臻璇握緊了臻琳的手，只覺得她的指尖冰冷冰冷的：“四姐姐……”
“說我膽小也好，自私也罷，我不敢這麼去死。我死了，父親、母親會如何？老太太知道了要如何？白髮人送黑髮人……”臻琳說到這裡深深吸了一口氣，反握了臻璇的手，“我苟且偷生，卻是要連累了你們。我曉得你們現在一個個都不會怪我，若我真的死了還會為我不值，可將來呢，等到將來你們的婚事受阻，又會怎麼看我呢？”
不是試探，不是以退為進，是真的彷徨，真的擔憂，兩難之間，臻琳做不到坦然一死，她想活着，卻更怕以後遭姐妹們唾棄。
臻璇把臻琳抱在懷裡，柔聲道：“四姐姐，不是只有自盡一條路的，大伯祖母會想出一個辦法來的，我們只要你好好活着便好。”
臻琳沒有再說話，垂着眼帘靠着臻璇。
第二日中午，大船靠岸，沒有多做停留，上了馬車之後一路往甬州趕。又兩整日才終於入了甬州城。
裴家老宅早就收到京中快馬加鞭傳回來的信，速度開了門，馬車停在了慶榮堂外，一下車來不及梳洗，所有人都去了馬老太太屋裡。
與此同時，姜老太太由臻珧扶着來了，季氏也陪着李老太太進了慶榮堂，周氏忙裡忙外的。
伺候了幾位老太太坐下，段氏帶着臻琳跪下，垂着頭聽着馬老太太的吩咐。
馬老太太沒有看段氏，只把目光停在了臻琳身上，這個她所有的孫女兒裡頭最有福相最懂事的一個，原來以為最不需要她操心的一個，卻受了這樣的災難。
半年不見，馬老太太的聲音又蒼老了許多：“信里說得也不清楚，老五啊，你再給我說一說，到底京城裡現在是怎麼一回事？”
五老爺應了一聲，細細說了幾位皇子的奪嫡之爭，又說了程家退婚的緣由。
馬老太太聽得傷心，重重拍了一下几子：“程琅元啊程琅元，叫了我十多年的娘，到最後卻是一個白眼狼。好！那是相當的好啊！”說完了這句，馬老太太眼神一凌，盯着臻琳，道，“四丫頭，這便是你的命了，不要去恨，你姓裴，裴家的小姐好吃好喝養到了這個年紀，你也要承擔起責任來。”