九月過半，蕭柏收拾了行囊，準備返回明州。
傅老太太的身體不能說大好了，但聽御醫的意思，細細調養，還是不成問題的。
蕭嫻已經及笄，沈氏沒讓她跟着父親遠行。
看了眼西洋鍾，算着老太太歇午覺起來的時辰，謝箏便與蕭嫻一道去給傅老太太請安。
“祖母這幾日不太高興，”蕭嫻低聲與謝箏道，“這上了年紀的人，脾氣跟小孩兒似的，昨晚上說廚房裡的湯熬得不香，吃不下飯了，母親為難極了。”
謝箏抿唇直笑，哪裡是湯不香，是蕭柏要走了，老太太捨不得罷了。
蕭柏是外官，在京里留了幾個月，全是聖上給的體面，那些道理，老太太心裡清清楚楚的，可不舍還是不舍的。
延年堂里，傅老太太盤腿坐在羅漢床上，聽沈氏說話。
待聽完了，老太太慢慢哼了聲：“你拿主意就好。”
沈氏心裡哭笑不得，退出來時正好遇見蕭嫻，她悄悄往東稍間方向努了努嘴，壓着聲兒叮囑道：“就這幾天的情緒，記得別跟你祖母鬧。”
蕭嫻抿着唇，看看謝箏，又看看沈氏，嘆道：“我們來，不是來鬧的。”
沈氏一怔，苦苦笑了笑。
這兩孩子要說的話，怕是比鬧騰頂嘴還要讓老太太難過。
蕭嫻握住謝箏的手，道：“進去吧。”
謝箏深深吸了一口氣，點了點頭。
馬上要離京的不止是蕭柏，還有她跟陸毓衍。
陸培元看過鎮江府衙的案卷了。
謝慕錦遇害，同知李三道代管鎮江，等新知府上任，而李三道的夫人正是指證謝箏與秀才有交往的兩位同知夫人之一。
為了坐實謝箏與他人情投意合，除了那兩位夫人與廚娘，另有城中車馬行做轎子生意的轎夫說擡過謝箏去城中一處園子，謝箏打扮得很漂亮，一準是約了情郎，又有走街的貨郎說賣過一隻頭花給那秀才，過幾日就見知府女兒戴了同樣的頭花……
如此種種，全是謝箏聞所未聞之事。
而章家夫婦的質疑，上頭一字為提。
李三道整理的案子，應天巡撫陳如師拍板斷的案，刑部山西清吏司結案。
流程清清楚楚，案子亂七八糟。
李三道的夫人做了偽證，毫無疑問，李三道一樣是被買通的人，陳如師和山西清吏司到底是稀里糊塗只求快速結案，莫要危及自個兒的烏紗帽，還是也被人打點了，這就要去細細查了才清楚。
陸培元和蕭柏商議過了，陸毓衍放外差，任廣東道、山西道巡查御史，可查應天、鎮江、太平三府之事，眼下已經定下出發的時日，只比蕭柏離京晚三日。
謝箏決心跟着陸毓衍一道去。
前幾日與蕭嫻提起來，她絲毫不覺得意外。
這就是謝箏的性子，謝箏是不會願意留在京里、留在蕭府，讓陸毓衍一個人去整理鎮江案情的。