”不，不，不,”我嗚咽著，好像那樣會讓茱莉亞的死亡變成現實，然後離開。因為這就是我的感覺——死神來召喚我。
我工作更快。
首先我伸手去拿桌子，找到它的邊緣，然後把自己拉回到電腦前。在我匆忙的恐慌中，我開始在辦公室地毯上釘上小螺絲。
當我的視力發生變化時，最後一個螺絲鬆了，但並沒有完全失去。
世界從其固有的自我中解脫出來，成為一個不斷變化的色彩世界。我能想到的唯一等價物就是熱感官，就像他們在電視上或電影中所展示的那樣，有人戴上特殊的護目鏡，然後世界就變成了橙黃紅色的斑點。這並不完全正確，我在死亡前看到的東西。我看到了更多的顏色和細微差彆，但它足夠接近，可以得到這個想法。
現在發生的問題是雙重的。問題一，我再也看不到最後一個螺絲了。我無法清楚地定義任何事情，因為現在世界已經淪落到比迷幻之旅更沒有意義的東西。
問題二，茱莉亞·洛維特就要死了，我離她不夠近，無法救她。我能感覺到她在外麵，在院子裡走來走去，感覺到她周圍的吸引力，以及她周圍的一切。如果她死了，而我不在她身邊，她就無法得救了。死亡替代者需要近距離接觸。
我現在唯一能做的就是強迫自己集中精力。
即使我儘了最大的努力，顏色仍然存在，讓我很難看清。我不得不依靠我的手指，我的手指上有凹槽的感覺，隻是為了弄清楚我在做什麼，真的希望這是我正在移除的硬盤。
我不是電腦專家。我隻知道怎麼做，因為我的前聯絡人布林克利在一台舊舊的舊車庫銷售電腦上給我看，讓我不斷練習，直到我哭了起來。
最後，它終於擺脫了它的理由。我一手抓著偷來的硬盤，衝回樓梯。我不能這麼隨便。我不能花時間，甚至不能停下來關掉浴室的燈或者打開門。事實上，我被迫像嬰兒一樣爬下樓梯，屁股先翹起來，這樣我就不會摔倒了。我進展緩慢，但是如果我在接近茱莉亞之前扭斷了自己的脖子，我就無法挽救朱莉婭的生命。
不知怎麼的，我設法回到了廚房的滑動門上，看到了另一邊的艾麗。當然，她和其他事物一樣都是一片模糊的顏色，但我了解艾麗。我知道她的長相，即使是這種形式。也許是因為我曾經救過她的命，或者因為她和我一起接替了無數個人，甚至因為她是我最好的朋友。我不知道，也不在乎我撬開玻璃杯，叫著她的名字。
什麼都沒有。
大聲點:”艾麗。”
她轉過身來，這一定是我的樣子，因為她跑過來了。
”你是...?”
”這裡,”我說。我把我希望的東西塞進她的硬盤裡，然後走進後院。
”傑西，你的鞋,”她說。
”沒時間了。”我已經走到了磚砌庭院的邊緣，就像一個巨大的門墊一樣從廚房的入口。我在院子裡找茱莉亞。
我再次發現她的彩色模糊旋轉，我知道那就是她，因為她的”熱感”讀數有點不對勁。黑色的黑色模糊了她的顏色。她在柵欄外麵，我看不到她周圍有什麼危險的東西，但是我知道最好不要讓這種假設阻止我。什麼東西隨時都可能從天上掉下來。一些瘋狂的司機可能會撞破白色的圍欄。該死的，小茱莉亞可能因為那些旋轉而心臟病發作。
我跑過濕漉漉的草地，我的襪子浸透了冰冷的雨水。我的腳趾卷曲著。我跑，艾麗跟著，但不要太靠近，大喊:”請大家退後!”她知道如何控製人群，儘可能在我和其他人之間創造出儘可能多的距離。
我不知道有沒有用。除了茱莉亞，我什麼都不能專注。
我跑過院子，伸手去抓她。茱莉亞一定會看到我走過來，停止轉圈，尖叫著朝另一個方向跑去。直到我聽到她的尖叫”媽媽小醜！媽媽!”我意識到我就是那個嚇到她的人，一個有著堅定表情的小醜，全速衝向她。
”過來!”我大喊大叫，無法假裝這一切都不緊急。”我們沒有時間這麼做。”
當然我是對的。
我聽到艾麗大喊大叫。有些東西不清楚，是針對雷吉娜的。人們總是想衝進去救他們所愛的人免於死亡，但這隻會阻礙他們，而且會導致更多的傷亡。畢竟，我一次隻能取代一個人。
死亡對每個人來說都是不同的，我對每個人都有不同的看法。
有時候，我把死亡看作一個人體內創造的一個小黑洞，一個空空的漩渦將一個人身上所有溫暖的、活生生的顏色吸乾，留下的東西無法存活。
有時候，一股寒冷的寒意在我背部的肌肉中安定下來，纏繞在我的肚臍周圍，然後把我拉下來，讓我被遺忘。
還有像茱莉亞·洛維特那樣的死亡。
死亡讓我不得不全身心投入，希望一切順利。沒有視覺指導。我沒有有意識的努力。隻要相信我是誰，我是什麼，交換就會發生。
當我抓住茱莉亞的時候，她已經快到柵欄了。我抱著她靠在我那點刺的圓點毛衣上，而她卻在尖叫和揮舞。我試著說些安慰的話:”我不會傷害你。哎呀。冷靜點!”當我抬頭看到我最糟糕的噩夢時，我最大的努力都白費了。
一個高大、愚蠢、漂亮的男人，穿著一套三件套的衣服，跨過茱莉亞的院子朝我們走來。他用堅定而專注的步伐，展開他的黑色翅膀在他的兩邊，當他關閉我們之間的距離。我已經一年沒見過那濃密的深色頭發或者那雙獸性的綠眼睛。現在他就在這裡，帶著他那天使般的光彩徑直向我走來。
”媽的,”我說。
茱莉亞不再在我的懷裡蠕動，把她的大眼睛轉向我的眼睛。她驚恐地張著嘴，仿佛我的褻瀆是她遇到過的最糟糕的事情。
在我道歉或者理解正在發生的事情之前，加布裡埃爾的再次出現可能意味著，一些艱難而沉重的東西從背後猛烈地把我們摔倒。
整個世界都變得黑暗。