六老爺說著說著就梗咽了，緩了好久才緩過來。繼續道：“哪裡曉得，三哥竟然那麼早就去了，那麼早啊！古人說三十而立三十而立，我那哥哥連而立之年都沒有到，就去了！可憐三嫂和臻徹，一下子就沒了依託了。”
“老爺……”周氏叫了一聲，嗓子一緊，說不出話來，她也不知道應該說什麼才能安慰得了六老爺。只能陪着掉眼淚。
“二十八歲，又是二十八歲！三哥走的時候是二十八歲，如今八妹也是。獨獨留下我，一個人過了而立之年，又要一個人不惑、一個人知天命！我、我……”話未說完。六老爺猛得拽緊了周氏的手，重重咳嗽了起來。
周氏手上吃痛，又不能縮回來，只能咬着牙挺着，另一手用力拍着六老爺的背，幫他順氣。
六老爺只覺得五臟六腑都要咳出來了，好不容易穩了下來，就着周氏的手喝了幾口水，道：“世事無常，今天不知明日事。能做夫妻是福分，哪一天一個先走了，這福氣也就到盡頭了，跟三嫂和八妹夫比，咱們還算有福氣的。”
六老爺這麼幾句話，周氏聽得淚眼婆娑，哪裡還計較袁姨娘的事，順着六老爺的話說了幾句。
“旁的也就算了，我擔心亦晚。她也就咱們六丫頭這麼大吧，年紀輕輕沒了娘，她父親便是再疼她，也總歸是少了女人照顧。”
六老爺提到的亦晚是八姑太太和柳姑爺的獨女，比臻瓊小了一個多月，周氏見了幾面，印象里是個溫柔規矩的孩子，八姑太太將她教養得極好。
周氏心頭一動，話剛要出口又覺得不妥當，可六老爺正瞧着她，只好硬着頭皮，道：“今年正好三年期滿，姑爺還會留在京里嗎？”
六老爺猛得聽周氏一提，一時也沒反應過來，想了許久，才道：“聽說是要外派的，具體去哪兒任什麼官還沒定下來。”
“老爺，我也就是個想法，您先聽聽，覺得不好便當我沒有提。”周氏理了理思路，道，“姑爺外派了，若是個繁華地方也就罷了，可要是個窮苦地方，難道是要帶着亦晚一道去吃苦嗎？亦晚這個年紀的，沒有個女眷在身邊照顧總歸不好，可姑爺沒有妾也沒有通房，便是有，咱們也不放心把亦晚交給她們帶。柳家長輩都在延嶺，那裡山高路遠的，也不放心。”
六老爺聽了周氏的話，眼睛一亮，握着周氏的手又不自覺地加了些力道，道：“那依夫人的意思？”
“接亦晚來住幾年吧，我親自照顧，老爺也就能安心了。”周氏見六老爺很是心動，又道，“京城到甬州路是遠了些，可水路暢通，很是方便的。咱們只留亦晚三年，等三年後姑爺回京敘職了，再把亦晚送去。只要亦晚不在咱們這兒出閣，單單是在舅舅家住上幾年，沒人會說閑話的。”
六老爺聽完，越想越覺得周氏這個主意甚好，心裡挂念着柳亦晚，倒是把他從八姑太太過世的悲痛中拉了出來，催着周氏去寫信給柳姑爺，提一提接柳亦晚回來的事。
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