他點了點頭，但沒有碰茶和三明治。”你在煩什麼，艾拉?”
”你聽說過阿爾法戰士被剝奪頭銜嗎?”我向後靠了靠，準備聽聽他對這個問題的看法。
他打量著我，片刻過去了。他看上去並不驚訝，隻是在打量我以獲取信息。我什麼都沒給他。相反，我花了同樣多的時間來避開他的目光。我知道如果有我不能忽悠的人，那一定是他。他比我的丈夫更了解我，一旦我抬起頭來，我就無法掩飾我的任何意圖。我需要他誠實地看待事物，但最重要的是，我首先需要他站在我這邊。
”是的。”
我的眼睛一下子就注視著他，發現他的眼睛因為內心的激動而閃閃發亮。
”然後呢？它是怎麼做到的?”
他猶豫不決，不是因為他不敢告訴我他所知道的，而是因為他是一個謹慎的人，每時每刻都在告訴他我的計劃。
”首先，我們絕不能掉以輕心。其次，這種做法以前隻有一次。”
他點了點頭。”艾拉，在我告訴你怎麼做之前，我需要先知道一些事情。我需要你完全誠實。”
他是多麼輕易地讓我等著聽我想知道的事情。
”當然。這是什麼?”
”如果你決定這麼做，就沒有回頭路了。切斷阿爾法狼和狼群的聯係對狼群的所有成員都是有害的。阿爾法基本上被降級為一無所有，並且支離破碎。這是不可原諒的行為，無論處理得多麼微妙，它都會分開離開。我需要知道你願意冒這個險，你的生命，你的心，你的丈夫......”
說到最後一部分的時候，他垂下了眼睛，我不知道他還想說些什麼。
”而且你必須在開始之前選擇一個新的伴侶。一個會替你挑戰吉爾並且贏得比賽的人。”現在他緊緊地盯著我，我能感覺到我的靈魂在穿透他的眼睛。這讓我無法呼吸。
我讓這句話在我的腦海裡過濾了分鐘，當我最終呼出我屏住的呼吸時，我把目光移開。我很高興他已經站在我這邊，心甘情願地關心我想完成的事情。任何其他人都會以叛國罪逮捕我，但亞曆克不是那種人，我就指望他了。
”我明白。”我終於回答了。
他的呼吸充滿了我們之間的空間，因為他收集他的思想。我從未見過亞曆克緊張，但這是我最近距離看到他坐立不安的樣子。這很有趣，我想看到他更多脆弱的一麵。他那麼鎮定自若，一談到推翻他的領導，我就找一個新伴侶，他就緊張起來。
我不知道他是否知道我會選誰。
”好吧。這並不容易，但你很有可能挑戰他的阿爾法位置並贏得比賽。你在普選中占有優勢，尤其是在吉爾公開羞辱你之後。”他停頓了一下，看看是否冒犯了我，然後繼續說。”你肯定有同情你的女性選民，而且有很多人站在你這邊。你是他們的最愛，這是肯定的。”
他又回到了商業模式，而我已經開始懷念他脆弱的一麵了。我想再看一遍。我知道唯一的辦法就是給他一個驚喜，再一次把他從他的安樂窩裡震出來。
”我要你做我的伴侶。”我平靜地等待著。當他吞下即將到來的話語時，他張開了嘴唇，回頭凝視著我。我無言以對，祈禱他能很快說點什麼。儘管我很想讓他震驚，但是這種沉默還是讓他很緊張。