而肖玉林、劉子俊麾下的雄獅、龍槍兩支軍團卻好似是在利州西路境內銷聲匿跡了般，並沒有引起任何動靜。
元駐宋大使祁宏達的信也終於落在元中都皇宮內，被太監送往中書省。
忽必烈雖這幾日身體狀況好轉些許，但精神仍不太好。桑哥仍舊輔國，主管全國事物。
中書省某個房間內，臉上有著幾許疲憊的桑哥在看過祁宏達的信後，雙眉立刻皺了起來，然後匆匆趕往忽必烈寢宮。
宋帝竟然允諾在接應到往襄陽的江陵府守備軍以後就立刻將大軍撤出利州西路。這本是好事，但桑哥卻有些不敢相信。
宋帝會這麼好說話？
再者，如果僅僅是為接應江陵府守備軍以及呂文煥那些舊部，宋軍又何須得如此大張旗鼓地派遣出這麼多士卒？
難道利州西路內有多少大元將士，宋軍會不知道麼？
他們本應該無需擔心利州西路境內大元將士會對他們如何才是。更沒有必要派遣如此多的禁軍接應。
事出反常比有妖。
桑哥老謀深算，雖想不到其中到底有何蹊蹺，但冥冥中儼然有種直覺。宋帝應該不會如他所說這般輕易放棄襄陽府。
而他拿捏不準的事情，自是得去找忽必烈商議。
到忽必烈寢宮外，太監正要稟報，桑哥擺擺手，自己對著屋內說道：“皇上，臣有事想要和您商議。”
“進來吧！”
屋子裡傳出來忽必烈的聲音。聽著，竟似有幾分愉悅似的。
這讓得桑哥微微疑惑。
直到推門走進房間才算了然。
原來明珠公主圖蘭朵此時就在屋子內，且正捧著本書籍，在和皇上說著什麼。
桑哥臉上也是露出笑容來，對著圖蘭朵拱手，“公主殿下。”
整個元皇宮內，也就圖蘭朵有這般魔力，能夠輕而易舉就讓皇上歡心。
圖蘭朵看向桑哥，也甜甜地喊：“桑哥爺爺。”
自從和忽必烈儘釋前嫌以來，她的心情也好轉許多。逐漸又恢複以前的開朗。
但桑哥見到她臉上甜美的微笑，心中卻是不禁又微微歎息起來。
明珠公主真是討人喜歡，特彆討他們這些老家夥們喜歡。但終究，過些時日就要嫁到宋國去了。
這讓得桑哥忽然有些意興闌珊。
嘴角的笑容在不知不覺間淡去，桑哥走到忽必烈床榻邊，對忽必烈道：“皇上，祁大人傳信回來了。”
忽必烈擺擺手。
寢宮內的太監、宮女們都走了出去。
他這才問桑哥，“那宋帝如何說？”
桑哥道：“那宋帝先是晾了祁大人許久，然後才在禦書房接見的祁大人。他說他派遣宋國禁軍往利州西路隻是為接應之前往襄陽的江陵府守備軍以及......呂文煥的那些舊部。”
忽必烈聽完，眯起眼睛沉吟半晌，“桑哥，這件事你如何看？”
桑哥直言道：“臣覺得這其中應是有詐。可能是宋帝在拖延時間？”
忽必烈皺眉，“不應該。我大元大軍尚且還兵壓在宋國北疆，且朕明言他若敢奪襄陽府，朕便會不計代價讓大軍繼續和他們宋軍廝殺下去，宋帝就算想要拖延時間也完全沒有任何意義才是。他應該知道，在他大軍撤出利州西路以前，朕的大軍也絕不會撤回他們宋國北疆。”
“那......”
桑哥沉吟道：“皇上以為那宋帝是如何想的？”
忽必烈卻是搖頭，“朕現在也想不明白。不過，先等待利州西路那邊的消息吧！”
桑哥點頭，“那臣等會兒便去傳令賈峰華，讓他密切注意宋軍動向。”
“不必了。”
忽必烈擺擺手道：“這點事情，賈峰華還是知道的。咱們在這裡等著他來信便是。”
“是。”
桑哥輕輕應了聲。
然後便就離開忽必烈的寢宮而去。
房間內僅剩忽必烈、圖蘭朵兩人。爺孫兩卻是相視無言。
氣氛顯得有些詭異。
而這種詭異，似乎全然因為桑哥提及“宋帝”兩個字而起。
這幾天裡，忽必烈和圖蘭朵相處，兩人都有意在避免提及這個詞。