顏氏趕緊扶了洪氏的手，替她順了兩口氣，柔聲說了些什麼，洪氏的面上才好看些，挪着步子坐下了。
因着是擺宴，賀家上下該來的都來了，除了長房這兒的，也有隔了房的，賀四奶奶一一為楚維琳介紹，兩廂打了照面，少不得給幾個年幼的孩子幾個金錁子當見面禮。
楚維琳見到了真正的賀家二太太，她是二房的當家太太，個頭高，卻很瘦，一雙眼睛銳利，看人的時候自然就帶了幾分琢磨和審視，顏氏似乎是極其不適應她這等看人的架勢，問了安之後就避開了。
一一落座，閔姨娘在賀老太太身邊剛剛坐下，賀二太太就掃了她一眼，抬聲道：“往日里，全是自家人，不講那些規矩也就罷了，今日有客，還是要立規矩的。閔氏，你說呢？”
閔姨娘咬着銀牙，一把按住了要出聲的賀五娘，面上堆着笑站起身來。
從前，閔姨娘與賀二太太是井水不犯河水的，賀二太太樂得看閔姨娘和洪氏鬥法，可自打閔姨娘在金州打着賀二太太的名頭過了幾年，賀二太太就不樂意起來了，但凡能挑刺的地方，就絕不錯過。
賀二太太記着有客要講規矩，卻忘了有客時更加要講體面，一家人把勾心鬥角展現在客人面前，實在是不好看。
賀老太太的面上透出了幾分不喜來。
閔姨娘挪到賀老太太身邊，恭敬伺候她漱口凈手，笑着道：“二太太說得在理，既然有客，我們這等身份的就實在上不得檯面了。”
閔姨娘服軟，洪氏正要笑，卻聽閔姨娘又道：“妾伺候老太太用飯，顏氏，你便伺候我們太太吧。”
顏氏已經落了座了，聞言愕然抬起頭來，一雙美眸瞬間濕潤，淚珠子幾乎要落下來。
楚維琳看在眼中，顏氏這說哭就哭的本事當真是極好的。
賀二太太見閔姨娘這般拆招，心裡不由後悔，她想法子給閔姨娘使絆子，可不是讓要洪氏來記恨自個兒的。
閔姨娘站在老太太身邊，沒一丁半點兒不情願，顏氏沒有辦法，也只能起身來，還未從丫鬟手中接過帕子，就聽屏風另一頭傳來一個蒼老的聲音。
“好好吃頓飯，哪來這麼多脾氣！家裡少了伺候的人手了？”
說話的是賀家老太爺，大抵是怕鬧得過了難看，又怕賀老太太氣起來拍桌子，乾脆打了個圓場。
老太爺發話了。自然沒人敢再說什麼。
閔姨娘笑盈盈落了座，顏氏亦坐下。
經過開頭這一鬧騰，氣氛有些沉悶，等撤了桌上了果盤，楚維琳與賀老太太道：“老太太，大姐的病，我會往京里傳信。一來看看能不能找到好大夫。二來呢。也要給家裡一個交代。大姐的身子骨不曉得能不能好，如今是還能清醒說話的，萬一往後……我親眼見過。卻沒有報信，我伯父伯娘會怪罪的，大姐是他們的心尖尖。”