馬車圍着內城繞了小半圈, 在神武門前停了下。
霍嬤嬤一邊跟兩人講着女眷入宮都是從神武門走，一邊請兩人下車。
宮門前禁軍侍衛林立, 霍嬤嬤親自過去說明了來由，又把手裡的牌子給對方看, 這些禁軍侍衛才大手一揮，讓出一條道來。
幽深的宮門長有十多米, 每往裡走一步, 就加重一份心理負擔, 倒是能從門洞里看到外面的藍天，也因此姚金枝和苗翠香的步履不禁急促起來。
霍嬤嬤也沒說什麼，第一次進宮的人都會這樣, 等從這裡走多了就能習以為常。
等終於從門洞里出來, 一片豁然開朗。
宮裡獨有的紅牆黃瓦, 還有那依稀能看見蔥蔥鬱郁的樹木奇石, 偶爾有一兩個宮女太監從此處經過，都是穿着宮裡獨有樣式的衣裳，讓苗翠香頓時不敢亂看了。
霍嬤嬤陪在姚金枝身邊, 低聲與她道：“老夫人可還記得奴婢之前跟您說的，目視前方，不要忽略了腳下, 切勿東張西望, 也不要低着頭, 即使想看清楚周遭的情形, 也要緩、慢, 要顯得漫不經心。”
兩人往前走着，苗翠香跟在後面，聽到霍嬤嬤的話，頓時不敢亂看，又聽見不要低着頭，頓時又把頭揚起。
聽說她們走得是御花園，是皇帝和妃子們才能賞的園子，姚金枝和苗翠香都是拼盡全力才沒東張西望，也是時不時就有宮女太監路過，怕丟了臉面。
從御花園東角的宮門出來，到了東一長街，宮裡的氛圍更是濃重了，重重的紅牆，像看不到盡頭似的，明黃色的琉璃瓦在陽光下反射出細碎的金光。
遠處似乎圍着幾個人，等走近了才發現是一個宮女跪着，另一個高個宮女正在說話。
隱隱約約能聽見：“……娘娘你都敢冒犯……娘娘說了，讓你在這裡跪三個時辰醒一醒……”
說完，高個宮女就帶着人走了，就留了那個身材瘦弱的宮女低着頭跪在那裡，看樣子十分可憐。
霍嬤嬤微笑着低聲道：“宮裡規矩森嚴，講究打人不打臉，所以一般懲治不聽話的宮女都是罰跪着，這麼一場跪下來，腿即使不廢，也有多日不能走路，次數多了，腿就壞了。再甚者就是打板子，宮裡的板子和外面的不一樣，幾板子挨下來就能丟掉一條命。”
苗翠香本就心裡同情這宮女，又見霍嬤嬤微笑着說出這麼些話，詫異地就像看到怪物似的。轉念再想，方才一路走來確實看見所有宮女見到她們都是笑着的，哪怕當時沒笑，在見到她們的一瞬間也要堆起笑。
苗翠香有一種不寒而慄的感覺，就這樣走進宮門高大的景仁宮。
白朮和白芷迎了出來。
“麻煩霍嬤嬤了。”
“哪裡的話，娘娘吩咐下的差事，老奴自要用心辦着。”
白芷領着霍嬤嬤去配殿的耳房裡喝茶歇腳，白朮則領着兩人往裡走去。
偌大的庭院，草木繁茂，一角有處小池，假山聳立，水車帶動着水流從假山上傾瀉而下，水中魚兒游得甚歡。
說雕樑畫棟都不足以描述景仁宮主殿的富麗堂皇，一切都詮釋盡了屬於皇家的富貴和威勢。上了幾層台階，終於到了殿前，門外有打帘子的宮女，見到她們來了，就忙把帘子打了起來。
白朮側過身，服侍姚金枝先進，再是苗翠香。
“娘娘在西暖閣候着呢。”
殿中十分安靜，不知道越過幾道落紗罩和屏風，終於到了西暖閣，這期間哪怕是苗翠香都不敢亂看了。
再擡頭就看見臨窗的炕上坐着一個宮裝美人。
還是姚金枝先回過神來，想起霍嬤嬤說的話，作勢就要下拜行禮。
“白朮，把老夫……人扶起來，賜座。”
至於苗翠香倒沒人管她，所以她跟在婆婆後面結結實實磕了個頭，才聽見上面說：“大嫂快起吧。”
可把苗翠香慪的，知道讓你娘不拜，怎麼就不想想我這個大嫂，可這話她才不敢在這時候說，反而堆出一個笑給了盤兒。
盤兒含着笑瞥了她一眼，也賜了座。
不是她不容人，厚此薄彼，而是她聽霍嬤嬤說了，苗翠香此人市儈精明，說白了就是有點小聰明，所以有些欺軟怕硬，蘇家其他人都不是惹禍的根，唯獨她有那麽點兆頭，所以她專門讓霍嬤嬤多照顧她，務必要把那根兒給拔了。
等茶水點心果子都上齊了，盤兒才看向姚金枝道：“娘，這些年可好？”
聽到這句娘，又聽她問自己可好，姚金枝一時心緒複雜，感慨萬千。
不過這地方也不是給她感慨的時候，她道：“好，你呢，可好？”
“自然是好的。”
殿里陷入一片沉默之中，說白了今日這場不過是演給旁人看的戲。
盤兒懂，姚金枝多少也懂點。
貴妃娘娘的娘家人進了京，自然要進宮拜見娘娘的，可私底下她們都清楚，母女所有的情分早就隨着在揚州那會兒，姚金枝一句‘你不欠我的了’都消失殆盡，再見面卻是物是人非。
盤兒有些感嘆，就把注意力分散跟了苗翠香說話。問了問毛蛋和鐵蛋可好，大哥可好，父親可好的的話。
可這些話總有說完問完的時候，見着姚金枝依舊沉默不言的樣子，盤兒也有些意興闌珊，正想說些中午留下用膳實際上有送客之意的話。這時候門外轉角處的帘子響了幾聲.
香蒲走進來道：“二皇子三皇子和五公主來了。”
盤兒這才想起昨日與宗琮說起這事，中間提到三個孩子是不是也要見見蘇家人，宗琮說自然是該見見的，還允許三個孩子中間可以從上書房女學里抽空過來見見。
“這是宗鉞，這是婉婤，這是宗鈐。”
三個孩子正在想行什麼禮，按地位他們可行禮可不行禮，可若是按長幼來說，見了外祖母，自然是要跪下磕頭的。
還是宗鉞帶了頭，撩起袍子下擺打算跪下磕頭，卻被姚金枝一把抱住了。