練氏見木已成舟，便乾脆閉上了嘴。
吳老太君拿定了主意，她再揪着不放，反倒不像話了。
她安慰自己，徐徐圖之。
西洋鍾咚咚作響，吳老太君讓芭蕉擺桌。
練氏迴風毓院去了。
穆連瀟不回府用飯，杜雲蘿便留下來陪吳老太君和周氏。
桌上擺了一小碟醉棗，吳老太君知道杜雲蘿喜歡，便道：“回頭我讓人包上一罈子，你帶去嶺東。”
杜雲蘿笑盈盈應了。
待用過晚飯，杜雲蘿和周氏一道離開了柏節堂。
周氏走路不疾不徐，道：“兩個丫鬟，一家陪房，委實太少了些。”
杜雲蘿抬眸偷瞧周氏。
周氏目不斜視，只看着前頭的路：“看着是有男僕有婆子有丫鬟，只是……
錦蕊、錦嵐就不提了，洪金寶家的也不像是個能幹粗活的人，洒掃倒也罷了，你讓誰燒水煮飯去？”
杜雲蘿心中咯噔，如周氏所言，她沒有帶粗使人手，尤其是廚娘。
韶熙園小廚房裡的廚娘，杜雲蘿並不信任，因此她故意略過了。
此刻叫周氏直截了當地說出來，杜雲蘿總不能說是自個兒算漏了人手，要再把廚娘帶上。
周氏頓了頓腳步，壓低了聲音：“連瀟媳婦，你並不信任韶熙園裡的人手，尤其不信那廚娘。”
一針見血。
杜雲蘿反駁不得，也不想反駁。
她垂着眼帘，扶着周氏的手腕，道：“母親，外頭風大寒冷，我先送您回敬水堂吧。”
周氏睨她，點了點頭。
婆媳兩人到了敬水堂里，在西次間里坐下，周氏把一盞熱茶推到了杜雲蘿跟前：“先暖暖身子。”
杜雲蘿捧着茶盞小口飲了，熱茶下肚，整個人都舒坦了許多。
周氏吩咐丫鬟素辛道：“去二門上說一聲，讓連瀟回來後來接他媳婦，外頭都黑了，就不讓他媳婦摸黑走了。”
素辛應聲去了。
屋裡只留下了蘇嬤嬤。
杜雲蘿摩挲着茶盞，道：“母親，我是信不過韶熙園裡的廚娘。”
周氏挑眉，等着杜雲蘿開口。
“去年回桐城時，邢御醫替我診脈，說我似是沾染過一些對子嗣有礙的東西，只是分量極少，又不是無時無刻的，他也有些捏不準。”杜雲蘿低聲開口。
周氏的眸子倏然一緊。