鄭千山裝作一副垂頭喪氣，無臉見人的模樣，耷拉著腦袋。
烏誠雙手負於身後，一副高深莫測的威嚴姿態。
圍觀的百姓們越來越多，卻都不敢靠近。
他們在三丈之外圍成一圈，對著鄭千山指指點點，交頭接耳地議論著。
消息很快就被證實，並在鎮子裡傳開了。
越來越多的百姓蜂擁而至，把廣場圍的水泄不通。
眼見夕陽落山，廣場上的百姓也達到了近千人，烏誠知道時機成熟了。
於是，他抬手示意眾人安靜下來。
原本鬨哄哄的廣場，很快就變得肅靜，無人再敢喧嘩。
或許，偏居深山的夾山鎮百姓們，對朝廷沒有太多的敬畏。
但他們絕對尊崇和擁護天陽書院。
畢竟，夾山鎮離城池太遠，有什麼事都照管不到。
反倒是書院弟子們，多年來一直庇護著夾山鎮，幫百姓們排憂解難。
這一點，從上千人望向烏誠的敬畏眼神，便可見一斑。
“諸位鄉親父老，在下烏誠，乃是天陽書院的弟子。
我奉書院之命，特來調查夾山鎮遇襲之事。
經過調查，我發現鎮長鄭千山辦事不力，未能守護一方百姓，實在令人失望......”
烏誠語氣肅然地說道，聲音中氣十足，清晰傳到每個人的耳中。
聽到他要解救夾山鎮，徹底清除隱患，百姓們的情緒都很激動，對他更加信任和尊崇。
片刻後，烏誠當眾陳訴了鄭千山的‘罪行’，便舉起荊棘鞭，語氣威嚴地喝道：“我雖不是朝廷命官，不能責罰鄭千山。
但我身為書院弟子，不忍見百姓們受猛獸襲擊之苦，更不能容忍鄭千山屍位素餐！
今日，我便越俎代庖，當眾施以鞭刑，以儆效尤！”
說罷，他用力揮動荊棘鞭，狠狠抽在鄭千山的身上。
“啪！啪啪！”
隨著一道又一道清脆的聲響傳出，許多百姓都渾身一顫，露出難以置信的表情。
還有人瞪大雙眼，隻覺得很解氣，壓抑在心中多日的怨憤，也在漸漸消散。
鄭千山早就繃緊了神經，準備承受毒打。
然而，激烈的鞭打聲中，他的衣衫都被抽碎了，卻沒有感受到預料中的痛苦。