章老太太送到江南的人手活絡起來，楚證賦在江南多年，替楚維琇琢磨親事時也是費了大工夫的，賀家的底細，楚證賦不敢說是一清二楚，但也曉得個七八分，一旦開始掐着七寸打蛇，就讓賀家的日子難過起來。
就算如此，賀家也不能怪罪到楚維琇身上，因為李慕渝在紹城的動作實在不小，各家各府，但凡有些不清不楚的，日子都是提心弔膽的，賀家不是特例，也不敢說現今的局面到底是楚家在為難賀家，還是李慕渝在一網打盡。
拉鋸戰進行了一個月。
紹城中，盧家是頭一個撐不住倒下的。
罪名很直白，盧家為了在織造局中謀些好處，沒少給織造衙門塞銀子，案件清楚，織造衙門裡也有幾個叫四皇子給抓入了大牢，更不用說盧家了。
賀家與盧家往來甚密，此刻自顧不暇，又怎麼會幫襯盧家？甚至在盧家來求援時避而不見，讓盧家人恨得牙痒痒的。
眼看着盧家沒救了，盧家人知道大勢已去，便想拖賀家下水。
賀家本就是一尊泥菩薩了，再去水裡滾一圈，哪裡還能有形？
而盧家吐出來的秘密，卻如當頭棒喝，讓賀家從上到下全部傻了眼。
在過去的十天里，洪氏拿出了貼己銀子，尋了些純度不高的哈芙蓉。
賀大老爺氣得仰倒，沖回內院里就與洪氏對峙，洪氏又是害怕又是委屈，叫賀大老爺逼問了一番后，才說了實話。
賀淮卿的痛楚讓洪氏心碎，她在房間里，日夜能聽見兒子發作時那欲生不能欲死也不能的悲鳴，那一聲一聲就如同刀子一樣，一刀一刀擱在了洪氏的心上。
洪氏捨不得，賀淮卿是她的獨子，她怎麼能眼睜睜看她受了這般的痛苦呢？
洪氏想到了去買哈芙蓉。
她知道哈芙蓉有毒，這是飲鴆止渴，但她想着，若是純度低些的，興許就能稍稍緩解些和賀淮卿的痛楚，又能讓他沒有那麼大的癮頭，看看楚維琇，現在不是和個沒事人一樣嗎？可見純度低一些的，還是能嘗試的。
有了這些哈芙蓉，雖不能讓賀淮卿好起來，但起碼，賀淮卿沒有那麼痛苦了，洪氏覺得她的選擇是對的，又讓人去外頭打聽來路。
賀大老爺眼前一黑，這等於是在四皇子和李慕渝的眼皮子底下搗鼓哈芙蓉，別人這是沒有足夠的罪狀收拾賀家，賀家卻自己把臉湊過去找打了。
賀大老爺越想越氣，洪氏這是成事不足敗事有餘，分明已經禁了足了，卻還是惹出這般多的幺蛾子來。
再是生氣，賀家也只能看着朝廷的臉色辦事。
李慕渝笑得弔兒郎當，但是手卻是直直朝賀家伸了過來。
賀老太太心中清楚，這是不得不做決定的時候了，她必須和楚維琇做交易。