臻衍從下仆手中接過臻德，小跑着抱回屋裡去。丫鬟們早已燒暖了屋子，一見臻德病怏怏的樣子，都有些慌神。
段氏乍一見臻德那模樣，踉蹌了幾步，幸虧臻琳扶着，她擺擺手，道：“我無妨，這個家亂成一片，我若再難過，你弟弟可怎麼辦？四丫頭，你讓臻徽回屋子裡去，好好熱熱身子，要再病一個，哪裡這麼多人伺候。”
臻琳哎了一身，將段氏的話轉給了在屋外站着的臻徽，又補了兩句：“陳姨娘和十妹妹怕是都沒睡呢，你去問個安，讓她們也休息了吧。”
段氏看着賀老先生診脈，開方，又把錦虹叫來問了幾句，長嘆一口氣：“作孽啊！”
錦虹回了話，心裡依舊是七上八下的，人雖是馬老太太讓罰的，她也照段氏的意思多加照顧了，可無奈臻德受了驚嚇身子也弱些，就這麼病了，回頭主子們算起賬來，她也沒個好處。
等賀老先生吹了吹方子，錦虹趕忙接過，親自去抓藥煎藥。
段氏把臻德交給臻衍照顧，便去尋周氏了。
到了正廳那裡，李老太太和姜老太太也在了。馬老太太倒是不在，可段氏估摸着應該是醒了的，只是不願意出來。
段氏訕訕笑了笑：“兩位叔母，把你們吵起來了，當真是……”
“年紀大了，本來睡得就淺，倒也不怪你們。”李老太太看了一眼西屋，道，“不吵我我還不曉得，到底是沒壓住起熱了。”
臻璇站在邊上，握着李老太太的手，等着周氏說話。
周氏滿臉倦容，眼下黑黑的，沒來得及蓋些粉就來了，瞧起來倒是比平日里更老了幾歲。
“那個阮媽媽，已經死了。”
周氏的話如晴天霹靂一般。驚得一屋子裡的人反應不過來，半響才有一人低低喃了一句：“竟然死了……”
臻璇也愣住了，下午問周氏的時候就有過猜測，說阮媽媽也許是怕責罰躲了起來或者偷溜了出去，一時半會只怕找不到，可沒有想到，竟是已經死了。
臻璇看向周氏，問道：“六叔母，阮媽媽怎麼死的？”
周氏理了理思路，把事情從頭到腳講了一遍。
下午的時候。周氏就想着阮媽媽大約已經趁亂出了慶榮堂了。就細細查問了門房。曉得人並沒有出裴宅，便調了人手，各房各院的去找，務必把人找出來。
二更時。周氏就被一個管事娘子叫了起來，說是已經找着了，就在原來四房的慶和堂的一間舊屋裡。
周氏心說確實是個能躲的，那裡空置了多年，平日里根本不會有人去，便急着讓管事娘子把人帶上來。
那娘子面色一暗，附耳與周氏道：“拿了腰帶懸了梁了，尋到的時候，早就斷氣了。”
周氏一聽。面色亦是一沉，到底是出了人命的事，便急急趕來慶榮堂這裡，結果在敲門時遇見了被送回來的臻德幾人。
這種事情，輪不到臻璇這樣的小輩發表什麼意見。只能低着頭聽，可心中的一番計較總是少不了的。
幾位爺出了事，阮媽媽難辭其咎，心慌之餘跑出了慶榮堂倒是不難解釋。門房因為上一次張婆子大鬧的事之後管得格外嚴了，出入都要有憑證，阮媽媽出不去，又不敢遇到人，越走越偏去了慶和堂也不奇怪。
可為何要懸樑呢？
阮媽媽跑了，不就是想免受責罰嗎？那選擇死亡不就是自相矛盾了嗎？
當真是躲不過，回來磕頭謝罪，只要臻衡、臻循能好起來，阮媽媽即便不能再做臻循的奶娘，央求太太們給了粗使的活便是了，何必自盡？
臻璇偷偷去看屋裡人的面色，這些事情，她既然能想到，這些老太太、太太自然也是想到了的，為何就沒一個人吭聲？
這般細細一打量，臻璇才留意到姜老太太陰鬱的面色，心下一驚，暗道無論過了多少年，一聽見慶和堂，姜老太太的心裡總是有疙瘩的。
姜老太太亦是明白旁人的心思，知道她們在等自己說話，便陰沉沉問了一句：“當真是自己吊上去的？”
周氏的臉白了白，道：“四叔母這話是什麼意思？侄媳婦聽不懂。若非阮媽媽自己吊上去的，誰還跟她這般深仇大恨的，要害死她呢？”
阮媽媽是跟着二房一道回來了，在甬州無親無故的，哪裡會有仇家。二房回來也不過小半個月，阮媽媽又有什麼機會招惹了這麼大的事？
“依侄媳婦看，大約是阮媽媽曉得逃不過，又愧對了這一家上下的，心裡難過，一個想不開，就……”周氏說到這裡，長嘆了一口氣，道，“現在，也只能等臻衡醒過來，再問一問阮媽媽為何會走開吧。”