喬木咬了咬牙，雖然將軍說了，沒有必勝的把握，就放棄營救，可是如今都瞧見人了，就這麼放棄他又不甘心。
“先跟著。”
喬木決定先跟著，再尋找機會營救。
因為沙漠裡不宜騎馬，所以進入沙漠後喬木他們就將馬放在了一片林子裡。戰馬都是經過訓練的，被丟下了也不會亂跑。等他們出了沙漠，回到那片林子依然能找到那些馬。
喬木一直跟到了天黑，天黑後蠻子安營紮寨，而喬木一直在不遠處的沙包上盯著他們。
月入中天，蠻子進帳篷睡了，但他們十分警惕，晚上還留了十多個人值夜。
喬木本想等他們都睡著了，潛過去燒了他們的帳篷，趁亂將人救出來。但是，蠻子的警惕性抬高，留了人值夜，隻要他們的人一過去，就會被蠻子發現，所以他隻能打消了這個念頭。
翌日，又跟了一日。
周泉衝喬木說：“喬校尉，這樣下去不行，咱們的水和糧食都已經不多了。再跟下去，蠻子也要出沙漠了。隻要你一句話，我們可以拚了這條命去試一試。”
其他人也附和道：“就是乾不乾你說句話，將軍在戰場上救過我，我願意為將軍拚了這條命。”
“您給句話兒。”
喬木看著前方的駱駝隊，又看了看兄弟們黢黑的臉，乾裂的唇，熱血的眼睛，沉默了半響，最後隻說了一個字：“撤。”
他也願意為了將軍拚了這條命，但是他不能違背將軍的囑咐，不能讓被他帶出來的兄弟們做無謂的犧牲。