整個鏡面則擋住了絕大部分劍氣，一撞之下，鏡面綻放出絢爛的刺眼電光。
砰一聲，崔東山身形往下一墜，下落半丈有餘，整條手臂顫抖不已，然後被劍氣鎮壓得慢慢彎曲起來，最後手掌逐漸下降到與腦袋持平。
他的腦袋開始歪斜，轉為用肩頭扛起古鏡，同時用雙手使勁托住鏡子下方。
腦袋可以歪斜，可若是鏡子傾斜，被劍氣澆灌一身的話，那麼就不只是被燒掉一具價值連城的無垢身軀這麼簡單，而是自己這個“少年崔瀺”也要就此身死道消，世間只留下那個大驪國師崔瀺。
天然生就一具最上品“金枝玉葉”骨骼的身軀，所有關節都發出黃豆爆裂的沉悶聲響。崔東山臉龐猙獰，肩頭被鏡子底部磨出血痕來，臉色蒼白，井底的身形被一寸寸往下壓去，仍是嘶啞笑道：“老子也有今天？老秀才、齊靜春，你們兩個王八蛋害人不淺！一個害我從第十二境掉到第十境，一個害我從第十境掉到第五境！有本事就讓你們的徒弟和師弟乾脆讓我徹底淪為凡夫俗子！有本事就來啊！我不信一道二境武夫用出的劍氣就能打破這一口雷部司印鏡！”
陸地劍仙一劍使出，往往氣沖斗牛，起於大地，光耀天空。
陳平安這一劍，因為是往水井底下使出，相對不顯山露水，可是井底通往大江的水道已經遭了大殃，連累遠處江畔的大水府邸都開始氣運搖晃。
寒食江神本以為今夜遭遇是因禍得福，正在跟隋彬、攔江蛤蟆兩名心腹喝酒慶祝，結果天降橫禍，來了這麼一下。“大水府”匾額上三個金字已經開始龜裂出一絲絲縫隙，害得他趕緊掠空來到大門口，伸手扶住匾額兩端，以免金字就此崩碎，使得自己身上的一江氣運隨之流蕩離散。
井底，眉心有痣的俊美少年以肩抵鏡，滿臉痛苦道：“陳平安！你這次要是殺不掉我，我崔瀺就算拼着半條命不要，上去后也要親手宰掉你！將你的魂魄一點一點剝離開來，讓你生不如死一百年！”
在小鎮上，姓崔的偷過了宋集薪家牆上的春聯，陳平安之後到了楊家鋪子後院，曾經跟楊老頭說起過綉虎、師伯這些稱呼，但是老人並未說話，陳平安便沒有刨根問底，只當是楊老頭對此不熟悉，或者完全不感興趣。
因為眉心有痣的少年之前在牌坊樓下自報姓名的時候，說的是兩個字，還說第二字很晦澀生僻，所以陳平安從頭到尾只確定了一個“崔”字。
後來陳平安想起一件事，寧姚姑娘曾經無意間說起過，大驪有一個綽號“綉虎”的傢伙下棋很厲害，是唯一能夠讓大隋國手視為大敵的人物。
陳平安問過李寶瓶三人可曾聽說過“綉虎”，三個跟他一樣在小鎮長大的孩子俱是搖頭不知。陳平安後來還問過陰神這個問題，可是陰神分明知道答案，卻說自己有規矩要遵守，不能說，一旦違反那些約定，就會平地起陰雷，讓他魂飛魄散。陳平安當然不願強人所難，就將這個問題擱置起來。
陳平安看陰神對待崔姓少年的態度，從頭到尾，疏離而平靜，至少沒有把他當作敵人，就放心了一些，覺得崔東山也好，棋士綉虎也罷，不管貪圖自己什麼，終究是“兩人之間的捉對廝殺”，哪怕自己“下棋”輸了，大不了祭出劍氣來個玉石俱焚，一縷不夠，就再來一縷，萬一兩縷劍氣用光都殺不掉白衣少年，那就只能聽天由命了。
但是當陳平安看出地圖上那一條線后，心中的不安越來越強烈，很怕起始於其實比衙署還要更遠的源頭的這條線，有着自己無法想象的陰謀。比如好端端的齊先生突然逝世，之後學塾的馬夫子在帶領李寶瓶他們去往山崖書院的途中暴斃，而他陳平安最後反而成了小鎮最有錢的人，坐擁五座山頭！
姓崔的白衣少年今夜進入水井之前，在屋子裡，親口說起過一方“天下迎春”印章，而陳平安手裡剛好有一枚齊先生贈送的“靜心得意”。
一定與齊先生有關，一定與李寶瓶三人有關，說不定就是會死人的局面！
陳平安在小鎮已經親身經歷過修行之人的冷酷無情，他實在無法想象，一旦可愛的李寶瓶、膽小的李槐和聰明的林守一死在自己眼前，而自己又無能為力，到時候自己心中會有多少悔恨。
陳平安下棋下得又慢又不靈氣，這水平自認給林守一提鞋都不配。他雖然最後也沒有梳理出完整的來龍去脈，但既然已經想到最壞的結果，那麼就絕無可能讓下棋厲害至極的“綉虎”步步為營，否則在此人收網的時候，他哪怕身負兩縷劍氣，都無法改變結局。
如果只是謀划他陳平安身上的物件，或是林守一所謂虛無縹緲的大道，陳平安不會有這麼大的決心——那麼就先下手為強！
此時此刻，陳平安使出這一縷劍氣之後，劍氣棲息的那座氣府便什麼都沒有了，於是身軀自己孕育的氣機乘隙瘋狂湧入其中。這一去一來，帶動附近竅穴的氣血一起出現劇烈動蕩，讓陳平安心口出現一陣絞痛，痛得他跌坐在井口沿上，趕緊大口喘息。
由於受到古鏡的阻擋，劍氣虹光在水井內久久沒有散去。陳平安死死盯住水井底下，趕緊調整呼吸，試圖強提起一口氣——失敗——再次嘗試，如此反覆。
少年兩眼通紅，兩耳嗡嗡作響，心臟有如擂鼓，體內所有經脈像是暴雨過後的一條條江河溪澗一同奔瀉起來。只剩下一個念頭的少年搖搖晃晃站起身，在心中告訴自己：“再來，一定要再來一次，一定要讓最後這一縷劍氣做到在氣府內蓄勢待發，要不然一旦那人猶有餘力反撲，會害死所有人的！我答應過齊先生，他們一個都不能出事情，我一定要說到做到……”
意識模糊的草鞋少年憑藉著一股執念，一步跨上井口，緊接着是另外一隻腳。
不管上半身如何晃蕩，陳平安的兩隻腳如紮根在井口之上。
可惜這一幕，無人得見。
少年雙指併攏作劍，顫顫巍巍，指向水井底下。
東寶瓶洲西邊，一處大海之濱，有個窮酸秀才正打算離開東寶瓶洲，返回極其遙遠的中土神洲，臨時感知到某處的情況后，無奈道：“你這娃兒，真是年紀越小越作死啊。教不嚴，師之惰。罷了罷了，自己拉的屎自己擦屁股。”
“讓我看看在哪裡……黃庭國北邊，還沒到大隋……咦？距離那條江很近嘛。很好很好，之前湊巧去過那打雷崖，可以省去很多時間。”
“本事太大，本領太多，也不好啊，做選擇的時候就是麻煩。容我想一想……嗯，就用道家縮地成寸好了。”
老秀才顛了顛背後行囊，唉聲嘆氣，伸出腳尖，在身前撮出一堆沙土，一番念念有詞，然後一腳將那個小沙堆踩平。
與此同時，老秀才身形消失不見。轉瞬之間，出現在了那座寫有“天帝申飭蛟龍之辭”的古蜀國遺址的大崖之上。前後腳輕輕踩在山頂，站穩后看了眼遠方，老秀才神色滿是自得，感慨道：“沒了這副皮囊當累贅，是要厲害一些。”
整座山崖轟隆隆搖晃起來，一條大江之水更是宛如一塊鋪在桌面上的綢緞被人一手扯住使勁抖了幾抖，附近江水每隔數十丈距離就湧起高達數層樓的大浪頭。
老秀才不願因此壞了兩岸風土，趕緊伸手往下壓了壓，如有惡蛟興風作浪的江水一瞬間就安靜了下來。
這個時候，老秀才才發現崖畔最邊緣的地方有一老一小兩個儒士模樣的遊客正瞪大眼睛望向自己，只得尷尬笑道：“月色不錯，月色不錯，我就不打攪你們欣賞風景了，你們就當我沒來過。”
老秀才隨即眺望遠方一眼，點點頭：“是那裡了，還好不遠。”
他一腳剛要跨出，神色突然凝重起來：“咦？”
以這座江畔大崖為圓心，約莫十里之外的圓線之上，一道道劍氣憑空出現，凝聚成一個驚世駭俗的巨大圓形劍陣。
觸及劍氣絲毫者，必成齏粉。這是觀湖書院崔明皇的第一感覺。
雷池絕對不可逾越。這是從星河之中返回人間的老人此時腦海里的想法。
然後兩人面面相覷，面上都是苦笑和驚疑。
老秀才嘆了口氣，有些頭疼，嘀咕道：“這是弄啥咧？”
有女子嗤笑的嗓音響起，只聞其聲不見其面：“怎麼，只准你們有幫手，就不許我家小平安也有啊？”
崔明皇此刻相當頭疼。在別處，他崔大君子怎麼都該是一等一的神仙，被尊為座上賓，阿諛之詞能夠聽得耳朵起繭子。可惜在今夜在此地，他卻淪為最不起眼的那隻螻蟻，甚至有可能連螻蟻都不如。這種糟糕的感覺，讓習慣了高高在上的他滿腹氣悶，不得不默念儒家經典，壓抑雜念。
他看了眼那個乘舟從天上星河返回人間的老人，老人如今檯面上的偽裝身份是黃庭國前任戶部侍郎，實際上是一條年紀大到嚇人的老蛟。
老蛟此時比崔明皇要鎮靜許多，一手捻須，饒有興緻地觀看那座劍氣牢籠，自言自語，嘖嘖稱奇。
崔明皇此行是奉國師之命悄然南下，要來跟此地蟄伏的老蛟商議秘事。大驪國師想要這位暫時化身為黃庭國前任戶部侍郎的老人出任建造在披雲山的新書院的首任山長，而他崔明皇依舊是之前約定的副山長，再加上一位聲望足夠的大驪文壇宗主，三人共同執掌那座填補了山崖書院空缺的新書院。相信以大驪皇帝的野心和魄力，尚未命名的披雲山新書院一定會比齊靜春的山崖書院更加規模宏大、文氣鬱郁。
至於原本答應他的觀湖書院的新山長位置，據說大驪皇帝私下另有補償。
崔明皇在收到國師崔瀺的密信之前，根本不知道小小黃庭國的小池塘竟然還隱匿着這麼一條大蛟，以蛟龍之屬得天獨厚的堅韌身軀、天生掌握的水法神通，哪怕是十境修為，戰力也絕對不輸十一境練氣士。
密信里披露，自那場驚天地泣鬼神的斬龍一役之後，以蛟龍眾多著稱於世的上古蜀國，山川江河之中，血流千萬里，處處是蛟龍的殘肢斷骸，慘不忍睹。
隨後在漫長的歲月長河裡，這條高齡至極的老蛟隱蔽得極好，一直不斷幻化相貌，當過將相公卿、販夫走卒、武將豪俠，可謂歷經人世百態，山河滄桑。
老蛟對於繁衍生息並不感興趣，子嗣極少，整個黃庭國周邊山水，不過是一女兩子而已。其中幼子正是大水府的寒食江神，而長女則是秋蘆客棧劉嘉卉所在紫陽府的開山祖師，只不過她的真實身份，對外一直秘不示人，哪怕是紫陽府第一代嫡傳弟子，知道此事的人也寥寥無幾，如今隨着那些紫陽府老祖的逝世，真相早已湮滅。至於老蛟的長子，性情純良，異於蛟類，且自幼喜歡雲遊四方，如今杳無音信，還在不在東寶瓶洲都難說。
背着行囊的窮酸老秀才剛剛從海濱以道家縮地成寸的神通來到這裡的山頂，如何都沒有想到會被人攔阻，關鍵是麻煩還真不小，因為被衝天而起的劍氣城牆阻絕了天地氣機，哪怕是自己都暫時無法感應外邊，這讓老秀才愈發愁眉苦臉。
他揉了揉下巴：“我的個乖乖，如今外邊的婆姨都這麼厲害啦？”
他又嘆了口氣，抬起手臂，屈指虛空一叩，輕聲道：“定。”
天地瞬間萬籟俱寂，再無江水滔滔聲，也無陣陣山風撞上劍壁的細微粉碎聲。
這十里山河之內，光陰不再流逝。儒聖氣象，浩浩蕩蕩。
崔明皇由驚懼變成狂喜，開始在心中大聲朗誦聖人教誨，以此增加自身的浩然之氣。這對一位志在成聖的儒家君子來說，是千載難逢的際遇。
這一刻，就連見多識廣的老蛟都給震驚到了，下意識後退數步，跟那個其貌不揚的老秀才拉開距離，哪怕這點距離根本無濟於事，為的就是表露出一個謙恭態度。
在上古蜀國時代，斬龍之前，老蛟尚且年幼，聽族中長輩說起，文廟神位僅僅在至聖先師之後的一位儒教聖人曾經跟四方龍王訂立了一條不成文的規矩：蛟龍在岸上陸地，需要見賢則避，遇聖則潛。
曾有僅次於四方龍王的湖澤大龍自恃身處大湖之中，當著遊歷岸邊的聖人的面興風作浪，故意將浪頭抬高到比岸邊城池良田還要高的天空，恫嚇沿岸的百姓，以此挑釁聖人。此舉意思是：我不曾上岸，不曾違反規矩，你便是儒家聖人，能奈我何？
當時還年幼的老蛟剛剛覺得此舉大快人心，結果就聽長輩心有戚戚然說出了後邊的慘事。當時那位儒家聖人便伸出一根手指，說了一句類似今晚老秀才瞬間移動時的言語，以指點江山定風波的莫大神通，將那條真龍定身於空中，令湖水倒退數十里，於是真龍便等同於擅自上岸了，並且遇聖人而不潛，所以聖人將其剝皮抽筋，鎮壓於水底一塊大如山嶽的湖石之下，罰其蟄伏千年不得現世。
那一次，長輩語重心長地叮囑年幼晚輩，那些個儒家聖人，尤其是在文廟裡頭有神壇神像的，脾氣其實都不太好，要不然為什麼會有“道貌岸然”這個由褒到貶的說法？
老蛟當時疑惑詢問：“儒家聖人此等行徑，不是不守規矩嗎？”
長輩憤懣回答：“蠢貨，你忘了規矩是誰親手立的？”
此刻崖頂的老蛟不知記起了什麼陳年往事，有些感傷，喃喃道：“龍蛟之流，替天行道，行雲布雨，貴不可言，幾乎可算是聽調不聽宣的割據藩王，最終淪落至此，幾乎絕種，怨不得聖人們，實在是野心使然，咎由自取。”
老秀才“咦”了一聲，轉頭望向古稀文士模樣的老蛟，微笑點頭道：“知過能改，善莫大焉。難怪上次途經此地，看過了大好風光，仍是覺得缺了點什麼，原來是你的緣故。嗯，還有位君子。君子啊，小齊當年……好吧，相逢是緣，可惜暫時顧不上你們。去。”
老秀才一番自言自語，然後手指輕輕向外一抹，老蛟和崔明皇便被強行搬出山崖之巔。
一人一蛟落在遠處江面上，各自攤開手心低頭一看，然後幾乎同時手掌緊握，藏好了各自手心的那些個金色文字，不願公之於眾。
山崖劍陣之中的老秀才環顧四周，大笑道：“藏藏掖掖，可算不得英雄好漢！”他又很快察覺到自己這話說得沒道理，囁囁嚅嚅，一時間不知該如何給自己解圍。
山崖臨水那邊出現了一個身材高大的白衣女子，手裡撐着一枝大荷葉，權且可以視為一把荷花傘。不過荷葉荷柄皆是雪白色，與白衣白鞋相得益彰，纖塵不染。
老秀才看到荷葉之後，皺了皺眉頭，迅速開始心算推衍，最後神色黯然，喟然一嘆，抬頭望向天空，久久不願收回視線，喃喃道：“最後一趟是去了那裡啊。想當年那個朝氣勃發的少年，口口聲聲‘君子直道而行，寧折不彎，玉石俱焚’，到頭來……難為你了。”
老秀才望向那高大女子：“陳平安如果打死了少年崔瀺，不是好事。”
高大女子微笑道：“這樣啊，可我管不着，你有本事出了劍陣再說。道理什麼的，跟我講沒有用，你去跟我家小平安說，可能還有點用處。”她言語一頓，冷笑，“可前提還是你先要走出去。那兩個傢伙能被你順利送出去，是我懶得攔而已。”
老秀才無奈道：“我在世的時候，本來就不擅長打架，如今就更不濟事了，你何必強人所難。再說了，陳平安和少年崔瀺，如今一個是我……半個弟子吧，一個是半個徒孫，你說我更幫誰？我這趟去那邊，雖說是幫崔瀺活命，可歸根結底，還不是為了陳平安好？”
高大女子點頭道：“道理是很有道理。”
隨即又搖頭：“可我這趟出來，根本就不是為了跟人講道理的啊。”
老秀才愈發無奈：“看在你家小平安的分上，給我一個例外唄？我就是一個教書匠，你不聽道理，我就是空有一身本事沒了用武之地。而你又是四個天下最會打架的幾個人……幾把劍之一……說劍也不全對，算了算了，不糾結這個稱呼，總之這樣對我很不公平啊！”
高大女子手持古怪大傘，臉色漠然：“破陣吧。”
老秀才萬般無奈，只得小心翼翼問道：“你知道我是誰嗎？”
高大女子嘴角翹起：“知道啊，文聖嘛。”
老秀才愕然，心想敢情是知道自己底細的，還這麼不給面子，這就有點過分了啊。
如今的浩然天下，儒教教主這位老人家是天底下所有儒家門生尊奉的至聖先師，坐在文廟最高最正中處。接下去就是分列左右的儒教第二代教主禮聖和為整個儒家文脈繼往開來的亞聖。
禮聖獲得至聖先師最多的讚譽和嘉獎，被儒家視為道德楷模、禮儀之師，制定了儒教最嚴謹繁密的一整套規矩。亞聖公認學問之深廣最接近至聖先師，而且別開生面，讓儒家得以真正成為天底下唯一的“帝王師學”。
再接着，便是眼前這位居文廟第四高位的文聖。當然，這已是陳年往事，如今這個位置已經空懸很久，因為神像一次次被降低位置，最後連文廟都待不下去了，被搬了出去。堂堂第四聖人，從儒家道統里捲鋪蓋滾蛋，這也就罷了，最後連神像都沒能保全，被一撥性子執拗極端並以衛道士自居的儒家門生打得粉碎。
老秀才伸手繞到身後，拍了拍行囊，行囊消失不見。
他又耐着性子問道：“不然咱們有話好好說，不打行不行？”
高大女子略作思量，點頭道：“那我就客氣一點？”