臻琳順着臻璇的目光望出去，輕抿了一口茶，淡淡道：“十妹妹又不糊塗，怎麼會想不明白呢。”
臻環確實想明白了，她知道臻琳說得沒有錯，秀才家中雖清苦些，卻也能夠溫飽，她又是裴家女兒，段氏給她的嫁妝也不缺，做個嫡妻總歸比去大戶人家做小要強。
況且，讀書人有讀書人的出路，莫欺少年窮，那周唯鳴孤兒寡母靠着族中過日子，如今中了進士娶了親，有裴家在，無論高低謀個官位，臻瓊就是官夫人，若能步步高升……
周唯鳴可以，那個秀才也不一定不行。
臻環在想清楚之後就去給段氏磕了三個頭，認真道：“太太，等我成親之後，請給我四年時間，若等到那時候哥哥沒有出息，照顧不了姨娘，我想把姨娘接出去與我一道住。”
饒是段氏沉穩，聽了這番話也不禁詫異，她沒有讓臻環起來，緩緩道：“不是我要為難你，老爺還在，哪有讓你接陳氏出府的道理。你只管放心，不論臻徽將來如何，陳氏的吃穿用度不會比現在有虧。她本分做人，家裡也沒人會再為難她。”
臻環的頭還碰着地面沒有抬起來，心裡琢磨着段氏這幾句話。
從前段氏若說不為難陳姨娘，臻環是不信她的，即便段氏不親自動手，李姨娘還在邊上盯着挑撥着，不錯過一絲一毫的機會，可這些年……
段氏自打茹素之後，越發心平氣和了。
這個當口上，她頂撞段氏不得，便規矩應道：“一切聽太太安排。”
段氏本就是大戶出身，又做了這麼多年的當家媳婦，哪裡會看不透臻環的心思。她靠着椅背抬手按了按太陽穴，面上添了幾分疲憊：“十丫頭，我也不是什麼心好的，只是不願意一家子上下烏煙瘴氣的。自當初四丫頭出事，我想了很多。
我總想着要積德、要累福，菩薩保佑，四丫頭柳暗花明。對於你和臻徽，我也是一樣的，積德累福。
你念我好，不念我好，都沒有關係，我這個嫡母，等到死的時候想想，總歸是沒有對不起你們。”
臻環的身子僵了一僵，到底沒有再說什麼，只是又磕了三個頭。
這段對話是段氏屋裡的婆子傳到臻琳這裡的，臻琳聽了失神了許久，段氏對臻徽和臻環是有心結的，要讓段氏真心說出這麼一段話來，可見其心傷。
為了那一年臻琳的遭遇，段氏改變了很多。
做母親不易，在臻琳生下自己的孩子之後，她比從前更能體會段氏的心境。
一個母親，一個愛着親生子女的嫡母面對庶出孩子時的心境。
尤其是段氏生臻琳的時候，陳姨娘懷了臻徽；而在段氏懷臻德的時候，陳姨娘又有了臻環。
段氏對臻徽和臻環，永遠不可能像她對臻珂一般。