練氏抬眸悄悄瞟吳老太君，見老太君神色認真，不似信口一提，她只好把求情的話都先咽下去，應下了。
“你當我不知道你在想什麼？”吳老太君皺緊了眉頭，“你想先應下，回頭再在京里細細挑？”
“老太君……”
“隨你，你慢慢挑着，”吳老太君板著臉，道，“無論是京里的還是京外的，由着你挑，但你總要給我挑出個結果來。喏，正好七月里，給你半年工夫，等明年正月里還沒個說法，我進宮去跟皇太后講，讓她在京城外指一家。”
練氏趕忙恭謹應下。
等抬起頭來，看向穆連慧時，練氏的心又絞了起來。
她跟吳老太君你來我往的，穆連慧卻完全置身事外，不曉得神遊到哪裡去了。
練氏瞪穆連慧。
穆連慧全然不覺，良久站起身來，說了聲“我回去了”就真的直直出去了。
吳老太君沒攔她，端着茶盞抿了抿，又問：“我聽阿單說，中饋的事兒都教得差不多了？”
這又是一樁苦心事體！
練氏硬着頭皮，擠出笑容道：“府里的事體都教了，連瀟媳婦機靈，學得快，如今管得也算是有模有樣的，外頭鋪子莊子里的周轉她也學得不錯，我想，再過一兩個月，就能都交給她了。”
杜雲蘿跟着學管家，每日里不是單嬤嬤壓陣就是蘇嬤嬤陪着，練氏只能什麼心思都歇了，仔仔細細教導，免得叫吳老太君挑出錯處來。
吳老太君滿意了，臉上有了笑容：“過幾日就是中元了，府里做法事，連瀟媳婦沒操持過，你指點指點。”
練氏應下。
韶熙園裡，小丫鬟們都興沖沖的。
蒼朮的事體過去了三個月了，當時心中的害怕和恐懼，現在都散得差不多了。
杜雲蘿從窗戶里看出去，就瞧見她們湊在一塊笑着說晚上要去拜月，又說要抓喜蛛來驗巧。
煙兒興沖沖道：“我聽錦蕊姐姐說過，以前雲棲媳婦抓了喜蛛來，到天亮一打開，能結密密的一層網呢。”
“那是她手巧，你去問問沈媽媽，柳樹衚衕里，哪個不誇她手巧。”
小丫鬟們你一言我一句的。
杜雲蘿托着腮幫子，低聲問錦蕊道：“都安排好了？”
錦蕊垂眸：“夫人放心。”
杜雲蘿勾起唇角笑了：“讓她們去廚房裡領些水果五子，算我的。”
錦蕊應聲去了。
杜雲蘿看着錦蕊同小丫鬟們一說，樂得她們都歡呼起來，朝着她遙遙福身謝恩。
七夕夜，杜雲蘿睡得很早，一夜好眠。
第二日起來，錦蕊伺候她梳洗，道：“夫人，紅芙昨夜裡崴了腳。”