楚維琳不再問了，只要能報仇，管他是老天降了救世的菩薩來幫她，還是十八層地獄里爬出來的妖魔鬼怪，她都要周旋，要拼一把。
到了最後，楚維琳是得償所願，而秦大人也沒有留她一個活口。
那寶蓮呢？
那日楚維琳是一個人回了常家大宅，又去了地牢，留在別院里的寶蓮又如何了？
是被秦大人滅了口，還是僥倖逃脫？
楚維琳長嘆了一口氣。
秦大人的謀划，楚維琳看不懂，但寶蓮這個一道生活了快二十年的丫鬟，她是懂的。
寶蓮內心裡喜歡聽主子們誇讚，喜歡小丫鬟們恭維她，喜歡多賺些銀子，只要寶蓮存了心思，便是老太爺老太太們屋裡的事情，她都能窺得一二。
這些毛病說小不小，說大也不大。
只要能得用，楚維琳也不在乎那些，有寶蓮在，她也少些七零八碎的煩心事。
她擔憂的是，能讓那麼多人吐露真言，是寶蓮太過聰慧，還是她能洞察人心、引發共鳴，挖出別人最深的秘密？
第五章 父親
“姑娘。”
楚維琳正想着事，被外頭一喚回過了神，放下書冊抬起了頭。
寶蓮挑了帘子進來，笑着回話：“奴婢剛從八姑娘那兒回來。奴婢問清楚了，五姑娘想要牡丹的，八姑娘喜歡杏花的，奴婢這幾天就做出來。”
“不着急，你細細做。”楚維琳頷首，“什麼時辰了？”
“剛過了申正一刻。”
楚維琳下了榻子，道：“我去趟頤順堂。”
從清暉苑到頤順堂，從穿堂過，大約是一刻鐘的工夫。
父親楚倫煜為翰林院從五品侍讀學士，此時未過秋分，翰林院申正散值。
若不與同僚應酬，楚倫煜這個時候正巧回府，依着習慣，換身衣服就會去給章老太太請安，楚維琳這會兒過去，兩人興許能在頤順堂外相遇。
雖然再晚一些總能見到楚倫煜，但楚維琳不願意等。
她思念父親，每每想到父親因她而亡，悲從中來。
在這個陌生的世界里，是江氏和楚倫煜給了她溫暖，給了她以一個古代人的身份生活下去的慾望和勇氣，父母視她為珍寶，她卻無以為報。
江氏過世那年，楚維琳十歲。
早上出門時還是活生生的人，等尋到時讓人不忍直視。
馬車翻下了山路，去上香的三房六太太江氏、二房四太太孫氏以及孫氏的嫡女、八歲的九姑娘楚維瑂殞命。