蘭利若有所思地揉了揉白胡子。如果他想的話，他可以在每個冬天扮演聖誕老人，但我懷疑他從來沒有想過接受這樣的工作。
”我認為這是一本你需要最仔細閱讀的書。書中有本世紀以來的家譜，關於克爾罕族領袖的素描，以及關於他們曾經聲稱有一天會拯救他們的預言的細節。”一根長長的手指從他的長袍裡伸出來，輕輕打開他剛剛拿來的音量。
”蘭利，再次感謝你。這非常有幫助。”我抓起那卷書翻到第一頁。蘭利在我回頭之前就已經離開了，我不知道他是否聽到了我對他的感謝。沒關係，我已經得到了我想要的。我隻需要縮小範圍。
第一頁是裝飾過的家譜。我順著那棵樹找到了格雷森·科爾漢的樹枝。這表明他從未結過婚，但幾個世紀以來一直保持獨身。給我留下深刻印象的是，他的父母在被放逐後不久就去世了。格雷森有一個妹妹，但她的下落不明，因為她在離開馬克蒂爾的據點後不久就消失了。
翻閱下麵的幾頁很快就變得乏味起來。在克爾罕族的族群中，有超過我所能數得過來的家族分支。如果馬克梯爾現在已經很大了，那麼它現在的大小是以前的四倍，當時克爾漢斯還是這個品牌的一部分。這麼大一個狼群是怎麼從地球上消失的？為什麼格雷森出生在17世紀卻還活著？
他們是不朽的。關於詛咒允許他們活下去的謠言是真的。如果格雷森真的有四百歲剩下的人呢？
當我通過下一部分的時候，一種厄運的感覺充滿了我的內心:一個已知的死亡清單在克爾汗包。那裡的名字幾乎和所有世係的名字一樣多。令人心碎的是，在世紀之交進行的上一次人口普查中，他們隻剩下不到一百人。
是什麼殺死了他們？這是一次緩慢但毫不留情的滅絕。是詛咒驅使他們走向死亡嗎？它是否涉及某種可能使他們枯萎成塵埃的疾病？這和他們的夜翼神能力有關。它必須這樣做。
”你還記得那個雕像廳嗎?”
我從書本上抬起頭，看著蘭利從我身邊走過，從書架的牆上又摘下一本書。我需要一個非常高的梯子才能爬到那一堆的頂端。
”是的。它位於聖殿的地下墓穴，對嗎？靠近城市的西部邊緣？就在......旁邊。”
”就在中央公園旁邊。”
有什麼東西在我腦海裡一閃而過，我掙紮著去理解它的含義。
”下麵有一個大房間，裡麵全是石像鬼雕像。它們是一道亮麗的風景線。它們的翅膀收攏在背上。奇形怪狀的臉，下巴上伸出獠牙。爪子！那些東西可以把任何人撕成一條條的肉。”
”蘭利，你想說什麼?”我問道。
””嗯，我完全忘記了那些雕像，但我想你應該知道，在城外有一個通往地下墓穴的入口。這些隧道在森林下綿延數英裡。在那裡，寺廟的邊界沒有到達，樹林占據了一切。如果你算上已知的克爾漢斯的屍體，你會發現他們與雕像的數量完全吻合。每一個死去的人都被困在石頭裡。休眠和等待。”
我呆呆地看著他，對他的發現感到震驚。”他們的死者仍然被凍結在石頭監獄裡？但是為什麼呢？我認為他們是不朽的，但這裡說他們中的大多數已經死了。”
蘭利聳聳肩。”有人說，我們活著的唯一原因，是因為我們讚同賜予我們的生命。如果我們不再合作，會發生什麼?”
他走開了，使我更加迷惑不解。
”什麼?”我大聲問道。他已經走了，回到了古代手稿和他自己的頭腦中。當然，他有點老糊塗了;他是馬克蒂爾堡壘中最年長的居民。我懷疑他不會活得太久，但是當他活著的時候，他的知識是無底洞。
我低頭看著眼前的書頁，搖了搖頭。誰會想到凱爾漢被埋葬在寺廟下麵？他們真是瘋了，居然要把他們送回城裡隱藏的地下墓穴。唯一困擾我的是他們是怎麼死的。他們隻是在冬眠嗎？等待？如果是，原因是什麼？一個人是如何殺死一個不朽的飛石生物的？這個詛咒肯定比任何人聽到過的都要複雜。我希望我能在那本書裡找到它。