走出順天府時，雨水漸漸止了，雖不用打傘，但街道潮濕，並不好走。
石獅子旁，站了個頭花白的老人，見陸毓衍出來，老人急匆匆迎了上來。
“鄭博士。”陸毓衍拱手行禮。
鄭博士拍了拍陸毓衍的手，示意他往邊上幾步，低聲道：“事情我都聽說了，楚昱傑是個好學生，功課出色，為人做事也踏實，按說做不出謀人性命的事情，你……”長長嘆了一口氣，鄭博士道，“若真是他，自當懲戒審斷，若不是他，你就幫幫他，別叫他頂了罪過。”
陸毓衍頷應下，望着鄭博士腳步沉沉離開的背影，許久沒有出聲。
謝箏壓着聲兒與他道：“看來楚公子很受鄭博士喜歡。”
“真才實學又誠懇踏實的學生，做老師的都喜歡，”陸毓衍道，“難為鄭大人身體不適還趕來交代。”
謝箏下意識回頭往府衙方向看去。
這小一個月里，謝箏不能說摸透了陸毓衍的性子，但大體上還是有些了解的。
陸毓衍在私下裡從不避諱對旁人的好惡，他會贊同蘇潤卿說的段立鈞毫無才學，那他評價楚昱傑的這幾句也就是真心話。
楚昱傑有才華，並非泛泛之輩。
如此一來，倒也能理解鄭博士對楚昱傑的維護。
鄭博士亦是外鄉出身，家境貧苦，靠着中榜入仕為官，又得岳家相助，對於同樣赴京求學的楚昱傑自然會看重一些，不願意他蒙受不白之冤。
松煙叫了轎子來，三人往楚家兄妹的家裡去。
楚家兄妹住在城南的紫雲衚衕里，名字聽着有幾分雅意，卻是京城裡相對破舊的一塊地方了。
這一帶租住的幾乎都是外鄉來京求生活的人，小小的衚衕里，青石板地磚破碎，全是一個接着一個的水坑泥坑。
兩側堆了不少左右住家們雜七雜八的東西，轎子到了衚衕口就不能往裡頭走了。
下了轎子，謝箏跟着陸毓衍往衚衕深處去。
經過幾間開着門的院子，聽見裡頭有人談論着清晨時被帶走的楚監生的事兒，更有婦人喝斥孩子，說著要是不聽話也叫衙門裡把他抓回去關大牢。
謝箏偏過頭往那小院里看了一眼，被母親嚇唬了的孩子耷拉着腦袋站在那兒，一動也不敢動。
心猛然就是一沉。
腦海里閃過從前的畫面。
那時謝慕錦剛到鎮江，她恰巧遇見了同知夫人訓斥兒子。
“再淘氣，叫你爹把你交給新來的知府大人，把你拖到大牢里關上幾天，你就知道老實了！”同知夫人把年幼的兒子唬得一愣一愣的，見謝箏捂着嘴一個勁兒地笑，她也綳不住了，跟着笑出了聲。
顧氏尋來，哭笑不得，一面不輕不重在她屁股上拍打，一面道：“你也是個不老實的！”
謝箏邊笑邊躲：“您唬不住我的，父親就是知府，他可捨不得把我關到大牢里去。”
顧氏捶了她兩下，母女兩人笑作一團。
當日情景清晰一如昨日，謝箏吸了吸鼻尖，果真天下的母親都是一樣的，連嚇唬孩子方式都是一樣的。
啪嗒……
鞋子濕透了。
謝箏只顧着想旁的事情，沒留意地面，一腳踩在水坑裡，整個鞋面濕了不說，還沾了不少泥。
陸毓衍頓了腳步，斂眉道：“走神了？”
謝箏捏了捏指尖，眼下並非是提及身份和過去的好時機，她含糊應了一聲，道：“楚家就在前頭了吧？”