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羅三爺的恭敬之中帶着幾分疏遠，馬老太太看在眼裡，不由暗嘆了一口氣。
這段日子處下來，她瞧得出羅三爺是個不錯的孩子，對羅八爺也好，可惜不是九姑太太親生的，不然事情就簡單多了，哪裡要費那麽多心思。
若是親生，這羅家真是一門好親，只可嘆，事事不能皆如人意。
這一點上，馬老太太怪不得九姑太太，做母親的都是護子的，天性如此，也難怪羅三爺對待繼母少了親切，多是尊重和規矩。
馬老太太擺了擺手，招呼道：“文誠，起來吧。”
九姑太太這會兒有些沉不住氣，一副好牌面在節骨眼上被人翻了過去，哪裡能不惱的，急急開口道：“文誠啊，早上潔雲拿了一個耳墜子來給我看，說是在替你收拾東西的時候翻出來的，這可是女孩兒家的東西，怎麼會在你屋裡？”
羅三爺聞言，眼神倏地一緊，剛才進來的時候他就注意到臻瓊的臉色不對，其中不滿和氣惱絲毫不掩飾地寫在了臉上，原來是為了這個事情。
那耳墜子是他從一個丫鬟手裡拿來的，那一日，很是面生的丫鬟在無人處攔了住他，慌慌張張地把一塊白帕子塞到他手裡。
羅三爺頗為不解，推脫着不肯收。
那丫鬟卻道：“表少爺，這是我們六小姐給您的東西。六小姐說，再過幾日您就要跟着九姑太太回去了，此生不知還有沒有再見的機會。這樣東西您就收下，全當做個念想。我們小姐心思細，您千萬收下，不要傷了我們小姐的心。”
說完，也不等羅三爺開口。一轉身就跑遠了。
羅三爺打開了帕子，中間是一隻耳墜子，碧綠翡翠清透，簡潔之中帶着幾分别致，確實是臻瓊會喜歡的樣子。
想到臻瓊，羅三爺的神情柔和了一些，那日一句“俗人”，倒像是把心結都放開了一樣。之後幾次交談，他驚訝於臻瓊的才情和靈氣，一個女子讀過的書竟是一點也不比他們男子少。還偏偏又格外的雜。他說的東西臻瓊都知道。而能回應一二，比起家中姐妹，更顯得與眾不同起來。
而從臻瓊的眼中，羅三爺讀到了欽佩。他偶有一回細想時，往日被祖父父親壓在書房裡一本一本地翻看的時光，竟也覺得份外值得了。
只是，即便心中有了漣漪，傾心之意滿溢胸腔，羅三爺還記得自己這不上不下的身份，以臻瓊這樣的性格，知己是知己，在繼母跟前是討不到一點好處的。這便克制了那份心思。從不提及。
臻瓊也是如此，切磋棋藝、談天論地，而那些兒女的小姿態，全被壓在了心底。
羅三爺盯着那耳墜子，也許是到了臨別。臻瓊自己鼓不起勇氣來，便讓丫鬟送了一樣東西過來。就像說的那樣，今生大約不會再見，那便做一個念想，偶爾憶起有那麽一個人，也就足夠了。
羅三爺將耳墜子帶回去放好，卻忽略了身邊丫鬟會收拾東西，將這件事捅到了繼母面前。
思及此處，羅三爺暗自懊惱，怎就不小心一些，繼母若是抓着這個不放，他豈不是愧對了臻瓊？也難怪臻瓊會是那樣的表情。
臻璇一直在留意羅三爺的神情，她本以為這耳墜子是臻珧趁着羅三爺那裡不留意，讓人悄悄放進去的。只是現在看羅三爺那微微皺起的眉頭，顯然心中一番波折，這個模樣竟然是曉得那墜子事情的。
臻璇看了臻琳一眼，見她面上如常，可手中的帕子卻被捏緊了，想來是緊張的。
她和臻琳把戲唱圓了，若是在羅三爺這裡漏了陷，便是越抹越黑，更說不清楚了。
見羅三爺正尋思着要如何解釋，臻璇不顧九姑太太那陰沉的臉色，道：“文誠表哥，這耳墜子是我之前給四姐姐的，四姐姐屋裡丟了這個找了好幾天了，怎麼就在你那裡了呢？”
羅三爺聽臻璇這麼一說，身子一僵，不由自主地去看臻瓊，冷不防和臻瓊的眼神相撞，被對方眼底的責備和怨憤一驚，整個人反倒是冷靜了下來。
原來臻瓊會生氣，並不是怪罪自己沒有收好東西，而是因為那東西根本就不是她的。
明明與她恪守着規矩，卻收下了別人的耳墜子，若不因此生氣，反倒是不像她了。
心底的暖意與苦澀都整理好，羅三爺擡頭去看九姑太太，剛才臻璇的那些話已經把借口給自己尋好了，只要順着說就不會錯。
“那個耳墜子是我在昨日在院子里撿到的，我不知道是哪個姐妹的東西，那時天色已晚，我不敢打攪母親休息。本打算今日送去母親那裡，早上起來時卻是忘了，誰知道潔雲收拾東西時看見了，就交給母親了。”羅三爺說得自然平靜，彷彿事情本就是如此一般，叫人挑剔不出什麼。