明朝建立後，朱元璋是一位特立獨行的帝王。朱元璋雲：“朕乃天子，世間焉有天師？”於是，改天師為“真人”，並任命第42代天師張正常掌控天下道教事宜。
公元1506年，明武宗朱厚照登基，他在召見第48代天師張彥頨時問：
“卿之祖非神仙乎？朕聞神仙長在，今還可見，亦可學否？”
簡而言之，明武宗是問怎麼才能成仙？
張彥頨的回答，和他的曆代祖先一樣，奉勸帝王放棄長生不老的春秋大夢，老老實實為百姓謀福才是正道。後來，嘉靖帝、萬曆帝都信奉道教，道教在明朝的地位日崇。
也就是從明朝開始，“贛西張家”有了和“山東孔家”分庭抗禮的資本。所以，我剛剛提到提到張岱才說天下有三家，分彆是朱家、孔家和張家。因朱家是皇家，不能類比，所以張家和孔家並稱多年，時稱“南張北孔”。
其實，在“南張北孔”的背後，是兔國古代文化發展的某一個形態，同時，也是道家發展的一個新高度。
明末清初，順治帝入關後，決定學習漢人尊孔，在尊孔的同時，他也沒有為難道教，隻是，滿人信奉喇嘛教，對道家多少有些疏遠。乾隆年間，朝廷甚至取消了道教天師入宮覲見的資格。直到道光年間，才恢複天師入宮，那是因為道光年間第57代天師張存義幫清廷祈雨成功。
公元1912年，溥儀退位，身在江西的張天師家族沒有了朝廷給的“天師”封號護身，被江西都督李烈鈞取消了相關待遇。後來，袁世凱恢複帝製，曾短暫恢複龍虎山“天師”稱號。袁世凱病逝後，張天師再一次被北洋政府冷遇。
公元1924年，第62代天師張元旭病逝，他的長子張恩溥繼承了衣缽，是為第63代天師。
滄海桑田，1800年的張天師家族，遇上了時代的大變革。由於戰亂，張恩溥多年顛沛流離，1949年，蔣總統準備前往台灣，在臨行前，他特地交代，必須帶上3個重要的人物一起。這三個人便是孔子第77代孫，第31代“衍聖公”孔德成。第七世活佛章嘉呼圖克圖。第63代張天師張恩溥。
這三個人，被蔣總統稱為“價值萬金”，因為他們分彆代表著儒教、喇嘛教和道教。
就這樣，第63代天師張恩溥被裹挾離開了大陸，來到了台灣，在台灣成立了“嗣漢天師府駐台辦公處”。尷尬的是，張恩溥走的太急，把祖傳的聖劍和璽遺失在了路上，隻剩下張道陵親傳的“陽平治都功印”還在身上。
隨著張恩溥年事已高，他開始培養下一代接班人。按照祖宗規定，天師之位一般由嫡長子繼承。於是，張恩溥早早開始培養他的長子張允賢。張恩溥每日教導張允賢道術。據說，這位叫張允賢的接班人極具天賦，然而，慧極必傷，1954年，張允賢因心臟病死在了張恩溥前麵，白發人送黑發人的同時，意味著接班失敗。
張允賢去世後，張家人立即聯係張恩溥的次子，然而，對方對修道毫無興趣，一心想在大陸做一位科學家。無奈之下，張家人隻得找到了張恩溥的堂侄張源先，1969年，張恩溥去世，兩年後，張源先宣布出任第64代天師。
隻是，張源先的天師也沒這麼好當。後來，一位叫張美良的人自稱是張恩溥之子，並且他拿出了“陽平治都功印”，在眾人的驚呼之中，他宣布自己才是第64代天師。
同時出現兩個64代天師，一個是張恩溥的堂侄，一個是“親兒子”還有信物，到底哪個才是正朔？這個存在巨大爭議。
無獨有偶，正在二人相互攻擊時，一個叫張道禎的張姓旁支迅速舉行了繼任儀式，宣布自己才是第64代天師。
這下好了，原來是“二人轉”，現在變成了“三國演義”。三位天師都有自己的鐵杆支持者，而且都有信物，都對外宣稱自己的權威性。總之，第64代天師之爭，現在還在繼續，到底誰是正統，已經說不清楚。
說來也玄妙，在易經中，八卦可生64卦，而正統的張天師，隻傳承到了第63代，冥冥之中注定不能圓滿，不知是天意，還是巧合。
”