夏景卿嘆了一口氣，與錢溢鳴一塊過去了。
臻璇很少到外院來，即便是夏頤卿的書房，她也只進來過幾次。
今日是雲在留守，他請了臻璇坐下，又請了夏景卿和錢溢鳴進來。
執棋守在臻璇身後，桃綾白了錢溢鳴一眼，移開了目光。
臻璇打量着錢溢鳴。
俊秀、斯文，瞧着是個正經讀書人。不知道是不是家境使然，比之一般的書生，多了一份硬氣。這樣的面相，叫人心生好感。
夏景卿硬着頭皮喚了一聲“嫂嫂”。
錢溢鳴拱手行禮。
臻璇等兩人落了座，冷聲問錢溢鳴道：“錢五爺抬愛我的丫鬟，事情成與不成，都不能連累了名聲。錢五爺說與同窗知道，叫人以此為笑話，這是什麼道理？”
開門見山，直截了當，沒有一點兒轉折的問話，夏景卿打了個冷顫。他眼中的嫂嫂素來脾氣溫和，卻不想也能這般咄咄逼人。
錢溢鳴這一次來，已經做好了被責難的準備。
聞言他起身作揖，道：“不是我推脫。實在是這件事不曾和他們說起過。就跟夏二嫂說的一樣，成也好，不成也好，我都是私底下與景卿說的。畢竟不是小事，又怎麼能厚顏無恥說出去呢？”
臻璇挑眉，追問道：“照你這麼個說法，你那同窗又是怎麼知道的？”
錢溢鳴面上愧色更重：“實不相瞞，是叫他偷聽了去的。昨日里與他閑談時，他說起在錢湖寺遇見了桃綾姑娘，又說了那麼一番話。我察覺到不對。一再詢問之下，他承認是偷聽了我和景卿的對話。我知道了這個事，就覺得必須要來給姑娘賠個禮了。”錢溢鳴說完，對着桃綾又是一個揖。
桃綾皺着眉頭側開了身，啐道：“不敢受錢五爺這個禮。”
夏景卿插了句話：“嫂嫂。真的是叫那人偷聽去的，無論是我，還是錢溢鳴，都不會把這事說出去的。”
對於這個說法，臻璇信了大半。
夏景卿行事雖然大膽偶有出格，卻不是一個沒丁點分寸的，而錢溢鳴。臻璇雖沒有打過交道，但從夏頤卿和夏景卿那裡都聽說過一些他的事情，應當也不是那樣的人。
但是，偷聽的也好，漏嘴的也罷，這話傳揚在外頭。到底難聽。
關係到聲譽的事，即便是個丫鬟，也不能有了污名。
臻璇重視桃綾，自是怕她吃虧：“錢五爺，外頭那些話。你如何處置？”
“我想求娶桃綾姑娘，以正妻之禮，請夏二嫂成全。”錢溢鳴一字一句道。
臻璇偏過頭去看桃綾，見她面色鐵青，示意她稍安勿躁：“若八字不合呢？”