裡頭點了提神的香料，燒到現在，都已經成了粉末，那點兒細煙，像是強弩之末。
皇上隔着那細得幾乎看不見了的煙，想起了一張明麗的臉。
那時候的他，也許可以算得上十面埋伏。
父皇有立儲之心，卻沒有最終的人選，倒不是他沒有提前培養，而是養不住。
兒子、女兒都不少，只是幼年夭折，成年的亦有早亡，最後是在活下來的裡頭、矮子拔高個。
皇上是那個高個，但他的兄弟們也不矮。
立儲之爭，步步兇險。
只靠霍氏，他沒有勝算。
太妃娘娘當時也認同與沈氏聯合，來謀取更大的勝果，卻也不能讓沈氏的野心獨大。
朝堂爭鬥使得他身心俱疲，哪怕回到府中，背景各異的側妃也讓他無法放鬆下來。
那種狀況下，他遇上了熙嬪。
二八年華。
姑娘家朝陽一般的年紀。
原來，曾經見過的那個走路都要嬤嬤牽着的女娃，已經長得這麼大了。
和他記憶里的完全不一樣。
而她，在這偌大的後宮里，沉默又孤獨。
父皇有太多的女人，儲君之爭下，他翻誰的牌子都有一番講究，哪裡還顧得上新近入宮的這些小嬪妃？
而且，父皇的年紀也大了，精力、體力不支，他的心思也不在這些風花雪月之上了。
熙嬪這樣的後來人，除非是得了機遇，否則，怕是永遠都見不到父皇的面。
一生蹉跎。
可饒是見了又如何。
熙嬪說過，說得很是悲戚。
“陛下比我祖父都還年長”。
她也只有在他的面前，才會笑得那麼燦然，如晨光一般。
他沉浸其中。
越是危機、越是背德，也，越是瘋狂。
像是層層重壓尋到了一個突破口，奔涌而出。
那樣的溫柔，是當時那一片混雜中的慰藉了。
熙嬪性子很軟，與其他女子不同，沒有一絲一毫的尖銳之處，她柔情小意，細語當年在娘娘宮中相見的種種……
那樣的熙嬪，如何不讓他心動？
香料似是燒盡了，煙縷無法聚落，飄散開來。
困意就這麼席捲上來，皇上的眼皮子更沉了，他支着腮幫子，打了個盹。
他做了一場夢。
夢中的場景，他有很多年不曾夢見到過了。
與打盹前想着的似水柔情截然相反，這個夢中，一切都是那麼的激烈。
激烈到，連畫面都支離破碎，只有幾個片段，反反覆復在腦海中盤旋。
爭執、大吵，瓷器碎落在地，殷紅的血腥味在夢裡都那麼鮮明。
莊子中，伺候的人手早就被屏退、避得遠遠的，這屋子裡無論發生什麼，都沒有人知道。