從那以後，每一年的七月七，他不再用下人叫醒，因為他壓根兒都不會睡了，他會一個人在書房裡，對這窗外黑漆漆的花園一坐就是一整夜，或許月朗星稀，或許薄霧濃雲，又或者是淒風冷雨，他就這麼一個人坐著，沒人知道他在想什麼。
真賢皇後的祭祀大禮，一年又一年，他的年歲也長了一歲又一歲，他跪在靈台前的身子不會再如幼年一般彆彆扭扭委委屈屈，而是筆直得像一根鬆，《往生咒》和女人的哭聲一如既往，仍舊聲聲入耳，可是他也不覺得那麼厭煩了。
似乎一切都該如此。
太後拍著他的肩膀誇他懂事兒了，他笑了笑沒說話。
……
今時今日，是他娘親真賢皇後徐思瑤的第三十二個祭日。
換做往年，這個時候他已經該跪在寶華寺冷硬的地磚上了，而此時此刻，他卻在大周最荒蕪蕭條的邊陲之地，雖然這麼癱著，雖然住在這般簡陋不堪的屋子裡，可是他卻覺得異常輕鬆，渾身上下、由裡到外的輕鬆自在。
天亮了，他有些口渴了，正抿唇的時候，就聽到有腳步聲傳來，他聽著那輕快的腳步聲，嘴唇不由自主地就往上翹了。
“口渴了吧？”阿醜端著托盤進來，托盤裡頭放著兩隻湯碗，上頭還被阿醜用兩隻碗給倒扣著，裡頭不知裝的什麼，就是實在香的厲害。
鐘明巍目不轉睛地盯著那兩隻湯碗看，肚子裡都開始打鼓了，可是阿醜卻一點兒都不解風情，先是給他倒了杯茶遞了過來：“先喝茶，不熱不涼，剛剛好。”
飯前先喝茶，這是阿醜給他定下來的規矩，他這麼一直在床上不是趴著就是躺著的，腸胃消化慢，容易積食，在阿醜給他連續揉了好幾天肚子之後，就給他定下了這麼個規矩。
鐘明巍忙得三口兩口喝了茶，一邊吮著唇上的水珠，一邊又巴巴地盯著那兩隻湯碗看，從前優雅貴氣已然是蕩然無存。
阿醜知道他是餓了，笑著打開了那倒扣的碗，然後一碗熱乎乎的湯麵就端到了鐘明巍的麵前，鐘明巍盯著那白氣升騰的麵，白津津的湯裡，盤著黃橙橙的麵，麵條上頭放著一勺紅亮亮的辣子，一把碧油油的菜柔順地飄在一邊。