第84章 真先生也
一更人二更火三更鬼遊盪，四更賊五更雞鳴天下白。
今夜三更時分，埋河水中陰氣森森。驛館這邊，興許是因為有姚家鐵騎坐鎮其中，兵戈肅殺，無形中擋住了那份瘮人氣息。
姚近之在屋內練習金錢課，俗稱火珠林，是山上秘法之一。說是秘法，其實不算真正入流，姚近之是年幼時在書樓偶然所得，這些年只當作消遣之舉。金錢課以三枚銅錢擲地問卜，或是六錢問課法，以六枚銅錢置於竹筒內，丟出銅錢后看正反，問前程，斷吉凶。這方法時靈時不靈，姚近之其實自己都不太信這個。
今天她以三錢問自己此行入京的前程，大吉。又以六錢問課法，測驗大泉劉氏的國祚長短。
事後一枚枚收起銅錢，姚近之滿臉疑惑，百思不得其解，只得自嘲一句不問蒼生問鬼神，本就不對。她不再煩惱這兩次結果，起身來到窗口，看到姚嶺之正在練刀。再遠一些，一間屋子還亮着燈火，不用猜，也知道是姚仙之在挑燈夜讀兵書。
她坐回桌旁，想着接下來可以經常去找那位盧先生下棋，可以給那個叫裴錢的小姑娘送幾樣精巧小物件，還要找個機會，送給那位年輕供奉一樣合乎分寸的東西。身為女子，她看得出那個邵淵然眼神深處隱藏着的話語，只是她明明看穿了，卻假裝不懂罷了。
此次北行，一直以來，她就只與那位年輕道士說了兩三句話而已，以及一次故意地望向那人背影。而那位年輕供奉，說來好笑，自以為在她面前神色淡漠，便能掩藏一切。她可以肯定，那次自己“無意”中的凝望，足以讓一位志向高遠的修道之人，心生漣漪了。姚近之一直堅信，這比千言萬語還要來得有分量。何況人之言語，本身就從不在多，入不入耳是一回事，落不落在他人心頭，又是一回事。女子容貌佳者，男子權勢重者，先天便有優勢。
姚近之一想到這裡，便有些小小的抑鬱。為何某人能夠真正心平氣和地與自己相處？
從深夜直到天將大亮，朱斂一直待在埋河畔，徘徊不去。
昨夜怪事連連，先是小丫頭裴錢信口雌黃，說是看到河上有一座金橋；然後陳平安停了劍爐立樁，說是要他和裴錢先回驛站，說完轉身就躍入埋河水中，裴錢二話不說就跟着跳了進去；之後埋河中莫名其妙出現了一個漩渦，河面上靈氣盎然，讓朱斂有些不適，那漩渦將陳平安和裴錢裹挾其中，驟然出現，驟然消失，只留給朱斂一個矮小女子的模糊身影。
聽說桐葉洲只是這座浩然天下的九大洲之一。
天地廣袤，何其大也；修道之人，何其高也。
早先朱斂心情有些鬱郁，他就像個富甲一方的縣城豪紳，突然進入京城，發現自己兜里那點銀子，什麼都買不起，到底還是有些失落的。只不過這點小心思，朱斂收拾得很快，很乾凈，反而生出滿腔豪氣和鬥志。別看朱斂成天笑眯眯，跟在陳平安屁股後頭鞍前馬後，可這些天武道修為上的勇猛精進，一刻都沒有耽擱。
其餘三人，也不比朱斂遜色。魏羨在仔細審視着這座天下，於細微處見天地；隋右邊在車廂內閉關悟劍；盧白象更是天縱奇才，琴棋書畫，無所不精。
這就是朱魏隋盧四人，最無形的優勢所在。
無一例外，他們都曾無敵於人間，作為純粹武夫，心境近乎無瑕，最當得起“純粹”二字。
四人之間，又暗自較勁，七境瓶頸，就看誰最早打破了。
只要躋身了武夫金身境，第八遠遊境和第九山巔境，對他們而言再無大門檻，就只是時間長短而已。
朱斂抬頭看了眼天色，開始沿着原路返回，手心掂量着一塊鵝卵石，輕輕摩挲，不斷有碎屑被河邊清風吹拂而散。
四人除了武道瓶頸之外，自然誰都對自身枷鎖心懷不滿，別忘了魏羨是南苑國的開國皇帝，盧白象是魔教的開山鼻祖，隋右邊更是連福地規矩都想要一劍打破的女子劍仙。要說這四人對那個手持四幅畫卷的年輕人心悅誠服，心甘情願當牛做馬，別說陳平安，恐怕那個名叫裴錢的孩子都不相信。
只是客棧一役，這四人對陳平安印象深刻。
朱斂攥緊手心石子，喃喃自語：“看那陳平安如今自然流露出來的態度，盧白象應該是最早吐露真相之人，所以兩人才會如此親近輕鬆？”
鍾魁畫完那張符膽驚艷的鎮劍符，與他先生一前一後離開埋河，碧游府的山水氣運逐漸趨於穩定，那名妙齡女婢帶着裴錢返回大廳。
裴錢先前在影壁那邊，剛將那捧埋河水精丟回影壁，結果就看到上面香火紊亂、河水翻滾的畫面，好像下一刻河水就要湧出石壁，水淹府邸。裴錢嚇了一大跳，嚷嚷着要回陳平安身邊待着，可那名早年冤死埋河的水鬼婢女，當時被水神娘娘運用神通趕出了府邸，因此裴錢只能孤零零站在影壁那邊，號啕大哭，哭得嗓子都啞了。
這會兒返回大廳，裴錢臉上還帶着淚痕，怯生生站在門檻那邊，沒敢進門。她這點眼力見兒還是有的，知道陳平安在跟人談正事，若是這次又是她闖禍，惹惱了陳平安，上次有鍾魁幫忙說情，這次可沒誰為她仗義執言了。
陳平安轉頭問道：“怎麼了？”
裴錢一溜煙跑進大廳，在陳平安旁邊的椅子上端正坐好，有些委屈和心虛，道：“我剛把那捧水還給影壁，不曉得緣由，就地動山搖的。陳平安，我真不是有意的啊，你可不許生氣。”
陳平安一彈指打在裴錢額頭上，笑道：“你還知道怕啊？”
裴錢一看，心中大定，那嚇人異象，多半跟她沒關係，底氣一足，腰桿立即就硬了，此時見酒桌上香味撲鼻，實在嘴饞，記起以前在藕花福地聽天橋底下的說書先生說那些志怪故事，總講什麼水底龍宮和神仙府邸里的一杯酒一顆桃子，吃了后就能增長壽命，便試探性問道：“我能喝一小口酒嗎？”
陳平安一瞪眼，裴錢立即故作恍然道：“我年紀還小哩，喝什麼酒，還是陳平安你多喝一些吧。”
生性豪爽的水神娘娘，被這鬼靈精怪的小閨女逗得樂不可支，對裴錢道：“府上還有不少百年陳釀的水花酒，回頭我送你一壇。至於陳平安是搶走了自己喝，還是給你剩下點，我可就管不着了。”
裴錢待在陳平安身邊，可就天不怕地不怕了，老氣橫秋道：“真要送我酒的話，我是要謝你的，但是我如今年紀還小，喝不得酒，否則會耽誤讀書識字。到了能夠喝酒的時候，我們再來你家中做客，到時候你可莫要小氣，否則就對不住你的神仙身份了。”
水神娘娘嘖嘖稱奇，仔細打量起裴錢的眉眼，越看越心動，對陳平安半真半假道：“好有靈氣的小姑娘，不然讓她留在碧游府吧，我幫你照顧她，以後我這碧游府的埋河水神娘娘位置，就給她了。我保證傾囊相授，再給她煉化兩件法寶，最多兩百年，她就可以成為大泉王朝最有實力的水神。”
裴錢慌慌張張站起身，大怒道：“不許胡說八道，我還要去東寶瓶洲龍泉郡，幫忙給我家老宅子貼春聯呢！”
陳平安婉言謝絕了水神娘娘的提議，不把裴錢帶在身邊，實在是不放心。
水神娘娘也未強求，不過方才那些言語，還真不是開玩笑。若是被自己一眼相中資質的裴錢留在了碧游府，她還真會竭盡全力讓小姑娘繼承埋河水神神位，幫小姑娘儘力鑄造煉化兩件法寶品秩的兵器，再違背點心性，與大泉王朝和大伏書院虛與委蛇，為碧游府贏得一個“宮”字，那麼她就可以放開手腳，去宰了那頭作祟埋河兩百多年的大妖，哪怕玉石俱焚，到底是一樁造福兩岸九十萬百姓的功德，對得起從文聖老爺書上讀出來的聖賢道理了。
至於她這位水神娘娘，為何對裴錢如此有“眼緣”，裡面更有學問。
作為長久坐鎮一方水土的神祇，埋河水神本身福緣極大，否則也無法從一塊無人問津的祈雨石碑上，悟出了一門作為上五境修士大道之本的仙術口訣。方才她運用神靈的望氣之法仔細察看，不看不知道，一看嚇一跳，她自己已算是世上僥倖擁有金形之姿中的佼佼者，而眼前這個黝黑瘦小的小姑娘，竟然比她還要出類拔萃，是頭等的神靈之身，通俗說來，就是不當個享受香火的山水神祇，那就是暴殄天物聖所哀了。
所謂的金形之姿，有點類似劍修的先天劍坯、佛家的佛子，得天獨厚，若在某條正確大道上修行，則一日千里。世上相術中有一門稱斤論兩，專看一人骨氣有幾斤幾兩重，金形之姿，就是世間最重的一種。金形之人，多先天體態瘦小，卻骨頭極硬，性情強悍，易急躁，殺伐果決，尤其是五行之中金主肅殺，自有威嚴，故而天生官將之材。
其實這位水神娘娘的眼力雖好，卻仍是不夠好。
裴錢資質之出眾，早已高出五行範疇之外，所以朱斂觀裴錢，也會覺得小丫頭是個習武天才。甚至連先前購買銅錢的姚近之，心中思量，都覺得小丫頭興許會是個術算人才，只要跟隨自己研習占卜算卦，定能夠事半功倍。
唯獨君子鍾魁，看得更加全面和深遠。
只可惜裴錢遇上了陳平安，道理也不跟她說，至於習武或是修道，裴錢更是想也別想。
這個丫頭片子，如今跟隨陳平安一起跋山涉水，只要額頭上能夠貼着一張價值一棟大宅子的符籙，就已經歡天喜地，走路不覺得累了。
這大概就是一物降一物。
裴錢跟隨朱斂練武也好，留在碧游府當下一任埋河水神也罷，不管成就有多高，都不用奢望她會對朱斂、水神娘娘感恩，說不定哪天起了衝突，一巴掌就把他們拍死了，事後她還覺得理所當然：你們惹惱了我，我本事又比你大，不打殺了你們，難不成還留在身邊礙眼？
只是到了陳平安這邊，裴錢的心思念頭，則大不相同，可謂獨一份了。不過兩人只緣身在此山中，皆渾然不自知罷了。
水神娘娘揮揮手，婢女默默退去，她這才問道：“陳平安，我是爽快人，你更是，不然鍾魁不會與你如此人情往來，那我就有話直說了？”
陳平安點點頭：“水神娘娘只管直說。”
水神娘娘神色凝重，似乎在醞釀措辭，有大事相商。
陳平安不知何故，照理說府升宮一事，鍾魁已經幫忙敲定，碧游府不該有什麼難事才對，可既然她如此嚴肅，陳平安就靜等下文。
她緩緩問道：“陳平安，你見過了文聖老爺，那麼文聖老爺是不是出口成章，一字一句，都會讓人佩服得五體投地，令人高山仰止？聽了那些深入淺出的大道至理，就會心生‘我輩晚生只管砰砰磕頭’的想法？”
桌對面的水神娘娘，神采飛揚。
陳平安虧得沒喝酒，不然真要將一口酒水當場噴出。
裴錢不知道水神娘娘所說的文聖老爺是誰，但是聽口氣好像陳平安認識那個挺厲害的老頭兒，她便覺得與有榮焉，雙臂抱胸，很是驕傲。
陳平安喝了口養劍葫蘆里的碧游府百年水花酒，猶豫了一下，不忍心破壞水神娘娘心目中文聖老秀才的偉岸形象，挑選着詞說道：“老先生自然學問極大，脾氣絕好，待人和善，從不拿捏架子，出門在外，很……平易近人。”
能不平易近人嗎？平易近人換成貌不驚人更合適，比在客棧中的鐘魁還不如，個子小小的，遊歷天下，就是那副窮酸老書生的模樣。喜歡拐人喝酒，喝酒喜歡裝醉賴賬，酒品也不太好。
可這些實話，陳平安不忍心說與水神娘娘，怕她一個不小心，真就道心崩碎了。
水神娘娘這次乾脆不用大白碗喝酒了，直接拎起那酒罈，仰頭灌了一大口，嘆道：“文聖老爺果真是如我所想這般……蒼天在上！學問通天，卻又悲天憫人，行走人間，和和氣氣，善待世人。文聖老爺當年竟然只在中土神洲那座文廟排在第四，不得陪祀在至聖先師左右，豈有此理！”
水神娘娘喋喋不休，不停為自己敬仰萬分的文聖老爺打抱不平。
陳平安並未搭話，卻想起了很多真正的讀書人，以及嚮往讀書人的人：齊先生的先生，齊先生，藕花福地很像齊先生的種秋，他陳平安，以及很像自己的那個孩子曹晴朗。
世間萬般講理與不講理，終歸會落在一處，此心安處是吾鄉。
陳平安不說話，只是喝酒。如此好喝的酒，那般美好的人和事，文聖老秀才的順序之說，齊先生的不失望，種秋的問心無愧，曹晴朗懷揣着的希望……他陳平安今天肯定喝不成爛酒鬼，說不定像阿良所說，真能喝成了酒仙呢。
一個自顧自說話，一個自顧自遐想，都肆意喝着酒，不用人勸。
碧游府的水花酒，所謂窖藏，那可是藏在埋河水精之中，一放百年，自然陳釀甘醇，入口容易，可後勁不小。
水神娘娘是真喝酒醉了，盤腿坐在椅子上，腦袋搖搖晃晃，說自己羨慕死了陳平安，見過文聖老爺，還跟文聖老爺那麼熟悉，這輩子得了大圓滿，她就沒這份幸運，每天只能端坐在神台上。水神廟看似香火瀰漫，比蜃景城還要香火旺盛，可是香火之中，夾雜着那麼多的私心私慾，求財求富貴，求子求權勢，她都不喜歡。她就想跟文聖老爺當面問上一問，聖人們的道理說了那麼多，文廟已經樹立了那麼多尊神像，飽讀聖賢書的讀書人多如牛毛，為何世道還是這麼不堪，總是讓人越來越失望，讓她對人間越來越喜歡不起來。
水神娘娘掰着手指頭說著一句句文聖老爺的書中經典，埋怨這麼好的道理，世人都不願意學，是不是文聖老爺你的學問太高了，世人根本摸不着？最後她雙手撓頭，茫然不已。
裴錢翻着白眼，暗想：得嘞，以後自個兒還是不要喝酒了，若是像這位娘娘這般瘋瘋癲癲的，實在太可笑了。
陳平安喝酒有一點最好，在醉死拉倒那一刻之前，總是越喝眼神越明亮，整個人煥然一新，眉眼飛揚，如拳法不再是收而是放，好似一身少年老成的暮氣都讓酒氣壓下了。
可這不意味着陳平安就真是越喝越清醒，而是喝醉了就會壓不住本性本心。打個比方說，喝酒之前，謹小慎微，如雙手始終捂住銅鏡鏡面，或是雙手護住一盞陋室燈火，不願讓外人瞧見，喝酒之後，便鬆開雙手，大放光明，照徹四方又何妨？
陳平安重重將養劍葫蘆擱在酒桌上，朗聲道：“文聖老先生的學問怎麼就太高了不管用？管用得很！我就要與你說一說。此學說，放之四海而皆準，善人能學，惡人也可以學；帝王將相能學，販夫走卒能學；山上神仙也能學，妖魔鬼祟可學，山水神祇亦可學！至於是否願意學以致用，那是學了之後的事情，先學了這門學問，便是裨益！”
陳平安下意識學那君子鍾魁，更學那學塾授業的齊先生，正襟危坐，接着道：“學了世間真學問，便可心田有那源頭活水來！我覺得老先生這門學問，闡述那‘順序’二字，就是大學問，真學問，人人可學！你學不學？”
水神娘娘眼神恍惚，昏昏沉沉，一拍桌子道：“你說了我便學學看！”
陳平安身體微微前傾，以手指在桌上寫下“順序”二字，道：“這門學問宗旨，是這‘順序’二字！在禮儀規矩的秩序之外，別開生面，又有一條大江大河，恩澤蒼生！我陳平安所學不深也不多，只說我知道之事，曉得之理，無錯之話！我現在便用老先生那晚與我所說內容，先與你說這順序之說的開宗明義！”
一五一十，陳平安將那晚老夫子坐而論道、提綱挈領的開篇內容，仔仔細細說了一遍。幸虧陳平安記憶好，哪怕喝醉了酒，依然沒差。
第一篇，分先後。世間事皆有來龍去脈，不可跳過任何一個環節，只揀選自己想要的來講道理，不然世間萬事，永遠說不清對錯，那還怎麼真正講理？難不成各說各話，道理說不通之後，仍是只能靠拳頭說話？大謬矣！
第二篇，審大小。對錯有大小之分，便需要將法家之善法和術家之術算這兩把尺子借來一用。
第三篇，定善惡。以禮儀規矩作為根本準繩，結合各地鄉土風俗人情，以及人心道德，定人是非和功過，捫心自問善與惡。
第四篇，知行合一！錯則改之，無則加勉。
僅是這四篇內容，詳細鋪陳開來，陳平安就說了一個時辰之久。
“這門順序學問，是頂好的學問，可想要起而行之，處處合乎學問宗旨，何其難也！”
“之前不知道為何文聖老先生要勸我喝酒；不知為何左右一劍劈掉雨師神像，講也不講道理，就又一劍剷平了蛟龍溝；更不知道為何鍾魁身為君子卻如此不像一個書院君子；為何心相寺老和尚會說這個世界虧欠着好人；為何老道人帶着我看遍藕花福地，總是好人難得好報，惡人難獲惡報。”
在說道理的過程中，陳平安常想要將學問與處事並舉，做到言行合一，可是說著說著就會開始自我否定，告訴桌對面那位聚精會神豎耳聆聽的水神娘娘，他覺得自己琢磨出的道理仍是太小，尤其大是大非之外的複雜善惡、細微人心，遠遠沒有資格去蓋棺定論。
陳平安坐在那裡，很多時候都在自言自語。
又是一個多時辰，光陰如碧游府外的江水緩緩流逝。水神娘娘早已站起身，恭敬肅立，微微躬着身子，如學生聆聽夫子教誨，銘記在心，不敢錯過一字一句。
裴錢趴在桌上，臉頰貼着桌面，望着一口氣跟別人說了那麼多大道理的陳平安，好像聽進去了，又好像心不在焉。
陳平安說他之前不明白很多事情，其實小女孩裴錢也不明白，更不明白。
為何天大地大，對誰都講理、和氣的陳平安，獨獨對她那麼不好，對她脾氣最惡劣？可她還是會覺得待在他身邊好，比起當年她一個人在南苑國京城像個小小的孤魂野鬼，年復一年飄來盪去，總覺得哪天凍死了餓死了就拉倒，要好太多了，所以她哪怕挨罵挨打，也覺得……沒什麼委屈。
陳平安會看到世間種種別人的好，裴錢只願意看到世間種種他人的惡。
碧游府邸那塊匾額上的三個金字，光彩奪目，金光流溢。府內一眾人鬼或驚駭或驚喜地發現，整座府邸處處是淡金色的光在如水流淌。
碧游府外的埋河之水，在月輝照耀之下，波光粼粼，尤為皎潔。許多戾氣難消的冤死水鬼，不由自主地從陰沉河底游上河面，沐浴在月色下，然後又紛紛消散，如獲解脫。
埋河畔的水神祠廟內，在外等待天明開門燒頭香的善男信女們，喧嘩大起，原來祠廟內那尊水神娘娘的金身神像脫離其泥塑金身，驀然拔地而起，高達十數丈，俯瞰人間，而那尊泥塑金身上的“金身”二字，變得越發名副其實，威嚴之外，神氣凜然。
埋河深處，那頭距離金丹境只差絲毫的大妖，隱匿在河底一處老巢，本該最為舒適愜意，這一刻竟是彷彿置身於油鍋之中，煎熬萬分。不得已，它迅猛衝出老巢，大聲咆哮着，掀起滔天大浪，沿着埋河水流瘋狂往上游逃匿而去。
天微微亮，碧游府大廳內，水神娘娘衣袖飄搖，渾身金色光彩流轉不定，尤其是心胸之間，有一枚金色丹丸滴溜溜旋轉，映照得整座大廳金光遠勝燭光。
書上有雲，朝聞道，夕死可矣。她不承想自己還有這份齊天洪福，竟能夜聞大道，朝結金丹！
水神娘娘對眼前這位年輕男子感恩戴德，鞠躬到底，喜極而泣道：“既然小夫子是文聖老爺的嫡傳弟子，為何騙我？”
水神娘娘說完之後，久久沒有得到答案，抬起頭一看，哭笑不得，原來那位小夫子竟然已經坐着熟睡過去，唯有微微鼾聲。
她會心一笑，小夫子這份自在和寬心，瞧着不太講究，可在她眼中，比那“十步一殺人，千里不留行”的人間豪傑，毫不遜色。
這位埋河水神想了想，就要去背起陳平安，送他往府邸雅舍休息，不承想裴錢如臨大敵，趕忙護在陳平安身邊，問道：“你要幹嗎？”
水神娘娘翻白眼道：“難不成要他在這兒睡到日上三竿？總得有張舒服的大床讓他躺着吧，不然我碧游府還談什麼待客之道。”
裴錢“哦”了一聲，叮囑道：“那你小心些，別吵醒了我爹。”同時裴錢還小心翼翼將那隻養劍葫蘆，重新懸挂在了陳平安腰邊。
要是弄丟了這隻養劍葫蘆，估計自己不被陳平安打死，也會被罵死。
沒辦法，在陳平安心中，就數她最不值錢了。
水神娘娘沒跟小閨女計較稱呼，她自然一眼看出，陳小夫子跟小姑娘絕對沒血緣關係，至於為何一大一小會一起結伴遊歷江湖，估計就是緣分吧。緣聚緣散，緣來緣去，最是妙不可言，就像今夜到今晨，誰能想象，初次蒞臨碧游府的陳平安，就給她帶來如此之大的機緣？須知山水神靈進階，除了朝廷敕封、皇帝下旨，以一國氣運換取某位神祇的神位登高之外，就只能一點一滴，收取祠廟內善男信女、心誠香客們一錢、一兩、一斤的香火精華，比起練氣士和純粹武夫，更難精進。
水神娘娘動作輕柔，背起了這個天底下酒品第一好的年輕人。他並不重，她也沒有運用神通，縮地成寸，直接去往小院，而是背着陳平安，一步步走去，這對於急性子的埋河水神來說，是破天荒的耐心了。她很好奇，這麼個年輕人，肚子里怎麼就裝有那麼大的學問？怎麼就能夠被文聖老爺和齊靜春視為文脈繼承人？那會兒，他應該還是個少年吧？
若真是少年聞道的話，那得是多好的出身，多好的天賦才行？難道是那傳說中神靈轉世、生而知之的天之驕子？可轉念一想，她又覺得不對。文聖老爺什麼天才沒見過，應該不會如她這麼俗氣。
裴錢走在水神娘娘身邊，一直在仰頭打量着她的臉色，看這位府邸主人笑得有些古怪，小女孩終於忍不住問道：“你該不會是喜歡上我爹了吧？”
水神娘娘搖頭柔聲道：“不會，我既不喜歡，也覺得配不上。如果一定要選一個世上讀書人，作為相濡以沫的夫君，我啊，大概還是更喜歡那個邋遢君子，嫁給這般男子為人婦，才能過日子。陳公子這樣的，難。”
如果水神娘娘喜歡上了陳平安，裴錢會生氣，可當她聽說水神娘娘不喜歡陳平安，她就更生氣了，脫口而出道：“你眼瞎啊！”
水神娘娘轉頭看了眼氣鼓鼓的小丫頭，笑道：“哎喲，難道天底下的女子，都要喜歡陳平安，才算不眼瞎？”
裴錢冷哼一聲，一副“你這娘們頭髮長見識短，我才不與你廢話”的驕橫表情。
水神娘娘本就心情舒暢，見着了裴錢這副模樣，更是笑出聲來。覺得自己被小瞧了的裴錢便越發氣憤，恨恨道：“笑什麼笑，我爹是你恩人，我是他女兒，我就是你的小恩人，你放尊重些！”
水神娘娘腳步輕緩，輕聲問道：“不然我送你一份謝禮？”
裴錢眼睛一亮，只是很快黯然，有氣無力道：“算了吧，你自己送陳平安，我可不敢胡亂收禮。不然他醒了后，肯定又得嫌棄我沒家教，不懂禮數了。好心當成驢肝肺，我何苦來哉？你說是不是？”
水神娘娘忍俊不禁，好不容易才憋住笑意，一本正經道：“沒事，我自有貴重之物要贈送陳平安，你呢，既然是‘陳平安女兒’，我作為半個長輩，初次見面，送些東西給你，哪怕你偷偷藏着，不給陳平安發現，也並不過分，又不算大是大非。再說了，你又不會拿去為非作歹，要是事後陳平安曉得了，最多罵你幾句，不痛不癢的，怕什麼？”
裴錢略微心動，只是很快就嗤笑道：“你怎麼知道我不做壞事？我壞得很哩，我要是得了什麼厲害至極的仙家寶貝，或是學了了不得的神仙術法，我見誰不順眼，一照面就咔嚓了他們，比那個姓朱的大壞蛋、老東西，還有那個名字叫‘右邊’、整天板着一張臭臉的丑娘們，殺人更利索，就跟我平時餓了吃飯一樣，眨眼工夫，就要再盛一大碗白米飯了！陳平安都攔不住！不過呢，到時候陳平安打不過我的話，我會照顧一下他的面子。”
小女孩越說越開心，說得水神娘娘心驚膽戰。直到這一刻，她才意識到陳平安帶了怎麼個小怪胎，竟然把殺人一事，說得跟吃飯一樣，而且不是懵懂稚童喜歡故作駭人言論那種。
水神娘娘變了眼神，再次仔細觀察裴錢。
裴錢突然怒道：“你這水神娘娘，真是壞心眼，恩將仇報！你是不是故意坑害我，一門心思想要陳平安瞅見我犯了大錯，把我趕出家門，你好趁機當好人收留我，要我在這碧游府給你當個端茶送水的小丫鬟？”
水神娘娘默不作聲，一邊背着酣睡的陳平安，一邊低頭打量着黝黑嬌小的小女孩。她故意讓自己眼神冰冷，既刻意掩飾，又有些泄露，笑問道：“你就這麼看我？”
果然，裴錢立即就退後一步，故作輕鬆，笑道：“水神娘娘，我跟你開玩笑呢。”
水神娘娘心中瞭然，這個擁有金形天姿的小姑娘，來頭絕對不小，而且幾乎不用奢望自己能夠駕馭此人的心性。
水神娘娘沒來由想起了當初裴錢捧水而至，陳平安輕輕一句，小姑娘立即就原路返回，放回那捧水精，而且好像全然順乎本心，沒有半點違逆的意思。水神娘娘終於咀嚼出一些苗頭，然後在心中對背上的年輕人讚歎一聲。
裴錢樂了，道：“你方才嚇唬我呢。”
水神娘娘有些無奈了，小丫頭果真有洞悉人心起伏的敏銳直覺？這要是有人跟她朝夕相處，得多累？
水神娘娘將陳平安送到碧游府一棟最雅緻的獨棟小院，院門房門皆自行打開，把他放在被褥華貴的床榻上，裴錢嚷着讓開讓開，幫着陳平安脫了靴子，再蓋好被子，這才一屁股坐在床邊，瞪着水神娘娘，後者笑道：“你有你睡覺的地兒，我這就帶你去。”
裴錢使勁搖頭道：“我得替我爹守夜，防着壞人。”
水神娘娘道：“行了，別想着拍馬屁了，陳平安真的睡著了。”
裴錢將信將疑，回頭看了眼陳平安，這才起身，笑嘻嘻道：“那帶我去眯一會兒，困死我了。不過千萬記得我爹醒了，就立即叫醒我，我們還急着趕路呢，說好了天亮之後跟上大隊伍的，我爹向來說話算數。”
水神娘娘算是徹底服了這個人小鬼大的傢伙了，帶着裴錢離開屋子后，好奇問道：“大隊伍？怎麼回事？”
裴錢猶豫了一下，大致說了一下姚家隊伍的情況。
水神娘娘點點頭，道：“沒問題，你們安心睡兩個時辰，到時候我像昨夜那樣，一下子就將你們送到埋河上游。”
裴錢這才放心，跟着這位極其有錢的“矮冬瓜”女子，一起去往附近的一間院子。她嘴上挑三揀四，滿臉嫌棄，可心裡頭早已羨慕得一塌糊塗，心想着以後自己有了大把銀子，一定要有這麼大的宅子，這麼富貴氣派的屋子，還要用金子銀子鋪地，再在屋子裡貼滿那些黃紙符籙！
安置好陳平安和鬼精鬼精的小姑娘，水神娘娘一步就來到了碧游府大門外，抬頭看着那匾額，怔怔出神。又一步倒退跨出，瞬間來到了供奉有她金身的水神祠廟內，距離開門迎接香客還有約莫一刻鐘，她大步走入主殿內。
先前她結成金丹，天生異象，使得門外數百香客們納頭便拜，心誠至極，她在遠處碧游府內，亦是心生感應，對於神道香火，略有所悟。
大殿內神台上的那尊泥塑金身，已經恢復原樣，不再神光外露，照耀埋河。神像其實與她本人相貌只有四五分相似，而且神像女子身材婀娜，衣袖飄舉，線條靈動，如神人身披天衣。她一直覺得神像過於美化自己的形容姿色了，完全就不是自己，只不過這就是山水神祇祠廟塑像的規矩。
此水神廟最早的一位廟祝婦人，是溺水被水神娘娘所救，之後便死心塌地，舍了俗世的富貴身份，在水神廟擔任了廟祝，一做就是五十年，從一個年輕婦人，慢慢變成了白髮老嫗，因為沒有修行資質，活到八十高齡便去世了。正是這位廟祝，勤勤勉勉，行走四方，幫着水神娘娘收攏信徒，年復一年開設粥鋪救濟百姓。彌留之際，老嫗握住了水神娘娘如羊脂美玉的縴手，沙啞笑道“娘娘還是這般好看，金身神像還是匠人手藝不精，不及娘娘容顏萬一，是她這個廟祝當得差了”。最後老嫗淚眼婆娑，詢問水神娘娘一句話，四個字而已：“可曾消了？”
不等水神娘娘給出答案，老嫗就去世了。
那位至死也虔誠的廟祝，其實不是一開始便是世人眼中的好人。她年輕的時候，男人行商，經常出門在外，她耐不住寂寞，便勾搭了別的男人。事情敗露后，更是勾結野漢子害死了丈夫，之後成功改嫁，還霸佔了前夫所有家產，快活了幾年後，因惡緣而聚，由惡報而散，一次踏春郊遊，被見異思遷的男人打得半死，丟入埋河水中，剛好被那會兒才是埋河一座淫祠小小水神的娘娘救起。
凡此種種，這位水神娘娘始終不得解惑，直到讀到了文聖老爺的道德文章，說那人性本惡，教化向善，埋河水神才幡然醒悟。
身為埋河水神，可以憑藉香火照見人心，原本她對人心醜陋深惡痛絕，甚至還會排斥那些裊裊香火，總覺得每次讓人許願靈驗，自己就多一絲惡業纏身。在那之後，她的心境才開始有所轉變，統轄埋河水域，鎮之以威，震懾惡念，同時聯手埋河兩岸的數個城池的城隍爺，數次顯靈，對朝廷祈雨一事，不遺餘力施展神通，哪怕拼着道行衰減，金身黯淡，都要爭取有求必應，不管香火是善念還是貪念，至少先做到讓自己問心無愧。
可數百年光陰，歲月悠悠，總有耐心耗盡的時候，她開始越來越少走入水神祠廟，越來越喜歡待在那座閉門謝客的碧游府，憑藉那道仙人口訣，潛心煉化一件又一件兵器，以此打發枯燥乏味的神祇生涯。還有一個更重要的內幕，是因為那門上古傳承的法訣，不但可以煉器，還可煉埋河之水，更可煉人間香火，真正是一法通萬法通的仙家大神通。
原本以為那個名叫裴錢的小姑娘，既然有緣來此，資質又如此之好，說不定就是冥冥之中自有天意，可以繼承自己的神位與這份無上道訣，只可惜事實好像並非如此，那就只能再等了。神位傳承，與練氣士收徒如出一轍，從來不是小事，一着不慎，不但弟子遭災，師父也會被牽連得身死道消，要麼就是教出一個養不熟的白眼狼，離經叛道，欺師滅祖。比如她最仰慕欽佩的文聖老爺，學問多高多大不也一樣教出個崔瀺？
晨曦從窗戶灑入主殿內的地面，水神娘娘收回視線，輕輕發出一聲嘆息。廟祝老嫗站在門口，布滿皺褶的蒼老臉龐上掛着一大把激動欣喜的老淚，委實是知道了天大的喜訊的樣子。
水神娘娘一人得道神位登高，埋河水神祠廟眾人自然是跟着雞犬升天了。從今往後，不但那頭水妖要夾着尾巴，再不敢興風作浪，而且從刺史府邸、郡守府邸再到各地縣衙，恐怕人人都要換上一副更加恭敬的嘴臉了，便是那個自恃恩人身份的倨傲刺史老爺，說不定以後都要客氣許多。
廟祝老嫗忐忑問道：“娘娘，咱們埋河附近的城隍爺、土地公，以及一些小河河伯，幾乎都趕來給娘娘道賀了。他們曉得娘娘的脾氣，不敢叨擾碧游府，都備好了重禮，在這廟外邊候着呢，見還是不見？若是娘娘乏了，我可以幫着推託一二，他們是不敢說什麼的。”
水神娘娘淡然道：“我還有點時間，見見他們吧。庇護一方山水氣運，教化轄境九十萬百姓，不是我們一座水神廟可以做到的，需要同心協力。”
老嫗心中驚訝萬分，不知為何這位憊懶的水神娘娘突然轉了性子，可到底是好事一樁，立即領命轉身去傳諭。
只要娘娘願意花些心思，招徠各方山水神祇，埋河水神廟，定然可以一呼百應，成為名副其實的大泉水神廟第一！
自那位初代廟祝女子死後，埋河水神廟祝已經換了一位又一位，可水神娘娘始終都沒有什麼感情，來來往往，生生死死，就只是那樣了。
此時此刻，獨自一人的水神娘娘，好似在與一位故人對話，笑道：“聽說蜃景城有兩戶人家最擅長塑造神像，張家樣號稱面短而艷，更添風采，曹家樣被譽為衣服飄舉，飄然欲仙。你覺得哪個更適合我一些？你會更喜歡哪一家的匠人？”她嘴角翹起，眯眼而笑，大手一揮，“你不用想了，哪家口氣大，開價高，就挑哪家，如今咱們可不用愁錢了！”
拂曉時分，河畔驛館，老將軍姚鎮發現陳平安沒有出來吃早飯，便有些奇怪。朱斂笑呵呵解釋說少爺遊歷未歸，昨夜臨時起意，要去瞻仰埋河水神廟，老將軍不妨先行趕路，少爺一定會跟上。
姚鎮大笑着說這傢伙真是不仗義，早知如此，昨晚就該一起去的，耽擱一兩天行程算什麼。
朱斂沒有多說什麼，笑着退下，與盧白象三人坐在了一張桌子上。
盧白象望向他，朱斂搖頭笑道：“莫要問我，少爺當時並未要我跟隨，只說會儘早返回，讓我與驛館這邊打聲招呼。”
魏羨只是埋頭喝粥，下筷如飛。
隋右邊無論坐姿還是飲食，是四位“扈從”當中最有獨到氣韻的一個。便是姚家隨從鐵騎當中最沒心沒肺的，都覺得這位姿容絕美的背劍女子絕非俗人，不是任何一位大泉世家公子能夠擁有的扈從。
盧白象皺了皺眉頭。
朱斂微笑道：“怎麼，不放心我？我就算有那份心思，可有那本事嗎？”見盧白象不願與自己說話，朱斂笑意更濃。
坐在最角落的道門師徒尹妙峰和邵淵然對視一眼，並未就此言談半句，但是兩人心湖之間，各有聲音響起。
邵淵然喝着一碗小米粥，以心聲詢問道：“埋河水神廟後半夜的異象，會不會跟此人有關？”
尹妙峰答道：“說不定。照理來說，不太可能，畢竟那位水神娘娘引來的天地感應，是結成金丹的大氣象，君子鍾魁都未必有此能耐可以幫助她一二。只是這位來歷不明的陳公子，實在不可以常理揣度，我們無須理會，只要不是橫生枝節，我們就已經可以向大泉劉氏交差了。碧游府升不升宮，都有一位書院君子兜着，已是萬幸，如今埋河水神靠自己的本事進階，我們昨夜登門拜訪那一趟，其實也可以拿出來說道說道，沾沾光，說不定為師可以幫你要到一份好處。”
邵淵然點了點頭。他眼角餘光瞥了眼重新戴上帷帽的姚氏女子，不再說什麼。
姚仙之和姚嶺之雖然是姚家嫡系子孫，而且備受器重，可是一樣沒有資格跟爺爺姚鎮同桌，三個位置坐着的，都是跟隨姚鎮征戰大半輩子的老卒，無關品秩高低。姚鎮視為理所當然，三位百戰老卒也不覺得有何不妥。