晚了一個小時不好意思。
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馬老太太端坐在軟榻上，手邊的小几子上放了一隻紫銅雕花香爐，點的是檀香。也許是點了有些工夫的緣故，香氣不濃郁，煙都是薄薄一層。
馬老太太閉着眼，一動不動，跟一尊菩薩一般，她越是如此，下面的人就越是緊張。
屋裡頭落一根針都能聽出聲兒來，誰都不敢喘大氣，就怕老太太發作起來。
約莫等了一盞茶的時間，馬老太太才慢吞吞開了口：“香太淡了，戴嬤嬤拿去添一些。錦虹，給四丫頭、七丫頭搬兩把綉墩來，十丫頭想跪着就讓她跪着吧。”
說完，馬老太太又不開口了。
戴嬤嬤提着香爐出去了，錦虹搬綉墩，她手腳麻利，聲響卻很小，只做事不說話，等放好了綉墩又站到了馬老太太的身後。
臻璇與臻琳對視一眼，福身作謝，虛坐在綉墩上。
戴嬤嬤沒過一會也回來了，從大夥身邊經過時，臻璇就聞到了濃濃的檀香味，煙也大了許多。
馬老太太滿意地點點頭，道：“年紀大了，腦子都不清楚了，沒有這些東西清明清明，哪裡還想得轉那麽多事啊。這家裡老老少少的多少人，每個人心裡又都住着人，我老太婆老眼昏花，沒有用嘍。”
段氏一聽這話，臉上一白，作勢就要起身請罪，把沒替老太太分憂的罪過全部攬到身上來。
馬老太太擺了擺手讓段氏坐回去，突然睜開眼睛看着臻璇，目光炯炯有神，哪裡有一點兒不清明的樣子：“七丫頭。六弟妹這麼些年苦是苦的，可到老來過得可比我舒坦多了，哪裡有那麽多烏漆嘛糟的事，一個媳婦兩個孫，多省心。”
這些話是對着臻璇說的，卻不是說與臻璇聽的，臻璇只低低應一聲就算過去了，若真回一番話反倒是沒眼色了。
馬老太太很是滿意，這四丫頭也好七丫頭也好，都是聰明底子。為什麼這家裡旁的人就不能學着一些呢。
她冷眼掃了一眼陳姨娘。緩緩道：“你也真是心急。”
陳姨娘聞言嘴唇都白了。還沒請罪就聽李姨娘不咸不淡的一句：“老太太什麼都沒說，就知道八爺有錯沒錯？”
李姨娘這話是一副自言自語的模樣，那聲音卻偏偏讓所有人都能聽見。
陳姨娘正好面對着馬老太太，眼尖地在馬老太太面上尋到了一絲不耐。她心裡一下子有了底，道：“老太太，奴是八爺的姨娘，八爺是從奴肚子里出來的，八爺是個什麼脾性，誰都不會有奴這個做姨娘的清楚。八爺蒙老太太憐愛，這兩年親自帶在身邊撫養，更應該懂事聰慧了。別的小錯大錯奴不敢說，只今日李姨娘告的這一樣。八爺絕對不會做。”
馬老太太睨了陳姨娘一眼，聲音聽不出喜怒：“這麼說，你不管不顧地跑出來，還拖上了兩個丫頭，是怕我老婆子聽信錯了人。污了臻徽，是不是啊？”
陳姨娘眼神倏地一緊，低下頭復又擡眼看着馬老太太：“老太太，再親親不過肚子里出來的，奴做姨娘的挂念八爺的這份心，還望老太太體諒。誰說八爺不好，奴都會焦急，何況是這麼大的事。”
臻璇低垂着眼聽着，聽到這裡不僅擡眼看了陳姨娘一眼，陳姨娘閉門思過了一年多，說出來的話都一套一套的，比從前更有章法了。這些話落在馬老太太耳朵里，應當是中聽的。
果不其然，馬老太太面上緩和了一些，端起小几子上的茶盞吹了吹沫子，抿了幾小口。
李姨娘見此就有些着急了，張口喚了一聲“老太太”。
段氏心裡也跟火煎一樣，這會兒她若還看不出馬老太太是個什麼意思，她這些年的媳婦也就白當了。
聽見李姨娘的聲音，她一抿嘴，扭頭瞪了她一眼，聲音不重卻十分嚴厲：“要是別人說大丫頭如何如何，你還不第一個跳腳了？老太太自有定奪，你着急什麼！”
李姨娘被段氏一訓，慌得垂下了腦袋，段氏搖了搖頭，不再多說什麼。
若是在以前，李姨娘吃了虧，陳姨娘面上的譏笑總是少不了的，可這會兒陳姨娘卻跟沒聽見一樣。