紫竹的手猛得用上了勁，錦靈吃痛，嚇得紫竹趕忙收了手。
她垂着頭，道：“鐲子是安娘子的。
有一回夜裡突然落雷雨，杉奇怕四爺沒帶傘，我就走穿堂去尋四爺。
四爺平日里在後院里用了飯，都是從滿荷園邊上的角門出來，穿過穿堂回前院的。
結果那天我就發現四爺和安娘子在暗處做、做那種事……
我當時嚇壞了就跑了，四爺和安娘子誰都沒有瞧見我。
後來有一天，杉奇沒空整理四爺換下的衣物，就讓我幫忙，我收拾的時候發現了鐲子，應該是四爺和安娘子私會時不小心卷在四爺衣裳里的。
我、我就鬼迷心竅，把鐲子偷了。
嫂子，這麼大的事兒我都告訴你了，我一個字都沒胡說，我是偷拿了鐲子，我有錯，可我……
可我也怕啊，紫竹來逼我的時候，我怎麼敢將四爺和安娘子的事情說出去？
除了推她，除了推她，我不知道要怎麼辦啊……
我這些日子也很怕，我怕她回來找我，我到底是害了人了，我閉上眼睛都做噩夢……”
埋藏在心中的秘密全部說了出來，紫竹趴在桌上哭得喘過氣來。
她害怕，她彷徨，可她不敢跟任何一個人說，連跟爹娘妹妹都不敢說。
如今說出來了，如釋重負，但依舊過不了心中的坎兒。
錦靈站在她身後，一下一下撫着她的腦袋。
她記得，那個杉奇是穆連喻的小廝，紫竹說的應當是真話了，對與錯，是與非，世間哪有這麼兩極分明的事情？
若她是紫竹，她也不知道，在被蒼朮威脅訛詐的時候，到底怎麼做才是最好的。
不是你死就是我亡，紫竹出手推蒼朮的行為，其實也沒那麼難以理解。
真要說因果，紫竹不該拿那隻鐲子，沒有那隻鐲子，就沒有後面的事情了。
至於練氏那裡，紫竹不去告發才是聰明人。
穆連喻和個寡婦有染，而且那寡婦還是他姑母身邊的人，目睹了如此醜事的紫竹是不可能活下來的，練氏不會允許，吳老太君也不會允許。
“事情我都知道了，我會如實稟告夫人，你放心，只要你嘴巴緊，夫人不會為難你的。”錦靈嘆道，“一會兒大娘問起來，就說是要嫁人了捨不得爹娘才哭了。”
紫竹咽嗚着，含糊應了。
錦靈去外頭問李家大娘要水。
李家大娘奇了：“怎麼了？”
錦靈笑道：“問了我一些大禮上的事體，然後就哭了，說是捨不得你們。”
李家大娘一怔，掏出帕子抹了抹眼角：“這孩子！叫你見笑了。”
錦靈回到家中，從架子上取下一本畫冊，翻開看了兩眼。