穆連瀟擔心她的肚子，沒讓她蜷成一圈，雙腿夾着她涼涼的腳丫子，給她烘着。
四更天時，韶熙園的門板被捶得噼里啪啦響，沈婆子開了門，聲音直打顫：“做什麼？”
來人渾身抖得跟篩子似的，道：“二老爺沒了！”
沈婆子一個激靈，踉踉蹌蹌就往正房跑。
杜雲蘿睡得沉，沒聽見外頭動靜，穆連瀟警醒，聽到房門開合之聲，便披了衣服起來。
錦蕊進來稟了，穆連瀟示意她把油燈點上，俯身輕輕推了推杜雲蘿。
杜雲蘿睡得迷迷糊糊的，對上穆連瀟凝重的神色，突然就清醒了。
“二叔父過了。”穆連瀟啞聲道。
杜雲蘿眨了眨眼睛，醒來的時候她想過幾種可能，最怕的是聽見老太君的訊息，現在聽聞是穆元謀過了，她的心猛得一跳，卻也沒有多暢快。
各房各院都亮了起來，年幼如延哥兒、允哥兒，都從被窩裡被奶娘抱出來更衣。
一溜兒的素服。
穆連瀟和杜雲蘿先往風毓院去了，才剛邁進去，就聽見練氏撕心裂肺的哭聲。
比夾着雪的風更滲人。
柏節堂里亦是燈火通明。
吳老太君睜着眼躺在羅漢床上，單嬤嬤垂手站在一旁。
“妥當了？”老太君的聲音啞着，每個字都說得艱難。
單嬤嬤的眼睛通紅一片，頷首道：“已經送二老爺走了。”
吳老太君張了張嘴，卻沒發出什麼聲音，只幾滴淚水，混了視線，她艱難抬手，抹了一把臉。
難啊！
這樣的難事，也總要有人來做的。
對至親下手，絕不是輕飄飄的，它沉得讓人喘不過氣來。
況且，吳老太君也不知道怎麼開口，怎麼跟長房、三房交代老侯爺、穆元策和穆元銘的死，不管他們已經知道了多少，親口去說，老太君說不出口了。
那就做吧。
他們不是沒背過人命，戰場殺敵、手中染血，這並不難，穆家男兒搏命沙場，他們經歷太多。
可下手害自己的親人，這是不同的，是會壓在心上一輩子的。
穆連瀟是男兒，雖堅毅，卻心正，心正之人，會備受其苦。
良心二字，對有良心的人，才是最沉重的。
而女人，本不如男兒能直面染血的刀子。
吳老太君其實知道杜雲蘿在嶺東府衙後院面臨過什麼，知道這也是一抹不能深挖的傷口。
老太君殺過敵人，她不提往事，並非是不張揚那些京中閨閣女子眼中的豐功偉績、巾幗不讓鬚眉，而是她也不願意去回憶一刀子就奪人性命的味道。