馬車突然停了下來，車廂里的人並沒有放在心上。
這一路上吳大夫人已經勸慰女兒良久，吳瓊瓊對之前被打之事，仍舊介懷於心。當著那麽多人面出醜，之後盧秀玲也對她頗為埋怨，尤其回來后，向來寵愛她的祖父又疾言厲色訓斥了她一番，讓她連着兩日心情都不甚好。
吳大夫人心疼女兒，又頗為頭疼，只能勸着女兒日後收斂些，再不要招惹那個母閻王，其他別的也不知該說什麼。
吳瓊瓊面上不吱聲，心中卻更是憤恨，從小就總在那嚴嫣面前吃癟，長大了也擺脫不了這種情況。
有護衛過來稟事，吳瓊瓊的貼身丫鬟茉莉去問了詳情，之後回來稟報說有一位姑娘攔了車，說認識姑娘，想讓吳家捎帶她一程。
正疑惑着，就聽到外面有個耳熟的女聲在嚷着，“我真認識貴府的姑娘，讓她見我一面便好。”
吳瓊瓊眼光一閃，撩了車帘子去看，果然是她記憶中的那個人。
就是形象完全變了模樣，面容分外狼藉，灰頭土臉的，吳瓊瓊定睛看了半響，才認出她來。
“這位姑娘說她與家人失散了，問她是哪個府上卻不說，姑娘您看——”
吳瓊瓊笑了笑，“我確實認識她，這是嚴嫣的庶姐嚴倩，威遠侯府家的姑娘。娘，便是她上次蒙蔽了裴嘉玉，女兒才會為其出頭與嚴嫣對上。”
吳大夫人皺起眉，“那快趕她走，這種人以後不要與她結交！”
茉莉正要出去吩咐，吳瓊瓊卻叫住了她，“慢着。”
她轉頭對吳大夫人道：“娘，您先去前頭您自己的車上。她打扮成這樣，又是一個人，肯定其間有什麼端倪。”
“娘的乖女兒，你又想作甚？”
吳瓊瓊眼睛一轉，笑得嬌憨，“女兒什麼也不想做，就是好奇她怎麼這幅樣子。娘，你就給女兒空個地方嘛！”
吳大夫人經不起女兒的撒嬌，便搖着頭下車了。
嚴倩正恐慌忐忑之際，就見車上下來一名貴婦人，跟着走過來一個丫鬟打扮模樣的人。
“這位姑娘，我家姑娘請您上車。”
嚴倩喜出望外，瞪了一眼身邊那兩名攔着她的護衛，便與那丫鬟上車了。
她心中本有些忐忑，上次害得吳瓊瓊丟了那麽大的丑，說不定便不會幫她。哪曾想人家待她客氣之至，不光請她同車，還拿了茶點招待她。
嚴倩從偷偷跑出府，到去了裴家被拒之門外，之後萬念俱灰下準備去清普庵找自己姨娘，誰知卻被見財起意的車夫劫了所有財務。心中又驚又懼，也是一日未用過膳，這會兒早已是飢腸轆轆。見有吃的，也沒有客氣，一氣兒吃了兩塊兒糕點，喝了兩杯茶，才停歇下來。
吳瓊瓊滿臉的同情，“嚴倩，你怎麼成這樣了？怎麼一個人流落在此，又穿成這樣一幅模樣？”
嚴倩眼淚唰的一下流了下來，她顫抖着嘴唇，深深低下頭，肩膀一顫一顫的。無聲哭了好半響，才緩緩講訴了那日自己被帶回府後的‘悲慘遭遇’。
她是慣性裝出可憐樣子，想博得吳瓊瓊的同情，一來讓人帶上自己，二來好有個助力圖謀之後打算，未曾想你在算計旁人的同時，旁人也在算計你。
她並未隱瞞自己的遭遇與處境，甚至渲染得極為悲慘，而嚴嫣及她嫡母沈奕瑤也被描述的俱都狠心惡毒。她說嫡母想將她嫁到極遠的地方去，對方不光又老又丑，還是一個剋死了自己前任妻室的鰥夫，她實在無法才跑了出來，哪知竟被見財起意的車夫劫了財物，趕下車。
吳瓊瓊驚訝得嘴都合不攏了，“那嚴嫣也太惡毒了，還有你那個嫡母。”
“我早說了，這兩人手段極好。那日我也是實在心中害怕，又被人逼狠了，才順着嚴嫣的話講，哪知卻害了吳姐姐。”嚴倩悲鳴一聲，泣哭着道：“可我實在無法，畢竟我是庶女，是在嫡母手裡討生活的，若不順着她們的意，你可能這會兒已經見不着我了。吳姐姐，你可千萬不要怪我。”
“怎麼會呢？之前不知曉，我還說你是狡詐險惡之輩，對你甚是憤恨，沒想到你的處境如此可憐……”
嚴倩嚶嚶哭了好半響，在吳瓊瓊不停勸慰之中，才停了下來。
“那你如今有什麼打算？”
嚴倩哪裡有什麼打算，裴家那裡不知為何不讓她進門，她又丟了所有財物。為今之計，她只能回威遠侯府。
可她好不容易跑出來，就讓她如此回去，她真是不甘心。更何況這會兒想必府里已經發現她偷跑了出來，回去後會面對什麼，她心中真是沒底。再說回去后，她很可能馬上就會被發嫁出去了，到時候再無迴轉的餘地。
“若是你實在沒地方去，要不先去我家暫住幾日吧，然後再考慮接下來的打算？”
此時的嚴倩，滿心惶惶。聽到這句話，宛如抓到了救命稻草繩。
“那真是謝謝你了，吳姐姐。”
……
“你怎麼將她留在我們府中了？”
到了吳府，吳瓊瓊便安排人將嚴倩帶下去休息了，吳大夫人這才找到機會詢問女兒。
吳瓊瓊得意一笑，“娘，你不知曉，她是自己偷偷跑出來的。”
“哪又如何？”吳大夫人看懂了女兒的意思，不禁驚疑：“你是想——”
吳瓊瓊嘴角劃出一抹惡毒的弧線，“娘，你不覺得這是一個好機會嗎？咱們家接二連三在沈家嚴家面前吃虧，這麼好的報復機會，放過可是會很可惜的。”
“這——”
“咱們家是不能正面與鎮國公府對抗，可不代表暗裡也不能啊。更何況這嚴倩可是自己偷跑出來的，跟咱們可沒什麼關係，是時流落花街柳巷，再被人認出來，您想想那個嚴嫣會是個什麼樣的表情？她如今剛被指婚給四皇子，若是發生了這樣的事，您覺得她還能當上皇家的兒媳婦嗎？”
“可是——”
“沒有人會發現是咱們做的，到時候只要做得滴水不漏一些，只會是神不知鬼不覺。娘，您忘了您忍辱負重去鎮國公府上門道歉，那沈家二夫人是如何對待您的嗎？這可是一個很好的報復機會！”
吳大夫人當然沒忘，她一向養尊處優、高高在上，還是第一次那麽低聲下氣讓人將臉丟在地上踩了又踩。
“娘，您就聽女兒的吧！”
……
威遠侯府眾人自是不知曉吳家母女二人的謀算。
一連找了好幾日，俱是沒有嚴倩的消息，府里的女眷大多心急如焚，皆是惶惶不可安。
哪個府里丟一個姑娘都不是件小事兒，要知道大多數人家府里都不止一位姑娘，真出了什麼腌臢事，連累的可是整個府里所有的姑娘。
嚴茹和嚴玲這幾日也是憂心忡忡的，沈奕瑤已經連着幾日未睡成好覺了，薛氏更是燎了一嘴的火泡。
嚴郅說她想得太多，薛氏卻不這麼想。
不知怎麼，這幾日她眼皮子跳得厲害，總覺得有什麼不好的事情要發生。
忍了幾日，薛氏實在忍不下去了，去榮安堂找老夫人，並讓人請了沈奕瑤與陳氏兩人去。
“這事兒不能再耽誤下去了，兒媳以為應該拿個章程出來！”
“老大媳婦，你的意思是？”
薛氏抿緊嘴，“咱們府里掛白吧。”
沈奕瑤一駭，“大嫂——”
“二弟妹，這事兒不能再耽誤了。”薛氏的樣子很是堅定，她緊緊的捏着手帕，說話聲音很急：“誰也不知道她嚴倩到底去哪兒了，府里派人找了這麼幾日，一點消息也無。誰知道她到底是被人拐了，還是賣了，還是碰到什麼歹人，死在了外面。人沒有找到，什麼事情都有可能會發生。咱們府里這麼多姑娘，可經不起這種可能！”
若是若干日後發現哪兒出現了一具女屍，或者發生其他不敢想象的事情，到時候可就是想捂都捂不住了。京城雖為天子腳下，可歷來也是最為龍蛇混雜的地處。有平民家的姑娘遭遇歹人，被人□□之後殺了棄屍荒郊野外，這種事情也不是沒發生過。
就算人沒死，真被人賣進了什麼腌臢之處，一旦走漏了風聲，整個威遠侯府在京城可就出名了。
到那時，府里的姑娘們俱會被牽連，大房有兩個待嫁的姑娘。說她狠毒也好，說她自私也好，反正她薛氏是不敢冒這個風險。
而薛氏所謂的掛白，卻是一種極為狠辣的手段，也是杜絕之後後患無窮最好的方式。
掛白即為報喪，也就是找個因病去世的幌子，說嚴倩此人已死。若是日後真碰到什麼不好的事情，可以推說世間之大，人有相似，她們家那位庶女早就夭了。若是人日後回來了，也不是沒有地方可以安排。
反正如若是威遠侯掛了白，就杜絕了嚴倩日後再回到威遠侯，甚至以嚴倩身份出現在人前的可能，這也是沈奕瑤為什麼會如此驚駭的原因。
畢竟不管怎麼說，這種決絕的手段，總是讓人一時心中難以平靜。