她是要桃綾走哪一種路？
而這路子與嫁去錢家最大的不同是身份。
即便臻璇能給桃綾脫了奴籍，若嫁的還是一個奴才，又有何用？將來桃綾的孩子也依舊在府里做事嗎？
便是開了恩讓這孩子有個別的出路，他走的路也不會比作為錢家兒女出生走得平順。
臻璇想讓桃綾過的更好……
鄭老太太的話繞在心頭，臻璇細細說與了夏頤卿聽。
夏頤卿捏着臻璇的手，笑着道：“我會與景卿說一聲。”
在錢溢鳴答覆之前，這事也就按下了。
之後的幾日，桃綾滿腹心事，臻璇知道事情不定，結症就消不去，便沒有多勸。
等夏湖卿幫夏景卿傳了話進來，臻璇才一點點下定了決心。
錢溢鳴不是一個糊塗人，他也心知遲早會分家，只是這分家之言，在叔伯提出來之前，他一個後輩不能貿然開口。他母親的嫁妝這些年耗費了一些，但大部分都還在，錢家該歸他父親的那些，物什不好說了，地契田契都抓在他手中，這也是這些年叔伯對他投鼠忌器，彼此猜忌，就怕誰做了螳螂反叫別人做了黃雀的主要因由。
而對於桃綾的保證，錢溢鳴只說了一樣，他的父親當初會與族中交惡，最重要的一樣就是不願意擡妾。他那時雖然小，但父母相處的模樣依舊記在心裡，他羨慕，也要效仿。
這些話，錢溢鳴說與夏景卿，夏景卿轉告夏湖卿，夏湖卿再告訴臻璇和夏頤卿，只到這裡為止，人人都咽到肚子里去，錢家裡頭的紛爭不與他人提一句。
夏景卿曾說過，錢溢鳴為人君子、重諾。
世上沒有包賺不賠的買賣，臻璇願意嘗試一把。
夏湖卿說完就走了，臻璇叫了桃綾進來，又叫挽琴守在外頭。
叫桃綾在身邊坐下，臻璇擡手理了理桃綾的劉海：“嫁過去吧。”
桃綾一怔，垂着眼道：“不能留在府里嗎？”
“不是不能。”臻璇嘆息，把自己的想法一點一點說與桃綾聽。
桃綾沒有插嘴，等臻璇說完，她才緩緩道：“奴婢都知道，奶奶是為了奴婢好，去了錢家，奴婢是成了主子了，以後生了孩子，也有盼頭，不用再做伺候人的活計……”
臻璇隨着桃綾的話，不時微微點頭。
桃綾越說心裡越堵，她撲在榻子上，哭着道：“但奴婢就是捨不得，不能日日見到奶奶，不能陪着奶奶到老，吃穿用度都不能再替奶奶操心，每天都會空蕩蕩的。”
臻璇被桃綾一番話說得嗓子發酸，眼中含着淚，啞聲道：“成了別人家媳婦，要操很多現在不用操的心，會慢慢習慣的。”
眼淚落下，滴在了桃綾的手背上。
反應過來那是臻璇的眼淚，桃綾趕緊爬起身，抹了一把眼睛：“奶奶，當心身子，奴婢去打水來。”
臻璇深吸了一口氣，把淚水逼回去：“這事就這麼定了吧。”
桃綾咬着下唇，點頭不是，搖頭也不是，傻傻站在那兒。
挽琴端了水進來，桃綾替臻璇凈面，隨後便退了出去。
在外間時雖然沒聽見什麼，但看桃綾和臻璇各自神情，挽琴能猜到臻璇的答覆。
“奶奶，”挽琴一面替臻璇扶了扶髮髻上的簪子，一面道，“奴婢猜的，桃綾與奶奶說過會一直伺候奶奶，現在卻要出府去做主子，她是不是覺得這是背叛了奶奶，失言了呢？”
臻璇聞言嘆息，與挽琴道：“是我要她去的，怎麼會是背叛呢。你幫我勸勸她吧。”
桃綾回了自己的屋子，杏綾不在，她關上了門，坐在桌邊支着下巴想心事。
外頭有人輕輕敲門，桃綾收拾了下心情，過去開了。
見是挽琴，她側開身子，讓挽琴進來。
“奶奶要我勸勸你。”
桃綾笑得有些勉強：“我知道這事很奇怪的，換了別人，早就興高采烈地答應了，偏就我不肯。我伺候慣了，每日里想的都是奶奶的事，奶奶要我過上好日子，我也想奶奶能更好些，別人伺候我總是不安心。”
挽琴帶上了門，拉着桃綾坐下：“但你要是不鬆口，奶奶一直掛心這事，不是不好嗎？”
桃綾沒有回答，反而問起了挽琴：“如果哪一天，奶奶也要把你嫁出去做主子呢？你是同意還是不同意？”
挽琴詫異地看着桃綾，見她一本正經模樣，知道這話不是開玩笑，而是桃綾彷徨着想要別人的答案。
她突然想起很多年前，她的主子還是未嫁入莫家的林小姐，林家遠遷入京，及笄之年的林小姐賣了從小服侍的挽琴，那時她曾說過，挽琴，你不是一輩子做丫鬟的命，與其你做了姨娘，我們彼此猜忌，不如賣了你，將來想起也能記得彼此好處。
這句話，李老太太也同她說過，不是一輩子做丫鬟的命。
294章 驚喜（七）
第一更。
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挽琴一直想着，她怎麼就不能是做丫鬟的命呢？
她是丫鬟生的，生下來也做了丫鬟，她從沒有想過要去改變什麼。
做通房做姨娘她不願意，臻璇也沒那個心思，若要她走那樣的路子，她情願在李老太太身邊伺候一輩子，起碼一身輕鬆不會惹出一堆事體來。
至於去做一個正經主子……
更是從來也沒有想過的事體了。
挽琴笑着搖了搖頭，與桃綾道：“你莫痴想了，有幾個爺能像錢五爺一樣拿得了主意，能娶一個丫鬟做正房？”
桃綾不肯收這麼一個答案，喃喃道：“我們做丫鬟的，主子說什麼便是什麼了，無論好壞，我都不應該有什麼想法。奶奶是疼我，才會顧及我的想法。我知道這麼下去，是我恃寵而驕，不知好歹了。錢五爺要是好，是我的福氣，要是不好，我也不會怪奶奶。我沒想過要去攀高枝，只是不能叫奶奶再為我操心了。”
桃綾說得句句都是實在話。
挽琴也是做了多年的丫鬟，主子的話是天，她一直明白。只要主子下定了決心，她就不應該再去申辯去抗爭，當年她一言不發被賣出了林府，是知道這是做丫鬟的本分。
“我知道你放心不下奶奶，要不然也不會舉棋不定。”挽琴看着桃綾的眼睛，認真道，“我不敢百分之百答應你什麼，但我會儘力留在府里，一直在奶奶身邊伺候。”
桃綾聽了這話。之前在臻璇屋裡強收起來的淚水再也壓不住了，她手掌捂着嘴，不讓自己哭出聲來。
她是不放心。
執棋、執畫是夏頤卿的丫鬟，與她們幾個從裴家跟過來的丫鬟是不同的。
挽墨性子直。杏綾脾氣好，忠心是沒問題的，但處事不夠圓滑，心眼不夠細膩。
誰都比不過挽琴，在這些事情上頭，桃綾自認她也比不過挽琴。
若她離開了，挽琴以後也不在臻璇身邊，那她怎麼能安心呢。
桃綾拉着挽琴的衣袖，哭着道：“我不是要以此束縛你。”
挽琴嘆了一口氣，掏出帕子遞給桃綾：“我曉得的。就像奶奶也從不願束縛你一樣。”
桃綾捏着帕子，再也壓不住心中情緒，俯身趴在桌上痛哭。
挽琴拍着桃綾的背，這樣哭出來了，就不會在積在心裡了。
知道桃綾答應了。臻璇點了點頭，後頭的事要一樣樣準備起來。
原本想着即便是定下了，這辦喜事也不用很着急，等她出了月子再選日子也不遲。
錢溢鳴那兒卻是急切的，等錢家知道他要娶一個丫鬟的時候，叔伯們最初並不會反對，反而會表面上幫着張羅。在背地裡暗自高興，但等他們反應過來，去四處打探之後，若得知新娘子並不是一個好拿捏的丫鬟時，恐怕事情就會有起伏。
夜長夢多，錢溢鳴想盡量少些風險。
商量來商量去。訂在了八月二十二。
如此算來，也就三個月光景。
桃綾要準備嫁妝，被臻璇趕回去關在房裡做女紅。
挽琴拿着錢溢鳴的聘禮單子念與臻璇聽，外頭淮香報了一聲，說是湘翮來了。
湘翮笑意盈盈問了安：“大姑老太太前幾日剛送了蜜餞來。除了甜口的，還有一小罐略帶點酸的，老祖宗叫奴婢送來給奶奶嘗嘗。”
挽琴接了小罐子過去，打開之後聞着倒是挺香的，她夾了一顆給了臻璇。
入口最初的感覺便是酸，臻璇皺了皺眉頭，沒有吐出來，等那股子酸勁過了之後，便有了些甘甜回味。
臻璇笑着與湘翮道：“好吃是好吃，怕多吃了倒牙。”
湘翮聞言也笑了，瞥見桌上的聘禮單子，她挑眉道：“都說奶奶屋裡要辦喜事，原來是真的呀。”
“是桃綾，過幾個月就放出去了。”
臻璇說完，就見湘翮眸子一暗，她一時沒明白過來，再看一眼，湘翮面上又是滿滿笑容，再瞧不出其他。
“姑娘與挽琴一樣年紀吧？”臻璇猜了個可能，試探着問道。
湘翮扭頭去看挽琴，見她也看過來，便道：“奴婢剛好二十，秋日裡生的。”
挽琴收了蜜餞罐子，道：“奴婢是正月里生的。”
湘翮心裡一怔，她知道桃綾還沒有滿二十，臻璇這裡放人竟不是從最大的那個開始放的，還是她留着挽琴另有打算？
目光落在臻璇還未顯懷的肚子上，若是要叫夏頤卿收房，這個時機是正好的，可在湘翮看起來，臻璇沒有露出一丁點那樣的意思。那她為何沒有嫁挽琴出去，還是已經替挽琴另外尋好了路子？
雖然天一院里沒有明說過，但家中都有傳言，桃綾是要以自由身嫁出去的，而且是好人家。
湘翮原還有些懷疑，可一看那規矩體面的單子模樣，也能猜出是不愁吃穿的殷實人家，她有些失落，低聲道：“奶奶待底下人真好，桃綾是個有福氣的。”
話一出口，湘翮就反應了過來，趕緊岔開了話。
老祖宗跟前還要湘翮伺候，她沒有多坐，又說了幾句便回去復命了。
等挽琴送了她回來，臻璇小聲問她道：“老祖宗那兒是不是許久沒放過人了？”
挽琴一聽這話，神情謹慎，道：“是放過的，到了十七八歲就放出去，只有湘翮和采翮，十五歲做了一等，另幾個都換了兩三波了，就她們兩個還留在身邊。直到采翮出了事，才提了怡翮上來。”
怡翮還小。湘翮的年紀卻說不得小了。
其他人都放了，只湘翮和采翮伺候了那麽些年，還沒有一丁點要放出去的徵兆，也難怪采翮對杜越娘又恨又怨。而她心中對於老祖宗大概也有怨言的。
湘翮呢，是不是也在琢磨着將來？照常理來說，湘翮這個歲數，再兩三年，怎麼說也要放了，可偏偏老祖宗沒半點口風透出來，叫人看不透。
同樣是二十，湘翮和挽琴又是截然不同的情況。
臻璇剛進門，又是嫡長孫媳婦，而老祖宗到底年歲大了。這兩年還算硬朗，但之前曾經病入膏肓過，也不知道過兩年會如何。
要是老祖宗病倒之前還未安排個去處給湘翮，真等的到了那麽一天，誰再給湘翮做主？不是胡亂指一個。就是要她做了姑子與老祖宗誦經。
也難怪看到桃綾要嫁人了，湘翮會是這麼一副神情。
杏綾從外頭進來，手中捧着一個木盒子。
這是羅興清搗鼓出來的東西。
上一回的香露，陳媽媽一萬個不放心，拿去試了之後並無不妥，屋裡丫鬟們才跟着用了，清新味道叫人歡喜。
羅興清知道做成了。也是高興，把配方的冊子遞進來給臻璇過了目。
臻璇挑了幾樣簡單又好聞的叫羅興清去試，全當個樂子，今日做得了一些送來了。
打開了盒子，裡頭放了三種不同的香露，兩個胭脂。一盒香粉。
杏綾當著臻璇的面試了試，瞧着都不錯。
臻璇每一種東西選了一樣，吩咐杏綾道：“過幾日三小姐及笄，這幾樣裝一份送去。”
夏湖卿的生辰是五月二十九，與鄭老太太的六月初六隔了不到十日。往常都是簡單辦的，今年因是及笄，鄭氏格外重視。
及笄禮成之後，鄭氏上上下下打量着庶女，笑着道：“不服老不行了，頤卿剛出生時就比個枕兒大不了多少，如今都快當爹了，湖卿小時候玉雕的一樣，一轉眼呀，都是大姑娘了。”
鄭老太太笑着呸了一聲：“你叫哪門子老，你把我和老祖宗做妖怪了嗎？”
鄭氏連連討饒，道着“不敢”，少不得席間自罰三杯。
作為夏湖卿生母的溫姨娘笑着坐在一旁，目光不曾離開夏湖卿。
就像鄭氏說得一樣，夏湖卿呱呱墜地的樣子還在眼前，現在就已經是這個歲數了，說親的事情溫姨娘插手不上，不過以鄭老太太和鄭氏對夏湖卿的喜愛，應當是要千挑萬選一番了。
等過了鄭老太太的生辰，夏頤卿越發忙碌起來了。
從京城回來之後，夏頤卿就不空閑，但每日晚飯都會在聽風苑裡用，這幾日卻是常常晚歸。
夏頤卿的生意，臻璇只了解一部分，關於皇家的買賣，不是她能隨口問的，便一直都沒有打聽過。
小廚房裡燉了湯，本是給夏頤卿做宵夜準備的，不想臻璇剛從鄭老太太那兒回來，夏頤卿便到了。
“二爺吃過了嗎？”臻璇笑着問他。
夏頤卿換了身衣服，在桌邊坐下：“還空着肚子呢。”
臻璇便吩咐人去小廚房。
湯是現成的，先送上來暖了胃，小廚房裡一陣忙碌，趕了幾道熱菜出來送到了正房。
臻璇陪着用了幾筷子。
等夏頤卿撤了桌，他把裡頭伺候的人都打發了出去。
臻璇不明所以，疑惑地看向夏頤卿。
夏頤卿讓她在身邊坐下，輕聲道：“何家的事情有消息了。”
上一回與夏頤卿說過何家表小姐要來甬州之後，他就去打探了消息。只是何老太太的娘家與甬州有些距離，一來一去，又是陌生地方，費了些工夫才打聽周全。
295章 辛密（一）二更